“现在本王面前的，是婢女常久，还是陆家长女陆月恒？”
“是谁不要紧，重要的是能否为王爷所用。”阿久没有像往常一样在严正卿幽深的眼眸中仓皇无措，她默默然与他对视，描摹他眸间闪烁的烛火，“王爷想要什么？”
昨夜，阿久想了很多，母亲将她塞进床箱时只说了四个字“好好活着”。所以纵使她十年如一日地梦魇缠身，也不曾旧事重提。
她明白，尽管陆家覆灭，但陆家军始终是件趁手利器。荣老王爷病故，小皇帝根基不稳，多少人蠢蠢欲动，她若想为陆家昭雪，必然要挑明自己的身份。届时明枪暗箭，非她一人所能承受。
与其让陆家随自己在权力的漩涡中任人摆布，不如先发制人，主动亮出谈判的筹码。
严正卿似乎被她这话逗笑了，薄唇微微勾起带着五分轻佻五分好奇：“你除了自己……还能给本王什么？”
“王爷想要一人之下万人之上？还是……至高无上？”
“若我说，想要海晏河清，歌舞升平呢？”
阿久笑着：“巧了，陆家也有此愿。”
两人气息交缠，博弈的话都好似情人的低喃。严正卿放开阿久前问了最后一个问题。
“药铺老板可是说漏了嘴？”
“他们哪敢多说半句。我诈他们说，王爷的差事办得不错。”
“他们如何作答？”
“他们连什么差事都没问，全部矢口否认，头摇得像拨浪鼓。”
“呵。”严正卿心想，这点小伎俩果然是瞒不过她。
笑意稍纵即逝，男人俊俏眉眼下伪装的风流被沉静替代，他将方才写坏的字撤下，换上一张新的白宣出来。
上好的白宣没有一丝杂色，不知经过多少工序才能制得一张。墨锭被重新拾起，纤纤素手重新在砚台上一圈又一圈地磨起来。
“药铺老板所言非虚，本王只是用银两打点，好叫你顺利探查。”
“城中三十四家药铺，卖细辛这种药材的一共五家。其中三家在城东，一家在城北，还有一家在城西。城东三家虽然品质好但是价格贵，买的人并不多。事发前十日都无人购买。城北买的人最多，那边离城外近，许多住在城外的庄户会去那里采买。城西那家近十日只有一人购买，那人先天不足，身体时常疼痛，故而每隔半月便会去购买，是常客。”墨锭与砚台相抵，“嚓嚓”声细碎而有节奏，“人多眼杂，若我是凶手我也会去城北那家。”
“人多，可不好查。”
“庄户上用，必定量大。若仅为害人，则不必买下很多。所以，我只需查问何人买得最少。”
“哦？有结果了？”
摩擦的声音停住，阿久将墨锭支在砚边：“王爷不是已将结果写好了吗？”
严正卿搁笔，白玉镇尺下素宣墨迹。
“原上草，露初晞，旧栖新垅两依依。”
视线上移，阿久的容貌没有丝毫变化，可严正卿却觉得她有些不同了。
“聪明的棋子，大多活不长。”
阿久不为所动，眼前好似蒙着一层雾，让人捉摸不透。
“奴婢再聪明，也是事后诸葛。荣王府的答谢宴何等尊贵，惜言又是何等细心。这样的筵席怎会容得一介小民胡闹……王爷，从您默许那人进府起，就已经算到有今日了吧。”
李修业欺男霸女自食恶果，他死不足惜。
李悌将名声看得比天大，他若知道来龙去脉定会压下此事。
谢家虚惊一场，只等荣小王爷示好便会记下这个人情。
睿王对阿久有意，借此机会正好接近。
而张义云……
豫州之行让严正卿看到阿久骨子里的执拗与孤勇，他料定她会替孙家平冤昭雪。
张义云正直但优柔，此刻的阿久就像他向往的神光，替他完成不敢做的事。
户部、礼部、工部、大理寺……一举多得的计谋，换做旁人抓破头也想不出。
而这件事中，唯一损失的不过是孙家人的命——一介草民，无关紧要。
“孙家所遇山贼……也是王爷算计好的吗？”声音有些颤抖，才说完，阿久便开始后悔，她忽然不想听严正卿的回答了。
叹气声轻而又轻，阿久险些以为自己听错。
严正卿的声音也放得很轻：“山贼，本王始料未及。”
有什么终于落地，阿久觉得自己肩膀都放松得沉了下来。
“孙家遗骨被安置在一处净土，不会受人惊扰。若你想去，改天……本王带你去祭拜。”
“多谢。”
“常久，情义和道义你选哪个？”
烛火有一瞬扑朔，静室内只有二人的呼吸声，轻烟袅袅飘散，馨香无孔不入，不一会儿就将二人的衣袖染上同样的气息，叫人分辨不出。