兰因的脸色煞时变得惨白，不住地向后退去，今日乾元殿一见，她已然深知霍羲桀的冷血和狠辣，若是被他发现自己和父亲在密谋禅位之事，那自己还有孟家，只怕都难逃浩劫......
她在一片冷涩中抓住最后一缕神智，低下头道：“圣上明鉴，臣妾今日的确去过乾元殿，是因为臣妾听人说您在那里，又想念您想念地紧，这才会贸然过去的......臣妾知道内眷不得擅入前朝，怕您怪罪臣妾，所以方才未敢告知，臣妾知道错了......请圣上恕罪！”她咽一口唾沫，维持着语气道，“至于慌张嘛......臣妾是个女儿家，自小见的都是金玉花草，哪里曾经见过那样鲜血淋漓的场面？臣妾躲在殿后，见姜子期自刎......实在是吓得魂不附体，这才会慌里慌张地跑出去的。”
“哦？是吗？”霍羲桀牢牢锁着她的眸子，眼里的气势分毫不弱，“今日一早，你的堂兄孟炎从太傅府悄悄地进了你的椒房殿，还关起门来和你密谈了许久，是吗？”
兰因的心狠狠一凉，直直地往下坠去，却见霍羲桀又靠近了自己几步，带着十足的压迫和逼促：“朕很想知道，你们究竟谈了些什么？外臣无召不得擅入内眷宫闱，究竟是怎样的大事，值得孟炎冒那样的大不韪来见你？”
兰因的脑海中一片空白，只有姜子期临死之前凄厉的语气和自刎后斑驳的血迹，走马灯似的在自己面前一幕幕闪过。她几次想要开口，却都发不出半点声音。
“朕只是随口一问，皇后何须如此害怕？”霍羲桀满脸的云淡风轻，却看得兰因更加战栗不止，“既然你说不出来，就让旁人替你说好了。”
霍羲桀话音刚落，便看见一个灰扑扑的人被五花大绑着，由两个侍卫左右押解着提进了殿中。那人甫一落地便连滚带爬地滚到霍羲桀脚下，连连惨叫着：“圣上明鉴！圣上明鉴！臣只是进宫告诉皇后娘娘太傅大人的病况，关起门来也只是为了防着被人听去了乱嚼舌根，再没有别的事了！”
兰因循着那声音望过去，却见那被绑得结结实实的人正是自己的堂兄孟炎！她周身又是一凛，还不等反应过来，整个人就软软地跌坐到了地上，片刻后才仓促地叩首道：“圣上明鉴！堂兄进宫确实是为了告诉臣妾家父的病情。爹爹病了那样久，臣妾又在深宫之中不能亲自照顾，实在担心地过了头，这才让堂兄进宫禀告一二的。”她不禁落下泪来，湿润的双眼看起来格外无辜，“臣妾知道，外臣不得您的允许不能擅自出入内眷宫闱，可臣妾实在太过担忧爹爹，这才不得已而为之的！请圣上看在臣妾一片孝心的份儿上，饶恕臣妾和堂兄罢！”
霍羲桀沉着张脸，缓缓在自己的桌案前坐了，衔着冷淡且幽微的语气对二人道：“姜子期前脚刚入长安城，孟炎后脚就急急忙忙地进了宫，而孟炎刚刚从椒房殿中离开，皇后又立马启程去了乾元殿。你们一前一后如此紧凑，倒让朕不得不怀疑了。”他直直逼视着兰因，道，“那么，请皇后告诉朕，你去乾元殿，究竟是想见朕？还是想见姜子期呢？若是能和姜子期正面碰上，皇后又打算和他说些什么呢？”
兰因指尖疾颤，叩首不止：“圣上这是说的什么话？臣妾是您的妻子，自然是去见您啊！姜子期是谋权篡位的奸佞，还妄图行刺于您，臣妾恨不得活活剐了他，怎么还会特意去见他呢？”
“是啊，圣上，皇后娘娘和孟家皆对您一片真心，忠义之情天地可鉴！您万万不要疑心错了人，白白折损了您的臂膀啊！微臣此番进宫确实只是向娘娘禀明太傅的病况，绝无他意，还请圣上明察！”孟炎跪在地上，只把脑袋当杵子，当当地直往地上扣。
霍羲桀不语，只是静静看着他们，黑眸闪烁不定。
孟炎见霍羲桀这个反应，便料定霍羲桀手里没有他们图谋禅位的证据，仅仅是心有疑虑而已，于是又叩首不止道：“微臣和太傅跟随您已久，向来都是赤胆忠心之臣。您当初被怀后困于蜀郡九死一生，是微臣由始至终陪在您身边，河西能有今日之强盛，太傅他老人家也是功不可没，皇后则更是您的结发之妻，甚至还怀过您的骨肉......圣上！您就是不相信谁也不能不相信孟家，不能不相信太傅、皇后，还有微臣对大齐的一片忠心啊！”
孟炎边说边涕泗横流，又半低着头对兰因连使了好几个眼色。兰因会意，便哭得更加悲切道：“圣上，臣妾自嫁与圣上那一天开始心里就再没有过旁人，纵使臣妾曾经有千般不好万般不是，可臣妾对您的心意是没有错的......臣妾是您的发妻，和您荣辱与共同心同德，臣妾的心里只有您啊圣上！而且......而且臣妾还有过您的孩子，圣上，咱们的孩子......”她哭得更加凄厉，啜泣声似烟雨满密密麻麻地淋于殿中，“咱们的孩子还不到一个多月就没了......圣上，臣妾好想他，臣妾日日夜夜都在想他......圣上，圣上......”
霍羲桀冷淡地不沾半分旁骛的脸上终于有了一丝不忍和叹惋，他沉吟半晌，终究是道：“皇后，你不必如此，孩子的