赵桓征在客栈厅堂内等候了许久，大约觉得雁翎睡着了，才问小二取了房间的钥匙，悄悄又折返入雁翎的房间。
他叹了一口气，雁翎的所谓提防，竟然连门都没有反锁，以至于赵桓征不费吹灰之力，就打开了屋门。
小二以为他们是小夫妻，他只说是自己忘带了钥匙，而又不想扰娘子清梦，所以小二毫不迟疑地又给他一把钥匙。
雁翎显然累了，睡得狠沉，呼吸都带着微弱的鼾声，听起来像是像是什么小动物的幼崽。
她甚至忘记吹灭案头的油灯。
大概不知道赵桓征真的会走，所以才会卸下防备。
赵桓征垂下了眼帘，遮蔽了所有内心所想，在夜色中整个人都隐没成了一个黑影。
煤油灯已经快燃尽了，整个房间昏暗下来，唯有月色从窗牗透过，在地上投下一片矩形的银色。
步履轻微地走近雁翎的床帏，赵桓征踏过一地银辉，想掀开在看一眼昏睡中的美人，纤长的手指几次捏了捏床帏，然而最后还是没有忍心去打开。
他从胸口取出一个织锦的小布袋，俯下身子，隔着床帏将它放到了雁翎的枕边。
他不能给她更多，那么至少还可以再留下这枚失而复得的玉佩。
两个人起先当过一回，雁翎至少知道它的价值，一路上盘缠不够，还可以抵挡一阵子。
……
不久后，小二在柜上，隔着窗户看到雁翎的房间灯灭后完全暗下来，似有似无的有人出来又走远，已经是三更天，他太困了，不知不觉就枕着肘窝趴着睡着了。
赵桓征长身玉立，款步走在客栈门前的街巷，空无一人的黑夜安静到落针可闻的地步。
整个临河镇都沉睡了，漫漫长夜，只有打更人的声音遥遥远远传过来。
赵桓征并没有走太远，而是停下来，倚靠着客栈门前不远处的墙壁，背对着月光，将自己彻底涅灭于黑暗，沉默着双手抱在身前，像在等人。
姜望在树梢间以矫健的轻功飞跃，查找了好久才终于在这隐蔽处将人找到。
太子殿下从河边回来的时候，就在河滩上给他留下了讯号，意思是今晚就会出发回京。
于是他一路跟随，最后守在客栈外高耸的树梢间随时听候贵人的命令。
然而两三个时辰过去，都已经入了三更，他才发现躲在墙影里的主子。
这究竟是想走还是不想走？
但姜望来不及揣测圣意，赵桓征显然也已经发现了他。
于是他落地，附身跪下：“殿下，臣在。”
赵桓征微不可察地“嗯”了一声，态度落寞到让他有点胆寒。
半晌，他才敢试探着问：“殿下，漕总的楼船就在码头，即刻便能启程，请问您……”
“走吧。”
赵桓征提着宝剑走在前面，姜望紧随其后。
太子的仪态向来雍容贵气，哪怕是寻常的街巷，也被他走出威仪之感。
无论是祭祀天地还是巡视漕工，太子殿下的步履总是从容不迫，稳健向前，然而姜望第一次感到他此番的步履中带着一丝沉重之感。
－
漕总奉皇后之命接回太子，遣来的楼船外表看着平平无奇，不过是为了掩人耳目，而内饰则极尽奢华之极。
三层的船楼，饰以红木，雕刻着繁复的纹样，暗织着五爪金龙图案的地垫，有贵气又威严。一层是侍卫与漕兵的候厅，并水房和膳台，二楼三楼则是赵桓征的卧房与书房。
赵桓征一入船楼，一众侍卫亲从俯身下跪，叩首行礼，齐呼殿下千岁。
一切都是赵桓征熟悉的模样，楼船仿佛是漂浮在水上的东宫楼阁，赵桓征则如同回到了神龛的神明。
“平身。”
清冷的声音依旧是又高贵又疏远，所有人没有抬头直视龙颜，熟悉的声音却让他们毫不质疑，太子殿下真的安然无恙。
太医林徐宗源派来的医师为赵桓征请脉后，告知他身体无恙，只是受了伤，需要休养。
赵桓征点点头就径直拾级而上，去了二层的书房。
红木的书案、精美的桌椅，就连楼船舷窗上的纱帘都是上好的绫罗。靠窗的博山炉里燃着檀木的香料，用味道隔开龙庭与人间。
赵桓征在窗前坐下，窗外月色如银，却也西垂下去。
循着舷窗向外看去，运河的水面阔达而平静，两岸的树木在月光中逐渐后退。
他便知道，楼船已经起锚，缓缓北上了。
从昨夜太阳下山，陪着雁翎吃酒楼、放河灯，又是教她写名字又是表心迹，折腾到船终于起航的时候，已经是黎明前最黑的时候了。
终究是要回去的，那里有他的皇位和责任，布满了荆棘和陷阱也充盈着荣誉和权势的帝王之路，他正在沿着运河去走。
有了亲卫与