嬷嬷止不住向外倒出的碎碎念：
“可不能再吃这么多甜食了姑娘。”
“哎哟我的姑娘诶，若是被王爷知道您又偷藏了这么一大堆……”
至此，一发不可收拾。
或是出任务，或是得空时；
路过大街小巷，走过铺子摊位，宋丹棘下意识会将其划分——
“买下试试，或许袅袅会喜欢。”
以及——
“袅袅见了，定很开心。”
乃至于以往最不情愿、也是最不耐烦的陪同林蕉月外出，宋丹棘都开始觉着这差事，变得没那么难熬了。
那些曾经牵不起他一丝波澜，引不走他一分兴趣的物件场合，统统因着宋丹棘见到了与曾夕岚年岁相仿的姑娘家兴致盎然的模样，而飘远了神思，想到了她。
思及此，宋丹棘轻咳一声。
今日因着林蕉月而来迟，一路上顾不得其他，只仓促赶路——
隐在暗中的大半边身子僵硬了一瞬，略显不自然。
他稍稍调整了下方向，一手看似负在身后，实则悄悄摸了摸另一手袖口处的暗袋，确认物件仍在，宋丹棘不禁松出一口气来。
比起先前的病恹恹，如霜打了的茄子般，曾夕岚在这段时日内，是肉眼可见地丰腴了起来。
宋丹棘看着眼前的小珍珠重回莹润、熠熠生辉；看着她脸上的病气尽除；看着她那浅浅的梨涡日日入梦；看着她越发明媚的笑容；听着那一句句“哥哥”——
又何止是宋丹棘一人忘了自己是谁，忘了今夕何夕。
只要睡醒，睁开眼的曾夕岚就在盼日落，等夜幕；
只有这一刻，她才是欢欣的，才是满足的。
她喜欢这个哥哥，这个近乎每夜，都能来陪她的宋丹棘。
他好似还会变戏法，总能将一个个曾夕岚不曾见过、不曾尝过的物件，裹满了心意，再赠与她。
过去的每一日、每一夜，都比不得现如今；
那些无对错、不明确的过往，皆被蒙尘，在同当下的对比中，变得黯淡无光。
这一切的一切，都令曾夕岚好欢喜；
她从不曾这么欢喜过。
而这一切的一切，都是因为——
宋丹棘。
顺着心底的纠结，坐至桌边的宋丹棘眉心也开始不自觉地打结。
他借着幽暗的光，不着痕迹地向曾夕岚落去一眼；
视线可及之处，吃穿用度皆为上品——
宋丹棘也不知自己为何会买下这块“烫手山芋”，既然送不出去，那回头便找个地方丢了罢。
略带凉意的指腹抚过眉心；
见宋丹棘抬头望来，曾夕岚笑着收回了手。
不小心敲上桌沿，曾夕岚吃痛“嘶”了声，复而将手举至宋丹棘面前，
“哥哥，痛痛，呼呼。”
她委屈地瘪了瘪嘴，声音里还带着不易察觉的颤，
“爹爹好忙，好多天都见不上一面，姨娘今日又来看袅袅啦……袅袅害怕，每次、每次都好痛。”
曾夕岚越说越委屈，眼中起雾。
宋丹棘刚被解开的眉心又重新结上。
“痛？”
星点来不及捕捉的别样被略过，宋丹棘握上曾夕岚的手，细细确认。
“姨娘虽、虽每次都会给袅袅带好吃的，但、但……”
曾夕岚惶惶不安，结结巴巴了好半天，才继续后话，
“上上回喝了姨娘的燕窝粥，后来嗓子好痛，帕子上就有血啦……上回、上回是糖人，到了晚上，胸口好疼，袅袅透不过气……”
而这回——
宋丹棘看着曾夕岚被划出细长血痕的手背，咬紧了后槽牙，恨不能立刻冲去李绿云面前质问。
“姨娘的指甲、指甲……”
宋丹棘克制着力道，也克制着冲动，
“怎的不让下人替你上药？”
曾夕岚听闻，略一犹豫，还是摇了摇头，
“姨娘的丫鬟说，若是让旁人知道了，就会去告诉爹爹……爹爹，便会责罚姨娘……”
深吸一口气，宋丹棘扫了眼屋内，简单地搜寻了一番，便在一旁的柜子中，找到了个备有常用药的药箱。
细长的血痕，像是划在了宋丹棘的心尖，不容忽视的丝丝缕缕找不到源头，疼得太阳穴直跳。
他甚至想冲去曾释青面前，质问他、嘲讽他；
堂堂恭王，竟连着唯一的女儿，都护不周全。
怒火越是压抑，越是成倍反噬，宋丹棘只觉五脏六腑都被丢入，正一同灼烧；
手上却是从未有过的慎重，用上了毕生的轻柔，处理着伤口。
但宋丹棘忘了，这对于一个杀手来说，甚至都算不得“伤”