薛辞盈醒来时，已是暮色满窗。
室内光线幽暗，她愣愣地盯着绣缠枝牡丹花纹的软烟罗纱帐出神，半晌才记起自己如今是在家中。
采芷闻声进来点灯，笑道：“大小姐起得正是时候，方才睦遐堂那边来人传话，道家宴快开始了。”
说着她提起案上的紫砂子母暖壶倒了杯茶端给薛辞盈。
“怎不早些叫醒我？”薛辞盈捂着唇打了个呵欠，接过采芷手中的茶小口抿着，神思慢慢清醒，又问：“嬷嬷和采芩呢？”
烛光下她红唇上啜着小水珠，光泽莹润，似含露的玫瑰花瓣，蕴着难以言说的风情。
采芷心跳了下，忽然想起二小姐前些日子赴宴回来，八卦起太子殿下的远房表妹，如今住在永和宫的许家表姑娘，据说是个不逊色于大小姐的绝色佳人。
难道这世间还能有女子的容貌，比得上大小姐？
一面想着，一面有条不紊回道：“小姐放心，嬷嬷已去歇下了，采芩闲不住，盯着小丫头将各院的礼物分好，才回了屋子补觉。”
“下午采芃已按着签子，一个一个院子送去了。”
她想起一事，又问：“因您定了日子回来，世子爷那边前些时候已将去岁的账务送了来，请您得闲过目。”
薛辞盈及笄那年，薛老夫人便将谢氏留下的嫁妆一分为二，交到兄妹二人手中，店铺也放手让二人学着打理，不走国公府的账。
但当年她离京匆忙，且不知前路如何，只带了银票细软，一应大的物件都锁进了库里，还有两个铺子和三处田庄，虽每一处自有管事，但总有事需要定夺，这拿主意的人非薛淮川莫属。
薛淮川自不会觊觎妹妹的东西，但他醉心公事不喜俗务，底下的管事虽不敢欺瞒，要说多尽心也未必，是以这些年，每年送到梅溪的账册，也不过是去掉开支外，勉强盈亏平衡的状态。
薛辞盈坐在妆台前，闻言点点头：“此事不急，待过些日子咱们去看看再说，我不在的这些日子，家中可有何事？”
虽说常有书信往来，可父亲兄长都是男子，甚少提起家中琐事。
采芷握着薛辞盈及腰长发，手下灵巧地为她挽着发髻，闻言不由抬眼，两人视线在镜中交汇，采芷摇头：“咱们只守着院子，一向无事，只这三年来，府中不少地方，都换了人。”
采芷说得委婉，薛辞盈却已了然。
秦氏掌家之后，自是各处都用上了自己的亲信。
平心而论，她的娘亲谢氏青春早逝，与秦氏并无直接干系。可赵嬷嬷眼里，便是因卫国公纳了秦氏，之后夫妻二人颇多不合，再者，老夫人对秦氏一向冷淡，往事沉淀着许多纠葛，秦氏与她，自是有心结。
况且，薛宜凌还因这院子生了好长时间的气，她离开这么久，晴雪阁中人多少受些委屈，便是采芷再费尽心力约束，也禁不住人心浮动。
采芷笑容真挚：“恭喜大小姐，否极泰来，以后的日子定顺顺利利。”
四个大丫鬟里，采苏泼辣，采芩机灵，采芃年纪小，最是活泼，而采芷却是最细心妥帖的，虽脾性不同，却都能写会算，各有所长，是她的臂助。
“难为你了。”薛辞盈拍了拍她的手，“若不是采苏......”
她原是想带着采芩和采芷南下，采苏留守晴雪阁，可临动身前，采苏在祖宅的父母来信，道是给采苏定了门亲事，央她放采苏回去成亲。
不得已，只得留下采芷。
“我明白，这是采苏姐姐的大事儿，只可惜离得远没能亲见。”采芷抿嘴一笑，手下不停。
薛辞盈对镜点口脂：“倒也不必遗憾，至迟他们夫妻二人明年也便回京了。”
“果真？”采芷听了很是惊喜。
“还能哄你不成？”薛辞盈瞥她一眼，对采芷，她并不讳言自己的打算。
她去岁身子已调养好，在梅溪无事，索性取了一些银子，跟着三叔学起生意经。
时人有云：万般皆下品，唯有读书高，三叔不料侄女竟对此如此感兴趣，自是倾囊相授。再者她看准机会，海禁刚开，众人观望时，她便说服薛三爷，一起在出海的船队那入了股，这一年已赚得盆满钵满，与祖母商量之后，又在江南富庶之地买了田地，置了房产，是以如今，她在江南手里的产业也颇为可观。
采苏是卫国公府家生子，订亲的表哥是祖宅管家之子，现下江南的产业便是他们夫妻二人在打理，但她既要嫁入宫中，今后出宫不便，便得有极信任的人在外看顾查账，是以采苏两口子慢行一步，处理妥当后再上路。
采芃年纪小，心性未定，采芩和采芷，是要随她进宫的。
既说到此处，薛辞盈便笑道：“你们四人，自幼时便在我身边，与后来的情分不同，这是我起先的安排，若是有什么别的想法，尽管与我说。”
“想出府，或想留下，都无妨，且别急着答