定国公府明理院，也是一片灯烛辉煌。
严亘找了本兵书坐在书房里，坐到亥时三刻才等来魏长青。
魏长青手里提了壶热茶，给自己倒上：“主子，长公主府果然把人放了，我跟上去的时候，发现三小姐身旁那婢女也带了人在跟。”
严亘嗯了一声，眼眸半垂，神色隐在灯火下，“摸清了吗？”
魏长青喝茶的动作一滞，“主子恕罪，那院子还没摸出来到底是谁家的，但是看样子，三小姐那边好像知道。”
严亘意味不明的哼笑一声，“左右不过那几家，再派人手多盯几天，实在查不出来就算了。”
“是主子，不过另一个被打晕塞假山里的那个人查出来了，是韩家的人。”
严亘手里转动着茶盏，他手指细长，虽然虎口指腹多茧，却与手中的瓷器一齐在烛火下泛出莹白的光。
“不像四皇子的手笔，估计是韩家自己的主意，或者有人想让我觉得是韩家动的手。”
“属下也是这么觉着，别的地方都没漏破绽，这个把柄太明显了。”
半晌，严亘突然想起：“陈文回来了没？说是去找醒酒汤，我酒都醒了也没见人。”
魏长青欸一声，“主子勿怪，当时情况急，两边一起动了我腾不开手，就喊他帮我盯着去了，不知道您还派了活儿给他。中间和我传过信，不过人还没回来。”
“人没事就行”，严亘收了书，“两边都多盯一段时间，行了，小厨房给你留了饭，用了回去早点歇着，明日还要去大营。”
“是！”
*
翌日一早，严亘正牵了马准备出府，被定国公身边的小厮挡住去路。
“大少爷，老爷请您去正房一起用早膳，要您一定过去。”
严亘只好将缰绳递给魏长青，跟着小厮去了修竹院。
他进去时，钱氏正言笑晏晏给定国公盛汤，看见他来，连忙招呼，“亘儿来了，快坐。”
严亘行了礼，用婆子端来的水净了手才坐下。
虽然是用过饭才准备出门，但他也没打算说出来，接过钱氏递的汤慢条斯理喝着。
严曦坐他下首，定国公没什么食不语的规矩，时不时问问严曦学业如何，在书院情况怎么样，钱氏巧笑着小声附和，看起来真是尽享天伦的一家三口。
显得出现在桌上的他格外碍眼，这么一想，严亘胃口又好了几分，虽然吃的慢，却一直没有放筷子。
严曦用完饭看他，“大哥，我还要去书院，昨日先生要我做一篇文章，我还没琢磨好，就不陪你用饭了。”
嘴里说的谦虚，脸上却满是炫耀。
定国公立时吹胡子瞪眼，“他多大人了，吃饭要你陪，快忙你的事去！”
“去吧二弟，学业上还是要多下功夫，一篇文章一天都琢磨不好，可见还是笔力欠佳，得多练练。”严亘放下筷子，接过婆子递来的浓茶漱口：
“俗话说三更灯火五更鸡，虽然咱们家靠恩荫也可以给你选个官，但到底不是正经出身，走不了太高。要想有个好未来，还是得靠科举，你好好想。”
钱氏笑脸都绷不住了，暗自咬牙，但长兄教导下面的弟弟天经地义，她又能说什么？
可恨曦儿不过谦逊几句，他到摆上谱了。
“行了行了，曦儿赶紧去吧，别误了时辰。”定国公开口才救了严曦，不然看严亘那意犹未尽的样子，估计还有的说。
“孩儿告退。”严曦松了口气，不敢再拿大，连忙溜了。
定国公端起茶，不等他说话，严亘也起身，“那孩儿也告退了。”
“回来！”定国公没好气地看他，将茶盏放回去，“我与你娘咳，给你寻摸了个好亲事，平远候府三小姐，等选个黄道吉日，就可以定亲了。”
严亘眉头一皱，“我没记错的话，三小姐上面两个姐姐都还没定，这不好吧？”
钱氏笑道：“一家有女百家求嘛，咱们先定下，她两个姐姐出门的日子比她早些就行了。”
“哦？她八字硬不硬，该不会又八字不合吧，找人算过吗？”
钱氏扶扶头上一点没歪的金镶珊瑚桃蝠双喜簪，心底的得意没压住溢出到仔细描画过的丹凤眼上，红色团龙暗花小袄衬得她更是面色红润喜上眉梢，说：
“算过了，像她这么配的八字可不好找，你爹专门找和尚道士算了好几遍呢，都说你们是天赐良缘。”
严亘不情不愿说了声：“全凭父母做主。”
看他不再挑刺，定国公脸色才好看许多，“你母亲寻摸着看过了，这丫头是个好的，聘礼上自然不会亏待她。你一来二去拖了这么些年，早点成家立业才是正经。”
按照惯例，抬去的聘礼会作为新娘的嫁妆再抬回来，但这么一转，就会从公中的，变成小两口自己的。
国公爷既然开