第二天便是中元节，薛姨娘早早就叫醒了吴念娇，让她穿上了祭服。
未出阁的小姐只能在室外祭拜，穿着也没那么隆重，只是挑了稳重的颜色和形制。
吴念娇睡眼惺忪，边打哈欠边由薛姨娘和铃铛帮她穿衣，朦朦胧胧中看见是一件绛红色的立领斜襟花罗长衫，上面细小的褶皱早就被薛姨娘提前熨平。铃铛手巧，帮她规规矩矩扎了一个双丫髻，配了一些素净的珍珠头饰。
“小姐，我看这珍珠排簪更好看，要不要戴这个？”
吴念娇斜眼一看，这排簪是的主棍是黄金做的，比头上那些银簪看起来值钱得多。不过吴念娇摆摆手，道：“不用了，这个收起来放匣子最里面吧，估计以后也没什么机会戴。”
那边厢，薛姨娘也选了低调的银质首饰，母女俩默契地选择降低存在感。
“娇娇说得对，今日不是出风头的时候。”薛姨娘说着往头发上抹了香膏，那些毛躁的碎发都被规矩地定在了发髻上。
准备妥当，母女二人往中厅走去。
中厅已经铺开了道场，有一小队道士坐在天井念咒，边念还边贴一些符箓，手中拂尘翻飞，神神秘秘。
大哥吴如琢已经到场了，站在一边颇有未来当家的感觉。
家仆有拿不定的事情就跑来问他，吴如琢思索片刻就能给出思路清晰的指引：“把库房里闲置的瓦甏先拿来用，之后洗净擦干再放回去……”
见吴念娇到来，吴如琢浅浅行了个问安礼：“薛姨娘，五妹妹，安好。”
“大哥安好。”
薛姨娘夸了句：“琢哥儿越发精神了，今天可得辛苦你了。”
“是应该的。”
吴如琢长身玉立，身着青色罗衣配赤色裳，头戴弁冠，腰间配一块双鱼玉，是一套完整庄重的祀服。如果不是身量尚不足，完全像个沉稳的大人。
他与薛姨娘客套了几句，然后歉意地告退去处理祭祀事宜了。
其他人陆续到来。
值得注意的是大半个月没见过的念姚被放出来了。
她也穿着比较典雅端庄的服饰，一看就是好好打扮过的。但是整个人瘦了一大圈，一脸菜色，眼下有深深的乌青。
念姚看起来非常疲惫的样子，面对念妙有意无意的冷嘲热讽都不搭腔，似乎失了精气神。
这倒让吴念娇好奇了，变瘦可以理解，毕竟天天白粥咸菜。但是一向风风火火、直来直往的念姚像变了个性子似的，也不知道念姚这几天一个人在祠堂遇到了什么。
不过吴念娇没好奇多久，因为念妙凑了过来，一脸促狭，悄悄跟她说：“念娇，你忙着上府学的这几天，我可是好好教训了一顿念姚。”
吴念娇也低声问道：“四姐做了什么？”
念妙卖了个关子，道：“她不怕天不怕地，但总不可能什么都不怕。”
“她怕什么？”
“她怕鬼！”
吴念娇瞪大了眼睛，道：“啊？”
“所以我就悄悄做了一些事，让她自己疑神疑鬼的，吓个半死。哈哈哈哈哈。”
“四姐你……”
“她这种人也配跟我平起平坐？”念妙嘴角上扬，有些邪恶，“我连她一片衣角都没沾到，只不过悄悄弄灭了蜡烛、剪下了帷幔……要怪就怪她自己亏心事做多了！”
“四姐，小点声……”吴念娇无奈道。
念妙一把捏住吴念娇的手腕，道：“我告诉你是信任你，若是被别人知道了唯你是问。”
吴念娇小鸡啄米般疯狂点头，念妙这才放开箍住她的手。
“你们在说什么？”念姚果然注意到了两人咬耳朵的情况。
“没什么。”吴念娇努力使自己看起来跟平常一样。
“哈！”念妙嘲讽道，“三姐瘦了许多嘛，是没吃好喝好吗？”
念姚仿佛被踩了尾巴，怒目而视，道：“哪像你，脑满肠肥。”
与念姚比起来，念妙确实看起来有一种吃得很好的丰腴感。
听念姚如此点评，吴念娇差点笑出来。
“你！”念妙又被念姚气到词穷。
就在两人剑拔弩张之际，吴老爷携夫人姗姗来迟。
吴念娇赶紧扯扯念妙的胳膊，示意她在爹爹面前收敛。
念妙好不容易才冷静下来，收到那边念姚一声挑衅般的冷哼。
吴老爷在正前方站定，先扶夫人坐下，然后自己才坐在主位。
她爹这几天夜夜宿在夫人那里，哪个姨娘院子都没去。所以周姨娘本来想吹枕边风把女儿放出来都没机会，念姚就这么生生地跪祠堂跪到了原定的中元节这一天。
“都来齐了？”吴老爷清清嗓子，先声夺人。
原本负责搭腔的赵姨娘现在正在殷勤地给夫人倒茶，老爷的话一概不接。