庭院深深，荣王府的小厨房里一老一少围着药炉而坐。
“阿久，日子可已经定好了？”说话的是个妇人，年纪约莫五十上下，身着一袭黛色布裙，花白头发一丝不苟地挽在脑后，显得十分干练精明。
“定好了，阿毅前两日寻了一个算命先生。那先生说宜早不宜晚，下月初八就最好。”被唤作阿久的女子一身缥色布衣，手执团扇，不紧不慢地扇着小灶上的火，火上的药罐子咕嘟咕嘟冒着烟，清苦的草药味弥漫了大半个厨房。
“今日二十八，岂不是只有十天了？”老妇惊呼。
“是。”阿久低敛着眉，抿嘴轻笑，满脸待嫁女子的娇羞。
老妇坐在她身后的木凳上，手探进袖中摸了摸，掏出一个小红布包，她朝门口观望几眼，春晌日头高高，大半的人不知窝在哪个角落里打盹，四方宅院空空如也。
她起身行至阿久身旁，将红布包放到她手上，又攥着她的手嘱咐道，“阿久，你是我从长巷里捡回来的，这么多年看着你长大，早将你看作是自己的亲生女儿，现如今这样大的喜事我也没什么可以表示的，这一对金手镯你好好收着，也算是妈妈我的一点心意。”
“常妈妈，这怎么使得！这么多年全赖您好心收留我又悉心照顾，不然我早就不知被人牙子卖到哪里去了。”阿久推脱着。
常妈妈拉过阿久的手放在膝上，摊开红布露出精工雕琢的金手镯麻利地套在了她的手腕上。
“我没有女儿，只有个心智不全的傻儿子。捡到你是老天爷厚待我，我从来都当你是我的亲女儿，这些年来为了医治阿武，我花光了积蓄，没能给你准备丰厚的嫁妆，是妈妈对不住你，这镯子你再不收下就是打我老婆子的脸了。”
阿久不再争辩，轻轻拍了拍常妈妈的手以示安抚，她敛下目光，像是在打算着什么，柔声道：“您虽非我生母，但于我有天大的恩情，阿武便如我的亲兄长，日后……日后我定然会照顾好您和阿武哥。”
“说什么呢傻孩子，我与阿武怎可拖累你，你自去过好你自己的日子，这样便是对我最大的宽慰了。”
当年常妈妈在长巷里捡到年仅九岁的她，那时她千辛万苦地人牙子手里逃出来，流落街头身无分文。
长巷结构复杂曲折，年幼的她七拐八拐终于体力不支，昏沉着脑袋躲藏在了杂草堆里。她缩成一团不敢轻举妄动。
脚步声越来越近，小阿久的手在身后悄悄地摸索着，有一片尖锐的瓦被她紧紧攥在手里，救命稻草一般。
“这是谁家的孩子，怎么在这里？”是个女声，不温婉不清亮，平平常常街上最常听到的那种妇人的声音。
小阿久不敢抬头也不敢出声，直到一双手攥住她的胳膊将她丛草堆里拉了出来……
承祐三年，四月初八，常妈妈抱着年仅八岁的阿久走出了长巷。阿久不记得自己的名字，常妈妈有八个儿子，一直想要个女儿便顺着排行叫她常久。
常妈妈命苦，辛苦半生孕育八个孩子，最后却只留下常武一个心智不全的痴儿，其余或病或灾，身归忘川。所以，打从常妈妈救起她的第一天起，她便打定主意，日后要报答常家。
“喵~喵~”青天白日墙外传来几声微弱的猫叫。荣老王爷病重喜静，受不了一丝吵闹，因此府内明令禁止豢养小宠，无人敢以身涉险。
阿久将团扇搁在一旁，急忙忙站起来往外走，“哪来的野猫，我去赶赶！”她踩着碎步，一出门就瞧见廊下红柱子边的黑影，是荣毅。
“毅哥哥，你怎么来啦？”荣毅闻声回过头，他生了一张清秀的脸，纵使自幼习武也没沾染半分戾气，反倒像个书生。荣毅笑得腼腆又温柔，他探进怀里，也掏出个红布包来。
“这是什么？”阿久问道。
荣毅没答，只将绣着蔷薇花的红布包一股脑塞进她怀中。“阿久，我知旁人成亲都是三书六礼，可我是孤儿，无长辈操办，委屈你了。这里面权当我给你的聘礼。”
那红布包沉甸甸的，不打开都知道定是这几年荣毅攒下的私房钱。她的毅哥哥善良真诚，待她是十成十的好，嘘寒问暖，冬衣夏扇，凡事都想着她。阿久想她前世定是积了德做了天大的好事才能遇上这么一个老实人。
“原来毅哥哥是亲自下聘礼来了！”阿久逗他。
荣毅登时红了脸，不好意思地挠挠侧颈，支吾道：“不是……是我……”
荣毅还欲说什么，小厨房里常妈妈喊：“阿久，猫赶跑了吗？药煎的时候差不多了，给琅乾阁送去吧。”
“不和你说了，常妈妈唤我了。”阿久告别荣毅匆匆往小厨房赶，走到一半又回头道，“毅哥哥莫急，有什么话我们十天以后好好说，你说什么我都听着！”
定丰八年，四月初八，宜嫁娶，忌安宅。
穿着大红嫁衣的阿久一改往日的素丽寡淡，显得格外艳丽鲜活，眉目清扬，顾盼生辉，颇有些大家闺秀的韵味