元朔六年(公元前123年)二月,刘彻以卫青为主帅,率公孙敖、公孙贺、赵信、苏建、李广、李沮六将军从定襄出击匈奴。
大军出塞二三百公里,长途奔袭,突袭右贤王的王廷,打得其措手不及,狼狈北逃,汉军斩杀俘虏匈奴人万余,凯旋归师。
战报传来,长安沸腾,几乎所有人都沉浸在大胜的喜悦中。
唯独被刘彻、卫青强行留在长安的霍去病不开心:“去年在上林苑,姨夫承诺开春后让我随舅舅去塞外打匈奴人,为什么出尔反尔!”
“因为朕和仲卿都怕你出事。”
刘彻解释道:“现在是二月,长安城的雪都还没有融化,塞外更是酷寒可怕,冰雪千里。”
“我不怕冰雪!我要上战场立战功!让我的名字和舅舅的名字并列!”
霍去病少年豪迈,斗志昂扬。
刘彻被他的热情感染,承诺道:“今年大汉不止二月会出兵打匈奴,等到四月匈奴人那边青黄不接的时候,朕会再次派兵攻打匈奴!到时候,你小子可要好好表现!”
“谢姨夫!”
霍去病笑得眼睛闪闪发光。
刘彻也颔首微笑。
然而——
出兵匈奴痛击王庭的捷报固然让人心情舒畅,可舒畅过后也有非常现实的问题摆在面前。
钱!
打仗需要钱!
很多很多的钱!
即便战胜以后能得到匈奴的土地,能把匈奴的百姓变成大汉的百姓,带回匈奴的牛羊,但仅凭这些收入是无法抵消对匈奴战争对大汉国库造成的巨大消耗!
何况——
匈奴即便被汉军打垮,只要不斩断匈奴王庭和西域诸国的联系,伊稚邪就随时可以通过盘剥西域各国恢复元气,继续和大汉作对!
要解决这个问题,唯一的办法就是——
打仗!
打垮匈奴,打通西域!
让西域从匈奴的从属国变成大汉的附属国!
但要同时维持对匈奴和对西域两条战线,就需要更多的钱……
“钱啊!”
刘彻情不自禁地叹气
百姓都以为这些年的战争靠的是文帝和景帝给大汉留下的丰厚财富,他们哪里知道文景两帝留下的财富根本禁不住连年战争的消耗!
而且,要巩固当下的战果,保持边境长治久安,皇帝就必须投进去更多的钱,打更大规模的仗!
偏偏诸侯王依旧不省心,不肯出钱也就罢了,还在暗地里盘算谋反!
想到这里,刘彻的心情再次糟糕。
他决定在军功爵制度之外推出武功爵制度,即朝廷买卖爵位,一级十七万钱,每加一级,加钱二万,如此可将民间富裕者的钱财变成朝廷的钱财,富裕者也有机会晋升阶级,享有减罪、赎罪和免役的特权,其中佼佼者更可以进入朝堂。
当然,武功爵制度具体该怎么规定怎么执行,刘彻还在斟酌考虑。
“父皇——”
清脆的声响浮现耳边,刘彻低头,看到虚岁六岁的女儿手持彩纸做成的风筝:“娇儿在放风筝?”
“嗯嗯!”
小公主连连点头,将风筝交给跟在身后的阉人,一脸认真地问道:“父皇,娇儿听宫里说卫青舅舅打了大胜仗,是大喜的事情,为什么父皇看起来不是很开心?”
“前线大胜,朕怎么可能会不开心。”
“可是——”
“让朕忧愁的是你的几个表哥。”
“表哥?”
“你姑姑隆虑公主成婚多年好不容易生下儿子昭平,这小子是个顽劣之徒,你姑姑非常担心这小子将来会犯下死罪。”
“可是昭平哥哥今年虚岁才八岁,将来应该不会——”
“娇儿你还小,不懂三岁看老的道理,正因为昭平他如今虚岁才八岁,还不知道掩饰自己的本性,你姑姑才更确定他将来必定犯下死罪!”
“哦……”
小女孩似懂非懂地点了点头。
这时,后宫传来消息,王夫人经过一天一夜的阵痛,诞下一名公主!
“公主?”
得知王夫人生下的是女儿,刘彻毫不掩饰自己的失望。
他已经三十多岁,膝下却只有皇后卫子夫为他生的皇长子!
他急切希望他的后宫为他生下儿子!
越多越好!
“皇上——”
中常侍小声呼喊:“那边等着封赏呢。”
“封赏?”
刘彻冷笑:“她生下是女儿又不是儿子!依惯例让皇后给些赏赐!至于她的母家,赏赐就免了!”
“喏。”
中常侍抖抖索索退出大殿。
他看得出,皇帝对王夫人