[第十九章]
陈菱菱在季家坐立难安，她见不到陈小霜便觉得自己在哪里都是不安全的。
季濂一边花了很大的心力安抚住陈菱菱，一边拜托了沈云从去张府外留心打探。
沈云从盯了有三日，确定没出乱子才来将详情告知：“起先是有人到过张家外头的，瞧着像是一对老夫妻，他们在门外徘徊却不叩门求进，待了有一日便匆匆离去了，之后再没来过。”
陈菱菱惊慌大叫：“那一定是我爹娘！他们是来抓我的！”
季濂却甚为疑心：“没有见到人，他们怎肯轻易离开呢？”
沈云从看陈菱菱一眼，怕吓着她，扯季濂到旁边，小声地猜测道：“我听说从水里打捞起一具女尸，泡了有几日，面目全非，实难辨认，很可能那些人以为投水而死的是这个丫头。”
就算是大户富户，出了命案，被官府查起来也是伤颜面的事。
或许正如沈云从所言，此事被张冠李戴，更买卖双方达成一致，于是乎大事化小、小事化无了。
不过季濂还是谨慎地多等待了一日，在等待的间隙，他遣人去张府，说有要事请见张二娘子。
张瑞绮照旧觉得他胡搅蛮缠，回了一句：“我是女眷，不便见外客，何况是男子。”
她对他疏冷到这样的地步，甚至没有好奇他为何如此郑重请见，也丝毫不关心他说的那件“要事”是什么。
季濂被怄得彻夜难眠，次日不管三七二十一，带上人几乎是硬闯进张府。
张府的小厮客气拦阻：“季郎君，我们晓得你与郎君交好，但起码先容我等进去禀报一声……”
“我今日来，不见宣文，是要见你家姑娘。”
“那就更需要通禀了。”
“昨日已差人来传过话了。”
“季郎君请稍待……哎，这万万不可擅闯！”
张家府宅，季濂熟门熟路，他知道张瑞绮住在哪座院内，根本不必旁人引路。他是长驱直入，却吓得小厮和内院的女使们个个惊慌失措，不拦不行，拦又不敢。
秋花已显单薄伶仃相。
张瑞绮听见嘈杂声，迟疑着扭头去看时，季濂冲开众人拦阻，片刻就近到她的眼前。
“你……”
早间起来没有多久，她的神思还较为迟钝，启唇说话时，手指尚攀在秋芙蓉的枝叶上。
“我知道我这样做很失礼，”季濂站在她的面前，神情诚恳地说道，“请你宽恕我的冒犯之举，但我真的有很重要的事情与你商议。”
小霜端了热茶从屋里出来。
陈菱菱一见亲姐，立时哭着扑了上去：“姐姐！”
小霜被裹在斗篷里的人劲力一带，趔趄着单手托住茶盏，热乎的水泼在手上。听着声音耳熟，她拨开兜帽，看见陈菱菱带伤的脸，当下惊得摔了茶盏，连忙捧着对方的脸问：“你怎么了？怎么会伤成这样的？”
张瑞绮走近来瞧，果然见是陈菱菱，脸上带着几道血伤的陈菱菱。她下意识捂住嘴惊呼，却反应迅速，即刻斥退闲杂人等，且严令他们管好嘴。
陈菱菱伏在小霜的怀中，断断续续地哭诉：“……你不肯应徐家的婚事，爹娘贪钱，没过多久就把我卖给了高家……高家刻薄奴婢，我在那宅子里挨打挨饿是家常便饭……”
她说打得身上痛，忍耐不住，逃过两次，都被抓住了，换来的是更严厉的毒打。也曾被打怕了，不敢再逃，可是一晚她在院中打水，险被醉酒后的高家子弟□□，她宁死不从，咬伤了对方，又得一顿棍棒教训，剩半条命被扔进柴房。
后来，终于好不容易逮着机会跑了出来。
陈菱菱声泪俱下：“多亏遇到季大官人，我才没有被高家抓回去……姐姐，你都不知道我有多想你……我、我都差点见不到你了！”
小霜心疼地摸她脸上、额头的伤，撩起她袖子，又见其两条手臂上的瘀伤斑驳，青的青，紫的紫，便忍不住搂住亲妹泪落涟涟。
张瑞绮觉得陈菱菱可怜，但一时不知在这种情状下如何是好：“你爹娘将你卖给高家做奴婢了，若是高家来要人，我断没有扣住你不放的道理。”
她无可奈何地对那做姐姐的说道：“小霜，我们护不住你妹妹的……”
季濂如实相告：“想必一时半会儿高家不会来人，我是等了几天才带她来见你们。陈菱菱私逃那日，正投水死了个丫头，似乎身高体态与她差不多，被暗流卷走在水里泡了几日，面貌无法辨别，高家和陈家人错以为是她跳水寻死，一直也没敢报官。”
他这样说后，张瑞绮悬着的心稍微踏实了几分，转而另生忧愁：“可是，一个大活人又不是物件，我也不能藏她在家里的……”
是啊，要不露端倪地藏一个活人，很难。更危险是世上没有不透风的墙，这事要是传出去，高家不肯善罢甘休是其次，恐怕陈菱菱又得羊入虎口。