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六皇子早就从线人口中得知他们欲在冬节后对泰安帝动手，但他同样包藏野心，顾未将此事直接报给泰安帝，而是选择自己带人在太子逼宫时及时出现，想用救驾之功上位。
可惜有了沈筠珏这么个插曲，泰安帝从头到尾不过是陪他们做了场戏，直到他一人在延福殿中亲耳听到曾也寄予厚望的大儿子那般丧心病狂，终归是感到了心寒。
涉案之人当夜便被全部抓获，即刻下诏将李颉从一国太子贬为庶人，赐自尽。至于来“救驾”的六皇子，功过相抵，没有大惩只是小戒，不过他若还有心觊觎储君之位怕也难了。
好在这场宫变未曾引得南都里兵戈相交，宫墙外的百姓日子照常过着，只是从那些说书人的口中偶尔还能听到废太子是如何如何的奸诈小人，在传闻中彻底沦为了一个丑角。
到了除夕前一日，沈家许是顾着面子，派了人来请沈三小姐和六少爷回家团圆，一家人大过年的还分府独居，说出去总是让人笑话。
沈筠知最终还是带着弟弟回了国公府，幸而如今的国公府里二小姐沈筠珏坐稳了位置，颇有实权。最隆重的除夕晚宴，有沈筠珏在前头挡着，她便也可以当作是普通的应酬，只需偶尔回几句话便可。
她看着人前沈筠珏越来越有大家小姐的模样，端庄气派、大方得体，心中替她欢喜。
而坐在自己身旁的沈筠峰，这小半年来真的长大不少。席间长辈都围着周姨娘那个刚刚满月的儿子转悠，他也不哭不闹，只是安静地待在姐姐身边用膳。若是往日，有这少爷出场的地方，众人没将目光放在他身上，他早就掀桌了。
散席后，沈筠知带着弟弟去向祖母父亲请辞，沈老夫人倒还和善，说时辰不早，不如姐弟俩今天留在府上歇息。
沈筠知却想回去和宅子里那几个守岁，这般重要的时刻她也想陪在母亲身边，于是推脱说除夕佳节，还要麻烦府中下人特地为他们两个把凌秋院重新收拾出来，多有不便，还是出府去的好。
沈老夫人也没有多挽留，给两个孩子一人一个红封，便让他们早些回宅子里去休息。
倒是国公爷问起了许久未见的妻子。
“昭昭，你母亲如今可还好？”
“回父亲的话，母亲还是老样子。”
“嗯，嗯……”国公爷不曾想女儿与他已没有半分亲近之心，干巴巴的回答堵得他一时怔愣，“若是缺银两用，便同家里说，你母亲她总归是为了我才受伤。”
你也知道她是为了你才受伤。
沈筠知只想冷笑三声，但还是乖巧地回了声“是”。
最终离开沈府时，姐弟俩不约而同地舒了口气。
“姐姐，我饿了，我想吃荔枝姐姐做的梅花酪。”沈筠峰终究还是个小孩子，摇着姐姐地手撒娇。
“好，我们回家。”
等到马车驶进了掬水巷，惦记着吃食的小屁孩已经靠着她的胳膊睡熟了。冯嬷嬷早早等在了巷口，待马车停稳了之后，和另一个婆子一起将少爷抱了下来。
“小姐，她们都在里头等您。”
沈筠知边解着披风上的系带，边快步朝里走着：“嬷嬷可要与我们一起守岁？”
“我这把老骨头可不中用咯，熬不动夜，小姐玩得高兴些老奴和夫人也就高兴了。”
沈筠知应了声“好”，先照例去主卧看了看叶漫华。房中地龙烧得暖和，两个婆子守在床前，沈筠知拿出两碇银子递给她们。
“辛苦两位嬷嬷除夕还得在跟前伺候着，实在是母亲尚在昏迷离不开人，这是额外给你们的，明儿一早还能去冯嬷嬷那儿再领赏钱。”
两个婆子接过掂了掂，足有五两重，够外头的普通农户一家人吃一年，哪儿还会嫌这守夜辛苦的，纷纷笑着鞠躬称是。
沈筠知在床沿处坐下陪了会儿叶漫华，才又起身去了自己的房中。
不成想拉开门被人撒了一身的红彩纸，是乌梅和荔枝两个丫头用竹篓盛着剪窗花剩下的碎纸在闹着玩儿。
“小可小乐，快把这两个丫头逮住，本小姐今天非得好好教训她们一顿！”说着沈筠知就张牙舞爪地扑了上去。
几个人围着圆桌你追我赶不亦乐乎，最后闹腾累了，一个个都横在塌上瘫坐。
“什么时辰了？”沈筠知还不忘剥个橘子往嘴里塞。
“还有半刻就到子时中了。”
这是她穿书以来过得第一个年，换做是半年前，她怎么也想不到国公府的嫡三小姐，有朝一日会搬出本家，同身边这些丫鬟挨在一起迎接新年。
“希望新的一年，母亲能醒过来，大家都平平安安开开心心，万事胜意。”沈筠知一个翻身站了起来，看着一屋子的人说道。
乌梅这会儿也坐了起来：“希望新的一年，夫人小姐不会碰到任何灾祸。”
“希望明年，小姐能找到一个好归宿！”说话的是