和身后。
等道衍落座后，小西坐在了下首的一张椅子上，马和站在她身旁。道衍微笑着问小西，“小西姑娘，我们可曾见过？”
小西盯着道衍想了想，笑着回答，“没有，”
“听口音，你是北平人？”
“是，”
“你怎么来了应天府？”
小西脸不红心不跳地开始扯谎，“我爹是做皮草生意的，家里还有我娘和我兄长。四年前燕王靖难，我兄长投入燕王的队伍，一路征战来了应天府。一个半月前，家里收到我表兄陈伟杰寄来的书信，说是我兄长受了重伤奄奄一息。我爹娘带着我雇了马车就直奔应天府。不成想我们在半路上遇到了被燕王击溃的先帝的逃兵，抢夺了我们的财物和马车，我爹娘护着我跳进了洞庭湖逃脱，他俩却都没了性命。”小西说到这里佯装伤心地哭起来，道衍和马和都安静地瞧着小西沉默不语。小西哭了会儿，用衣袖擦了眼泪才继续说，“湖水很急，我也不知道漂了多久才到了一处缓流的地方，费力地爬上了岸。后来我就一路乞讨着来了应天府，可不知道什么原因我表哥一家都搬走了。”小西说到这里，忽然破涕为笑，一脸感激地大声说，“幸亏遇到了燕王，然后我就得救啦！”
道衍沉吟片刻后语气温和地吩咐马和，“马和退下！”
马和不敢怠慢，朝着道衍恭敬行礼，“奴婢告退！”马和转身的一瞬眼神复杂地瞧了眼小西快步走出禅房，从外面轻轻地关了门。
道衍忽然放声大笑，小西不解地看着他。过了会儿道衍才笑够了，一双炯炯有神的三角眼盯着小西用温和的语气说了句恶狠狠的话，“夏小西，一派胡言！”
小西腾地站起身，佯装镇定地狡辩，“大师，我句句都是实话！”
“你兄长叫什么？”
小西理直气壮地大声狡辩，“我兄长叫方东烨，我随了我娘的姓所以我叫夏小西。”
“王爷爱兵如子，特别是从北平一路跟随的兵将，若是你兄长奄奄一息，必定会派专人护送你们一家从北平来应天府。”
“王爷麾下有那么多人，百密一疏也是有可能的。”
道衍轻笑着摇摇头，“夏小西，你难道不知道从北平来应天府是不会路过洞庭湖的吗？”
“可能是车夫走错了路，”小西真的不知道，心虚地继续撑着，佯装恍然大悟地惊呼，“难道是车夫和逃兵是一伙的，故意绕路把我们带到了洞庭湖？”
“这话怕是连你自己都不信吧？”道衍轻声质问小西，“最后的一句话是说给王爷听的吧？”
道衍的双眼仿佛能看穿人心，小西不敢直视偏头低声回答，“怎么会呢！”
“夏小西，你很聪明！但这次是聪明过头了……”道衍双手合十，“阿弥陀佛！”
小西安静地想了想，抬起头看着道衍老实交代，“我也不知道我是怎么来了应天府，开始的时候我还以为是场梦，后来才确定真的来了这里。我是为了自保才说只有我知道，其实我什么都不知道。”
“你是怎么知道这间禅房里还有他人的？”
小西抿抿嘴轻声回答，“我对香味非常敏感，禅房里除了檀香的味道还有香料的味道，和我之前闻到的一样。”
话音刚落，朱棣从东面的一个暗间里缓步走出来。道衍站起身朝着朱棣双手合十，恭敬地说，“阿弥陀佛！老衲见过王爷。”
小西低下头恭敬行礼，“奴婢见过王爷。”
朱棣坐到上首的椅子，示意道衍坐在了自己右手边的椅子，朱棣瞧着小西很有深意地柔声提醒，“本王有个习惯，没用的都不会留着……”
小西轻声回答，“我有用！”
“哦？”朱棣很享受这种猫捉老鼠的游戏。
小西想了想轻声说，“大师对王爷如此重要，加封为少师确实理由充分。”
朱棣皱紧眉头瞪着小西，因为她说中了他的心思。道衍确实非常重要，但他的身份特殊不能给他实权但又不能不封赏，这几日他都在权衡利弊，始终没有决断。朱棣转头看了眼道衍，旋即又看向夏小西，语气冰冷地质问，“还有呢？”
小西又想了想，轻声回答，“七月十七日是个好日子，王爷该从现在开始去去身上的戾气了……”
不等小西说完，朱棣大声呵斥小西，“大胆！”
小西赶紧闭了嘴，低着头安静站立。
道衍站起身先朝朱棣拜了拜，然后走到小西身边轻声问，“小西姑娘，可否告知你的生辰八字？”
“洪武十九年，冬至。”
“几时？”
“卯正，”小西心里念着，‘幸亏昨晚我就想好了，你们都这么猴精，要不就要露馅儿了。’
道衍坐回位子在心里默默地算了算，转头对着朱棣微微摇头，两个人都皱紧了眉头。道衍语气温和地问小西，“阿弥陀佛！小西姑娘，你可愿意替王爷抄录九