李恩义根植在骨子里的缺乏安全感让他从不肯浑浑噩噩度日，他是有些羡慕那些危机一过就能清闲度日的人。
譬如这谭家女眷，自从来了这里后，渐渐安定下来，脸上的笑容肉眼可见的多了。常听她们哈哈大笑，时间抹平伤痛，好的生活让人心境明朗开阔。
“自由城”是个好地方，物产丰饶，随处可见的果树，饱腹的植物根茎谷物，嫩绿的菜叶，清甜的泉水。
这一路走来，小七带他们吃过很多种植物，怎么个吃法，大家都跟着学会了，也有很多没见过的，李恩义也下了命令，不给碰从未见过的动植物。
鬼死林的诡异之处就在于，什么都可能有毒，但毒、药相伴又是它的一大特点。
譬如这红菱果，长得像是大晋国常见的菱角，红艳艳的，果实也是清甜可口，却不能直接吃，最保险的吃法就是煮熟了吃。煮的越熟毒性越小，熟透了，毒性自然没了。糯糯的，能当主食，很香。若想生吃就得摘了叶子一起吃。
叶子要命的苦。
良药苦口利于病，这句话在这里倒是运用了个完全。
李恩义专心致志研究他的药理，卓忱身体大好，他亦小有所成。
嘴里叫着“义父”，实则拿他做人体实验。
这事，他不说，无人知。
卓忱感激他，他以外的所有人崇拜他。
谭家女眷将他奉为神明，鬼死林的主人，遇到不认识的果蔬就会请教他名字，他胡编乱造一通。后来有过一次，自己也记岔了，说错了，被孩子们质疑。李恩义为了挽尊咬死不承认自己错了，只说她们记错了。
对于权威的盲目崇拜，女眷们集体失忆，转回头就将孩子们教训了一顿。
“树神大人少说也有千年的寿命，年纪大了，记岔了事很正常。以后不能对大人不恭敬。”
“可是他……可是他……”
“大人就算化成了人形也是神明降世。没有他哪有我们现在的好日子，往后再叫我看见你们对大人不恭敬，打不烂你们的手板心。”
李恩义为了不叫自己犯同样的错误，得空又兢兢业业的刻字，描画植物的模样。他本是为了让自己不要记错，后来流传了出去，女眷们只当是大人为了她们着想，又争相传阅。再后来李恩义对林中草木渐趋了解，又会删删减减植物的药性，毒性等特性。
鬼死林草木繁多，毒性各样，为了更好的生存，了解植物毒性必不可少。
到了后来，随着自由城发展壮大，能够印刷造纸，李恩义将自己钻研的成果装订成册，著书立说，成了城中孩童必不可少的启蒙读物。
这些都是后话了。
且说卓忱身体大好后，终于得了李恩义的首肯，出了院子。
原本他住的只是一个小木屋。这期间，小七和大块头按照李恩义的要求，又加盖了屋子，围了栅栏，圈了院子。供他运回药材做各种研究。
当时卓忱正虚弱，根本不清楚外面发生了什么，等他能起来，也只能被允许在院子里活动。院子足够大，阳光充足，花木清香。再加上，卓忱被鬼死林折磨的都有些惊弓之鸟了，反而待院子里更有安全感，李恩义又危言耸听的吓他，卓忱心甘情愿当了一阵子小白鼠。
出来的当天，卓忱就见到了小七。
第一眼的时候，他恍惚的以为自己产生了幻觉。
当时小七正力拔山兮气盖世的同大块头一起盖石头房子。
她从来就没有歇着的时候，小小的自由城已经初具规模，不知内情的初入这里，一定会以为他们这些人世代居于此，是这里的原住民。
草裙，兽皮衣，每个人脸上都洋溢着幸福的微笑。
卓忱舔了下干巴巴的嘴唇，作为外来者让他有些紧张。他甚至都忘记了自己曾是绝世高手，一手剑术出神入化。
他看到一个女孩顺着树干爬上又爬下，不小的年纪了，足有十来岁了吧。有些不雅，却又自由天真的让人会心一笑。
有妇人发现了他，叫住女孩，不让她再爬树，又指了指他。女孩朝他做了个鬼脸。妇人也没教训她，捂嘴笑了。
卓忱走到小七身边，大块头发现了他，做出防备的姿态，见小七没有反应，又收回了架势，该干嘛干嘛。
卓忱看着大块头，某些都快以往的记忆被唤醒，仿佛已经是很久以前的事了，他都不清楚自己在这待了多久。自从中了鬼死林的毒瘴后，他迷了路，失了心智，浑浑噩噩，自己都不知在这片林子转悠了多久。等他清醒过来，看到的第一人就是李恩一。
“小丫头，你可还记得我？”卓忱问。
小七瞥一眼他：“我知道，你是李恩义的义父。”
卓忱不料小丫头会理自己，大感意外，惊喜道：“你居然会理我。”
小七停了手里的活，坐在高高的屋顶，朝下看，说：“你身体好了吗？”