她双眼清澈，裕堂感觉自己每分每秒都在陷落进去，他从泥泞的滩涂艰难地爬出来，浑身脏污，却映眼看见洁白的花朵。他欲言又止：“这说不准。”
香芝“哦”了一声，听见大门开启的声音，回头就看见舅妈迈腿出来，香芝匆忙将手撇开，局促中倒不禁脸颊发热。舅妈远远就“哟”了一声，走上前来：“裕堂回来了？”招呼说，“快进去坐坐！”
她这样的热情，俗得有点像招揽恩客。骑马倚斜桥，满楼红袖招。香芝哭笑不得，裕堂不明就里，礼貌地说:“这日来得匆忙，改日再专程来拜访您。”
舅妈拉着他不放，拿绢子的手来回抻着，像赶鸭子似的将他往里请:“进去坐坐，一定要坐坐！香芝的母亲前儿还惦记你，你都到门口了却不进去坐，老人家要多心的！”
裕堂只好答应下来，香芝却趁舅妈没注意悄悄拽了拽他的袖子，想让他溜掉，裕堂却向她挤个眉眼，很快就跟舅妈攀聊起来。进了院子，裕堂待看见做粗活的刘妈，便摸了一叠现钞出来，托她去买些东西。舅妈眉开眼笑，将舅舅请了出来，陪他说话。香芝虽不大放心，但想自己整晚没回家，母亲那里早晚要交待，只好先去了。
在屋子外面香芝就听见母亲一阵阵的咳嗽声，赶紧进去，母亲见了她，一口气提起来咳嗽更甚，香芝赶紧给她取了药伺候服下。母亲这便喘着粗气说：“你昨晚去哪里了？”
香芝一面收拾药瓶，一面故意问：“舅妈没跟你说吗？”
母亲却说：“说是说了，可我不怎么信。你说你一个女孩子，即便再要好的同学，也不能夜不归宿。”
她虽受病痛折磨，身体孱弱，骨头却硬气，几句话铿锵有力，香芝怕她生气，说：“我知道错了，以后再也不会了。当时实在晚了些，同学们都要留下，我一个人走夜路害怕，只好跟大家一起了。”
她说的有板有眼，母亲无从挑剔，也只好苦口婆心地说：“我如今是管不住你，但你一个女孩子始终要注意分寸……”话音刚落，舅妈一阵开怀的笑声传过来，母亲靠在床柱上，脸上是一片忧色：“裕堂来了？你可得告诉他，再多的钱也不是大风刮来的，心里得有数，攒着花……将来花钱的地方多着……他到底是外姓，倘若他真能自立门户，将来你们要好便好，我也不拦着……”母亲的眼睛一瞬不瞬的望着香芝，香芝将药瓶放回柜子里却没有转过身来，过去她是义正言辞的反对，如今眼看着自己年纪大了，亲事没有着落，想来也不得不松口了。绿色的帷幔又轻又柔，静静的直垂到地面，香芝站在这里，正对着一面梨花木的镜子，看着镜子里的自己，也有些不敢相信，从从前的稚稚孩童一下子就变为成人，过去难熬的这十年光阴，竟然也是弹指之间，好不容易忘记的人和事，这命运的齿轮好像渐渐又要转回去了。
没等到香芝的回应，母亲也只是叹口气，见裕堂走进来，俯身对她行礼：“多日不见，伯母身体可好？”
母亲便说：“我一直是老样子，对我来说，老样子就是好样子了。”
香芝这才转过身来，兴许立得久的缘故，脑中昏昏沉沉的，手心里也生出一阵细汗，脚下软得像是要站不住，裕堂虽应答着说话，目光不时也望向她，母亲见二人均心不在焉，便发话道：“你们久未见面，去外面说说话吧，不用在我这里陪着。”
香芝于是领着他到院子里来，院子里的花木由于长期缺乏人手料理，只在角落里零星植了些斑竹芭蕉，迎春花藤顺着院墙向上爬，繁花都开在了墙外，里面是稀稀落落的叶子。香芝一直最喜欢的一棵海棠树最是茂密，可当下不是花期，一树葱茏茂盛的嫩绿。到了树下面，香芝倾身坐在石桌上，便说：“她一定都告诉你了。”裕堂手插在兜里面，“哦”了一声，香芝却不知是生气还是无可奈何：“她要救她儿子，她当然要告诉你！”
裕堂说：“我去想法子，也不用你再去沈家。”
香芝说：“不去也去了，馨姨那里毕竟也见了面，不算没有收获，如今就等等消息。倒是你，别总为难自己。”
裕堂踌躇了片刻，阳光从树的间隙投下斑驳的树影，令他有些睁不开眼，炎热的夏天已过，他仍旧觉得气候有些燥热，揣在裤子里的手掌心出着汗，黏黏腻腻的，裕堂一动不动，只是用一种坚定的语气说：“我会去想办法。”
他素来还是谦让她居多，香芝很少听到他这样的语气，倒有些发了怔，而后才舒展眉头笑了下:“好啊！”这一笑间仿佛云散雨霁，拨云见日，裕堂很久没见过她的笑容，拨动自己内心深处的柔软，犹豫一下还是将手从裤兜掏出来。原来手心里一直握着一串钻石项链，他将链子勾在指头上，举在她面前:“喜不喜欢？”
过去是日子难过，她从不去贪图这些，可这个年纪也没有说完全不爱脂粉首饰的，香芝虽说有些惊讶，可脸上也只是一种释然般的笑容，勉强道:“若算是你的赔罪，这东西未免过于贵重了。”
裕堂将手掌左右晃了晃，珠子的光泽被阳光映