“此话怎讲？”吴老爷环顾了一圈饭桌上的人。
原本这些事情不应该当着女眷和小辈讨论，今日喝了些酒大家都放肆了一些。桌上酒席一时半会结束不了，让小辈们离席有些不妥。
于是吴老爷挥手让侍立在旁边的丫鬟小厮们都退下。剩下的都是自家人，关起门来讨论讨论也没什么。
“二哥有所不知。”三老爷卖了个关子，边说边趁金夫人不注意给自己倒了杯酒。
“汝南王的原配留有一子，就是大公子魏如鹤。后来娶的继室又生了小公子魏如鹳。两人名义上都是嫡子，都有资格继承王位。”
吴老爷点头，看来又是些兄弟阋墙的事情，对于公侯王室来说，见怪不怪。
三老爷接着讲：“大公子占了嫡长的名分，按理说更名正言顺一点。但是坏就坏在没有母亲看护，枕头风的威力不容小觑啊……”
说完，三老爷偷偷将刚刚倒的酒一饮而尽，然后觑了一眼金夫人，见没有被察觉，又泰然自若地开始倒第二杯。
吴老爷道：“这么说来，汝南世子之位多年未定，是这个原因。”
“没错。在继室王妃的影响下，汝南王偏爱小公子，那些臣僚也都唯小公子是命。”
“看来大公子的处境不妙。”
“岂止是不妙啊。我这些年在江湖走动行商，听到了好几回大公子遇刺的传闻。”
“有这回事？”吴老爷讶异，“听说汝南王两个儿子都是人中之龙，没想到竟然兄弟阋墙到这地步！照三弟你这么说，小公子对这世子之位势在必得，怎么传来的消息反而是大公子成了世子呢？”
吴念娇敏锐地捕捉到了老爷话里的信息，魏如鹤，果然还是成了汝南世子。意料之中。
“对呀，我也奇怪呢。没想到峰回路转，汝南王竟然还是选了大公子。当时还疑惑是不是之前得到的关于王爷偏爱小公子的消息是谣言。”
吴老爷一捋胡须，道：“应该不是谣言。十年前太后寿辰，汝南王来过京城一回。我见他给儿子买京城的特产，选的京绣荷包，特意要求绣娘给绣上‘鹳’字，没有大公子的份。”
三老爷叹气，道：“汝南王也算性情中人，行事全凭喜好。”
吴老爷和三老爷对视一眼，似乎想到了年幼时在吴家不受宠的时光，两人碰杯，一饮而尽，看得金夫人不好制止。
“世子之位定下之后，都城庆贺了三天，那时候我正要离开，谁知道转天就走不成了。”
“当时接到你的信，我还吓了一跳呢。”吴老爷心有余悸。
“谁能想到这小公子心有不满，竟然带了府兵围了王爷府！”
吴老爷一惊：“这是要造反？”
“二哥，什么造反呀，汝南王只是王爷。”三老爷调侃道，“当时全城戒严，我躲在客栈里，听到汝南人说死了不少人。后来几天客栈里时不时有府兵来搜查，凡有嫌疑，当场斩杀。我就眼睁睁看着店小二死在大堂里，唉，真是……”
“没想到如此凶险……三弟没事就好。”
“之前还以为小公子的势力一边倒呢，这次围府才发现原来大公子还藏了不少牌，小公子一时拿他不下，再僵持下去就真成汝南内乱了。”
“王爷怎么说？”
“后来还是王爷出面，不知道怎么说的，反正让两个儿子和好如初了。我看汝南王也真是心大，小儿子都敢做篡位的事情了，他竟然也跟没事人一样，甚至还更宠爱小公子了。”
吴老爷听三老爷这么说，一时陷入沉思。
他牢牢记得那日仙人对他泄露的天机，南边将起战事，可能就是指汝南王。
汝南王对儿子这不顾伦理纲常的举动不以为忤，说不准自己颇为赞同，也想这么对皇上干。
怎么着仙人都不会骗人。吴老爷决定找个机会面见皇上悄悄递个话。
“二哥。”三老爷忽然压低了声音，“咱们府上，还跟汝南王有婚约呢，这事，还作数吗？”
吴老爷差点忘了这茬，道：“这婚约是当时看在爹的面子上定下的。约定的是汝南王世子娶吴府嫡女。”
三老爷道：“现在世子之位已定，就是大公子魏如鹤了。我们府上早就定了四丫头念妙。”
念妙竖着耳朵听了全程，现在提到她，更是一脸严肃，实际上她全程听得皱眉。
念妙原以为她未来的夫婿地位尊贵，能力出众，今日才知道是王爷府里不受宠的那个，心下就有些不爽快。
不过婚事她做不了主，也不敢贸然插入长辈的谈话。
吴老爷叹息一声：“自从爹去后，我们家门楣积尘，都怪我不中用。原本都是攀着我们家的人，现在根本不上门。”
“二哥，操这心干嘛？那些苍蝇蚊子不来才好呢。”
“跟汝南王府上也许久没来往了。往年，年节的时候都会托人送去年礼，