朱高煦应声双膝跪地，脑门上渗出细密的冷汗。
“你可知罪？”
朱高煦故意把话题引到小西遇袭一事，一脸委屈地辩解，“回父皇，儿臣冤枉！父皇的警告儿臣时刻铭记在心！儿臣不敢动夏小西，真的没有派人袭击她！”
朱棣语气缓和地说，“朕知道不是你！袭击的人是朕亲自安排的！”朱高煦吃惊地盯着朱棣。朱棣柔声吩咐，“来！”
“是，皇上！”随着一声应答，小西穿着淡蓝色宫装走进殿门，快步走到朱棣近前恭敬行礼，“奴婢见过皇上！见过汉王殿下！”
小西在太医院救治后被接回了乾清宫，朱棣封锁了一切消息。直到昨天午后朱高煦才得到一个细碎的信息，乾清宫的一名小太监把许多染满鲜血的布巾送到灶间烧了。
小西的突然出现令朱高煦大惊失色，盯着她不解地问，“夏小西！你不是已经昏迷不醒，奄奄一息了吗？”
小西恭敬回答，“回殿下，您怕是听错了！”
朱高煦大声质问，“那些染血的布巾是怎么回事？”
小西‘噗嗤’笑出声，“回殿下，那方巾上的鲜血是几只野猫的……”
朱高煦低着头思忖片刻后有了主意，重新端正跪好，朗声对朱棣说，“父皇，您既然已查明儿臣是被冤枉的，还请父皇为儿臣做主！”
“夏小西退下！”
“是，皇上！”小西行礼后快步退出正殿，殿门从外面轻轻地关上了。
朱棣低声质问朱高煦，“你是亲王，真的要因小失大吗？”
“回父皇，儿臣愚钝，实在不知父皇所指，还请父皇明示！”朱高煦铁了心地要顽抗到底。
朱棣起身快步走过来，居高临下地瞪着他低声斥责，“不要以为你是皇子就可以为所欲为！若不是太子力保，朕这次就……”朱棣快步坐回椅子，大声呼唤，“马去！”
殿门打开，马去快步走进来，站到朱棣身旁恭敬行礼，“皇上，您有什么吩咐？”
“汉王重打五十大板，在午门广场行刑！”
“是，皇上！”
朱高煦恭敬磕头，“儿臣谢父皇！”站起身跟着马去退出了正殿。
小西走进来轻声提醒，“也许他另有目的？”
朱棣语气冰冷地低声警告，“夏小西，不准替他求情！”
小西恭敬行礼，“皇上息怒！奴婢不敢！”
朱棣起身握紧小西的右手回了西暖阁，和她一起坐在罗汉床边轻声说，“马福去太医院传旨了。从六品医士！”
“连升六级！”小西起身高兴地给朱棣行礼，“谢皇上圣恩！”
朱棣低声告诉小西，“朕不瞒你！李秋儿不在长安宫了……”小西刚要说话就被朱棣抢白道，“也不准替她求情！”