经过余声声面前时又笑了笑：“余声声，你还真挺适合这地方呢。”
一行高头大马经过门外。
周南忽然神色一定，紧张起来，拢拢披风走出去，在门口规矩行礼：“小女太守周光之女周南见过巡抚大人。”
余声声在屋内，不想出去。
骑在马上之人乃是原先的布政使刘争。前些日子听说他升了官，即将搬往皇城。
周南动作颇为羞怯，似是抬眼望了下又垂下，很有小女儿家神态。刘争威严沉冷，微微颔首后，骑马离开。
目送刘争离开后，周南也才离开。
没有买东西的兴致了，余声声刚走到门口，小菊突地道：“小姐等等。”说完跑回店内。
小菊是回头跟店老板打听了。
余声声也不着急，耐心等。
面前有丧队经过，为首之人是个年老的妇人抱着牌位，头戴白绫哭泣，牌位上露出一个“贺”字。
很快，小菊回来了：“小姐，奴才打听到了，这周小姐不是来探亲，而是跟着父亲来这里的。”
“为何？”余声声边走边问。
周南父亲不是在皇城吗？
“周小姐父亲现下是咱们徽州的太守。”
徽州太守？以前周南父亲是皇城刺史，现如今是被贬到这小地方来了？怪不得会出现在这里，一副什么都看不上的模样。
官员高升都会前往皇城，如刘争，而离开皇城往往意味着……被驱逐。
余声声望向熙熙攘攘的长街：
皇城中有胜者。
但不能只看胜者，它产生更多的，其实是失败者。
再过了几日，暖阳天，清晨早起打开窗台，底下是盛开的杜鹃。
大红色，这意味着今天能见到阿灰。
余声声心情很好，拿出剪刀出来修剪花枝，小菊跑过来：“小姐，这周小姐前日定亲了，且很快就要成亲。”
定亲还很快就要成亲？小菊不愧是百事通，遇到点儿新鲜事儿都很上心，连日不断地打听，不过百无聊赖，余声声也喜欢听这些：“跟谁？”
“小姐肯定猜不到，就是那刘……刘公子的父亲。”
刘争？余声声剪刀滞了滞，之前他来向姨母提亲时，见过文书，今年已三十有七了，而周南今年才十七。
“不应该是刘懿么？”余声声起身。
刘懿是刘鸷的弟弟，刘争的次子，年龄最为相配，想到这的时候，她也想到了答案。
周南父亲被贬官了啊。
若说被贬官前还有希望，现下是完全没希望了。
刘争正受重用，即将入皇城，对于有野心的权臣来说，只会给儿子找个皇城中世代相传家族中的女子成婚，哪怕对方家门目前不是很鼎盛。
因在皇城中，血脉和家族才是一切。
必须要尽快融进去，才算站稳脚跟，否则随时可以被赶出去，周南的父亲就是例子。官位不是永恒的，背景才是。
“那她为何要很快成婚？”
“为了能跟巡抚大人一块儿进皇城。”小菊说，“不然就要等，据说周小姐父亲急不可耐呢。”
“周小姐愿意？”
“瞧上次她殷勤的样子像是不愿意么？”小菊不希望周南一直待在徽州，也不愿意看见她又回皇城，次次压着她们一头，“这周小姐，运气怪好的。”
这叫运气好吗？余声声也不知道该怎么评述。
有时，她甚至觉得，相比于对踩低拜高之人的厌恶，她觉得皇城本身才是最可怕的地方。
可这世上好像没有人跟她一般想，大家都争着回去，做那将他人视作蝼蚁的，人上人之人。
“可惜了，要是当初没有被破坏，姨夫人现如今就是巡抚夫人了，还有谁敢欺负我们。”小菊很是怨念。
听到这句话，蓦地，余声声想起一件事。
是啊，刘争眼光如此之高，瞧中年轻貌美太守之女周南，那他当初为何会瞧中姨母，且下聘得如此快？
姨母仍旧貌美不错，可若论身份、家产，跟周南可谓天差地别。
是因姨母长得像谁吗？
还是什么？
“小菊，你可知道，当初刘大人为何向姨母求亲？”
“没有。姨夫人也没有将这些事跟奴婢这种下人说，不过听说，布政，哦，巡抚大人对姨夫人算是一见钟情，见了一面便多次邀请相见，情投意合了。”
情投意合？这刘争若真是对姨母有心，刘鸷死后为何没有再来提亲，连封书信都没有。且在升高后，立即迎娶更为年轻貌美的周南？
不过刘争即将成亲，姨母恐怕要伤心，余声声也不好当面问。
“对啦，小姐，还有一件事。”小菊眨眨眼，“阿灰约您今晚在后山见。”
说是后山