孟子川不禁怒不可遏，“是谁把他打成这样？！”
守在床边的冯家老奴一边抹泪，一边将事情原委说给黛玉和孟子川听。
“拐子贪钱，把我们家少爷看中的丫鬟转手卖给了薛家大爷。我们少爷钟情那个丫鬟，急忙去找个说法......谁知道那薛家大爷，竟然是那么个粗野不讲道理的人，喝令手下人痛打我们少爷......”
老人说着说着，眼泪从满是皱纹的脸上滑下，叫人看着心酸。
当听到冯渊对那个丫鬟一见钟情时，黛玉心里很意外，像是戏本中的人活生生出现在眼前。
孟子川也很唏嘘，“冯老弟原先不喜欢女子，现在碰上天命之女，却遭此横祸。”
黛玉冷冷道：“薛家下手毒辣至此，令人发指。何况是冯兄先买的丫鬟，薛家蛮横不讲理，还拳脚相向，实难称之为人。老人家，冯兄的身体现在怎么样？可有向官府报官？”
老人说道：“前几日，有人送来一味药丸和一瓶药粉，说能救活少爷的命。用了之后果真转好了，把少爷的命从鬼门关拉了回来，但这伤要养好，肯定需要一些时日。”
说到去报官，老人又连连叹息，“薛家家大业大，又有几门厉害亲戚，衙门搪塞着不愿意管这件事。”
“狗官！”孟子川痛骂出声。床上的冯渊被这一喊声惊动，微微抬眼，看清楚是孟子川，明显激动了起来，喉咙里呜呜出声。
孟子川忙俯下身子宽慰他。黛玉站在一旁想了片刻，问那老奴，“买那个丫鬟定下的契约，可还在家里？”
老人点头，吩咐人去拿了过来。
黛玉展开一看，上面字字清晰，右下角官府的印章红彤彤的，如假包换。
“有这个契约，便可以到薛家讨那个丫鬟来。对了，那个拐子最是可恨，竟然两头卖，如今可拿住了？”
“拐子被打了个臭死，死在外头，被野狗叼了去。”老人叹道，“那个丫鬟格外可怜，听说年纪小小就被拐走了，现在又被薛大爷抢了，薛大爷那么跋扈的一个人，如何愿意还回来？”
“朗朗青天，岂能由他这么欺男霸女？”黛玉掷地有声地说，剑眉冷峻。
薛蟠在外头的青楼睡了一夜，酒喝得太多，早起时直嚷着头疼，人都站不稳了。
青楼里的老鸨怕他有事，慌忙叫两个小幺儿抬着这位爷回去，生怕他死在这里。
薛蟠在马车上大骂那老鸨，“我还想抱着那小柳儿听戏呢，那死娘们这么胆小，还怕我讹她不成？”
身旁他的小厮见他生气，战战兢兢道：“大爷明儿再去罢，今日是咱们老爷的忌日，太太和姑娘肯定等着大爷过去。”
薛蟠一拍脑袋，他才想起来这档子事，忙闻了闻自己身上的衣服，全是脂粉酒味。
“把你的衣裳脱下来给我穿。”他和自己的随从换了衣服，然后用水抹了一把油津津的脸，使劲地抽自己几个巴掌，叫自己别睡过去。
薛姨妈和宝钗已经在祠堂里祭过一回，薛蟠进去的时候，看着母女俩，头都不敢抬。
薛姨妈拿着手绢止不住地擦泪，“老爷，你这么狠心撒手走了，留下我们孤儿寡母的，靠谁去......”
宝钗的眼睛红红的，不知道是哭过一场，还是被烧纸的烟给熏红了。
有薛家本家的人来祭拜，看见薛蟠萎靡不振的样子，就知道他昨日定是在外头逍遥，不禁摇头。
隐隐地听见他们在背后议论，“薛大哥这么好的人，怎么就会有这么混账的儿子？”
“子不教母之过，还是那寡母过于纵容了。”
“哎，这偌大的家业，交给这么个不成器的儿子，迟早得败光了。”
“按照他的德行，家业还没败光，人就先惹出祸事来了。你听说他在外头打人的事吗......”
宝钗听得心里暗暗咬牙，恨铁不成钢地看了自家哥哥一眼，只见他跪在那里，眼睛半阖着，头一点一点的，在打瞌睡。
宝钗气得伸手过去，狠掐他手臂。薛蟠痛得一叫，“谁！谁掐我！”
他睁眼对上宝钗锋利的眼神，忙讪讪地笑了。
薛姨妈哭了一回又一回，宝钗和丫鬟婆子们好生劝慰，总算把她劝回去了。
宝钗叮嘱丫鬟仔细伺候着，然后走到了一处厅堂，这里是薛家处理内务的地方。
那些管家媳妇都在那里等着她，见到她满脸堆笑，但又不敢过分亲近，还是规规矩矩地站着。
宝钗坐在厅上，挨个地听她们回话。
“回姑娘，针线房支太太大爷姑娘做衣裳的银子。”一位媳妇垂手说道。
“家里不惯铺张，俭素为要，衣裳少做几件也成，昨儿我和太太商议过了，这笔银子今年给一半便罢了。”
那媳妇应了，接了对牌下去。
又一位上前说道：“回姑娘，昨儿厨