钟寰烈受到钟圣麟超过自己的刺激，决心勤练功夫，一定要超过钟圣麟。但一段时间下来，他发现自己的常阳神功仍在二级徘徊，和天师堂弟子相比，并无太多优势，更不用说钟圣麟了。他心想，这样以来，成为十星天师、天魁的路遥遥无期。他下定决心，不管有什么风险，都要修炼天师堂禁止的天毒神功和蜥蜴魔族的无生大法。
于是，他常常深夜或者傍晚一个人偷偷溜出金鼎斋，前往首阳顶之北、从极渊之南的悬崖修炼。上次和墨浓交谈过的那个洞口，他不敢再去了。他偷偷在远处找了个更为隐蔽的洞口，取名长天洞，寓意长成天魁之意，专门修炼两种功法。
也许是天性使然，他修炼此两法，却日益精进，比修炼常阳神功快得多。这一天傍晚，课程早早结束。他召唤来数百只常阳鼠，在长天洞辅助他修炼天毒神功。
常阳鼠毒性极大，产生毒素的速度又极快，是修炼天毒神功的极好辅助。
数百只常阳鼠相互尾巴，练成一串，钟寰烈以手指伸入为首的常阳鼠口中，尽情吸入毒素。正渐入佳境，突然，听到洞口有窸窸窣窣的声音，他怕被人发现，开除出天师堂，连忙躲了起来，常阳鼠立即跟着他，消失在不远处的一个小洞中。
只听见一人轻声道：“你爹恐怕是疯了，竟然来这里寻找残片，如果被天师堂的人发现恐怕得吃不了兜着走。”听声音像是少年。
残片？什么残片，正在偷听的钟寰烈顿时来了精神。难道是神斧残片？难道第七块神斧残片在这里？
“嘘！谁让你说那个字的？如果你再说，我爹知道，一定不会放过你。”一少女的声音，很轻但很有力度，清脆利落。钟寰烈料想她人长得不错。
“不说了，不说了。谁让你告诉我的？我才不想知道！”
“呸！我也是千辛万苦才偷听来的，告诉你，你还不知道好歹。东方江亭，我警告你，你不要再对任何人提这个秘密，否则我杀了你。”
“知道了！”少年很委屈一般。
钟圣麟心道：他们说的一定是神斧残片。但为什么神斧残片会在这里？难道传言是真的。一直以来，都传言它在赤焰山或者是常阳山。赤焰山为魅族所在，任何人都不敢轻易前往。常阳山如此之大，如何寻找？如果残片在首阳顶，那就好找多了。
“知道就好！”接着传来哐当一声。
“彩凤，你不要老敲我的头，敲傻了你负责吗？”
“负责个鬼！你真是个懦夫，有我爹罩着，你还怕什么天师堂的人。天师堂的人武功和法力虽好，但都太过迂腐，何况首阳顶乃他们的禁地，没有人会发现我们。”
对方骂天师堂的人太迂腐，钟寰烈虽很是不满，但深有同感。
东方江亭轻声道：“你这么骂他们，小心被他们听到。”
“说你是木头，你果然是木头，这个地方怎么会有天师堂的弟子，钟太清天天在天树上修炼，这就在天树之下，谁敢来？废话少说，赶紧找。”
钟寰烈心道：神斧残片威力惊人，连七大神器也不过由两块神斧残片铸成。如果我能得到第七块神斧残片，那么我必将超越掌门，任何人都不可以轻视。等到我收齐七片神斧残片，那么天下毕竟唯有独尊。想到这里，钟寰烈心砰砰直跳。他屏住呼吸，想继续听下去。
“但也未必就在这首阳顶啊。”
“首阳顶乃他们的圣地，可能性最大。”
他们没再说话，传来敲敲打打的声音。
钟寰烈从藏身的地方偷偷探头望去，看见一少年和一少女正拿着凿子和类似铜镜一般的东西，在石头上探测敲打。那少女穿着铁甲帮标志性的黑衣，十分俊秀，头发扎成两把尖刀的模样，一脸的机灵劲，很是认真地那里敲打。少年一张长脸，却也颇为好看，只是有点呆萌。钟寰烈推测他们是铁甲帮的人。少女应该是铁甲帮帮主薛澄复的千金，薛艳凤。他早听说薛澄复有一个叫薛艳凤的长女，十分泼辣，薛澄复非常喜欢，经常带着她南征北战。那少年一定就是东方江亭，铁甲帮四大使者之首东方南山之子。
“虽然如此，天师堂那个墨浓不总是在这一带神出鬼没吗？”
“闭嘴，不该看的，你全看了。”薛彩凤骂道。
过了一阵子，东方江亭叹息道：“找了这么久，哪里发现半个鬼影？”
“木头，要是这么容易，几万年来，早就有人找到了。还轮得到你？”
“我说你到底有没有听错，帮主真的说，他运用铁甲龙诀，推算到那个东西在这里？”
“你怀疑我？”
“哪敢啊？可是这里真的是鸟不拉屎的地方！”
“赶紧找！”薛彩凤又敲了一下江亭的头。
“不找了！”东方江亭站起来，生气地朝钟寰烈躲身的小洞方向走来。钟寰烈一惊，连忙将身子往里面藏，身体压得几只常阳鼠格叽格叽叫。
薛艳凤听见声音