陈儋云将军当年离开京城，前往西绥府接管奇游军。
他已经是皇室派去的第四人了，谁都以为没几年他就会丢盔卸甲地回来。可是谁知道他这一去，竟然十分顺利，一直到第六年都没回来，只有越来越简短的邸报，从每月一封，到每季一封，最后半年一封。
皇帝起了疑心，临王趁机伪造证据，诬告陈儋云有叛国之心。
其实那证据根本经不起推敲，可是没等陈儋云将军回京喊冤，陈家就被判了刑。男丁全部判了斩立决，而家中的女眷则被充进了教坊司。可是中间有人出手相救，一小半的女眷就被无声无息地转移到了龙云山。
她们日日担惊受怕，索性扮作女鬼，将上山打猎的人吓得不轻，逐渐这山也就没人来了。
可是陈将军最小的孙女陈珮却是没能救出来，人进了教坊司后又离奇失踪，消失的时候不过四五岁。
而信中提到了陈珮的特征，她右腿的膝盖上有一处云朵形状的红斑胎记。
不仅如此，陈珮自小聪慧，得到了陈府所有人的宠爱。信中特别写到了她小小岁数就有一项绝技，无论多难解的绳扣，她都能轻松解开。
当时看到信时，左玉和鱼芝都愣住了。
左玉当然记得鱼芝当初是如何解开装有宋玺元尸体的袋子的，而鱼芝则是下意识地看向自己的右腿，没人比她更了解自己的身体了。
年龄、胎记、甚至于绝活全都对得上，所以，十有八九鱼芝便是失踪多年的陈珮。
只是不知道施琬到底是什么人，为什么会在临死前才留给她们云龙洞的消息？
但是无论她是谁，应该都和陈家关系匪浅。而陈家如今已没有男丁了，所以鱼芝便决定要让登儿传承陈家的香火。
只是如今陈家头上还背着谋逆的罪名，想公开祭祀是不可能的。而且陈儋云老将军连遗骨都留在了西绥府，鱼芝只能给他立了个衣冠冢，每年带着登儿前去祭拜。
而左玉则是想到了那只见过寥寥几面的赤衡居士，想当初自己还是从他口中听到了陈儋云将军和奇游军的故事。
不过说起来，上次宋玺元来信时，就已经快到了西南一带，只怕如今也快走到西绥府了吧……
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西南一处的山谷中，两位身着布衣的青年走得有些艰难。夜间刚下过雨，这道路就分外泥泞。
“殿下当心，要不我背您过去吧。”
蘅华闻言，笑道：“出来这么多年了，我哪里还是那个娇气的四皇子？倒是意致你刚病了一场，怕是这么快赶路对身体不好。”
宋玺元却只是摇摇头：“无妨。”
两人走了好几个时辰，终于在夜色将近时路过一处村落。这里虽然闭塞，但是民风淳朴，随便敲开一家门都能进去借宿，好心的主人家还会为他们准备吃食和热水。
今晚运气也很不错，借宿到了一位老伯家中。
老伯家中只有他们老夫妻二人，说是家中的几个儿子都去当兵了。
蘅华与宋玺元已经接连赶了半个月的路，这一夜睡得格外香甜。只是第二日天还未亮时，宋玺元就胃里隐隐作痛，醒了过来。
在外的这些年，吃饭吃不到点上，他胃痛已经成了习惯。
他轻手轻脚地爬起来，没有惊醒睡得正沉的四皇子，而是独自出了门，想去烧壶热水暖暖胃。
他出门后轻轻带上门，一转头却发现院外有几个身影，在漆黑的夜色中看上去有些鬼祟。
宋玺元眉头一皱，缓缓绕行过去，想看看这是什么人。
靠的近了，那几人说话的声音才断断续续传入耳中。
“这可怎么办？如今十二将领都去了边城，营中只剩下了怀因副将一个人，怕是根本腾不出手支援啊！”
“那该如何是好？我昨天夜里刚收到信，如果再拖过一日，那些教徒会不会杀了修齐？”
一个带着哭音的女声传入耳中，宋玺元微微蹙眉，总觉得这声音听上去有些熟悉。
“这平日里经过摩尼镇时不都好端端的吗，那些教徒与十二将领关系还不错，怎么会忽然把人给抓起来？”
又是那个熟悉的声音：“我也不知，修齐带队走过好几次了，前几次都是相安无事，偏偏这次就被抓起来了。信上说得不清不楚的，只说是惹了那些教徒发怒。”
摩尼镇？
宋玺元一怔，他与四皇子几个月前刚刚经过了摩尼镇。那是因为一个颇有些异域风情的小镇，说是个镇子，其实占地面积和人口与一些小的县城都产不多了。
镇中家家户户都信仰着摩尼教，人人都是虔诚的信徒。
虽然他们也极力宣传自己的教义，但是看上去并不是野蛮之人，怎么会忽然抓人呢？
宋玺元一边思索一边转身，准备偷偷回去。可是一个不妨，脚下踩到了什么，本