三日后，大雪停，天气放晴，袁绍抱新生的儿子在院中晒太阳，忽然鼻子一皱，问左右：“什么味？像是死猪肉搁了七八天，去查查。”
手下人转了半天回来禀报：“将军，是刘夫人，她咬舌自尽了，看样子，死了有一阵子了。”
袁绍掩鼻，叫人赶快把新儿子抱到屋里去，“她真是，死了也要给我找不痛快，扒屋洗地，把她院里的东西通通烧干净，大公子呢？”
“大公子昨夜没回府，想必是宿在军营中了。”
“少拿这话糊弄我，去妓馆里找去，就说他娘死了，叫他回来一趟。”
幻儿已正式搬进将军府，听说刘夫人死了，认为是自己的机会，卸去钗环，洗掉粉黛，换上素衣，做出副哭哭啼啼的样子，要去袁绍那现一番眼，路遇在廊下赏雪烹茶的甄宓，很是惊讶。
“姐姐，出大事了你不知道？”
甄宓手握暖炉，眼神飘向远处，不经意地问：“出什么大事了？”
幻儿刚要张嘴，但转念一想，死了婆母，甄宓这做儿媳的还穿平常衣裳，脸上毫无悲伤，叫袁绍袁熙看见，定然厌恶，自己便可趁机出头了。
“死了株老桑树，是我小题大做了，姐姐烹的什么茶水？”
甄宓道：“雀舌，水是假山壁上扫下的雪水。”
“假山壁上？”幻儿葱段似的手指捂住嘴巴，“姐姐也太不讲究了，想我幼时，冬日母亲为我烹茶，茶是金沙贡茶，水是从梅花芯上扫下的雪，味比这个香醇多了。”
甄宓端起杯盏，茶水上腾的雾气让她睫毛凝了层霜，“金沙贡茶是贡品，皇帝、皇后才能喝上的东西，妹妹从前真是好口福。”
给甄宓侍茶的丫鬟，名叫黄杏的，开口道：“幻儿姑娘的亲娘嫁的是太监，偷几片茶叶给继女喝，也不奇怪。”
幻儿厉色瞅了眼黄杏，甩袖走了。
她自幼丧父，母亲改嫁给十常侍之一的宋典，金银玉石，珠光宝气，过了几年富贵日子，自以为高人一等，十常侍死后，她穷困交杂，好在业已成年，有些美色，被袁熙看中，虽恢复了锦衣玉食，但心比天高，不肯只当个妾氏。
“自古能者，不论出身，但凭心计，甄宓啊甄宓，你令公子冷落我，叫丫鬟羞辱我，今日就叫你尝尝自己种的苦果。”
幻儿匆匆来到袁绍处，跪倒便哭，“母亲一死，叫我痛心断肠，恨不能随之而去。”
袁绍不明所以，叫人扶起，问：“你母亲死了？”
幻儿道：“刘夫人死了，公子的母亲就是我的母亲，我为公子哭。”
袁绍随手拿起竹简，显得很不耐烦，“这不是哭丧的地方，你真有孝心，就去守着老......刘夫人的尸首哭去吧。”
“幻儿的孝心不足挂齿，是为人子，为人媳应该做的，但将军，有些话幻儿再憋不住，非说不可，甄宓也是公子的女人，与幻儿一样，叫刘夫人一句婆母，可她此时竟还有心情烹茶赏雪，脸色不见半点丧母的苦楚。”
袁绍抬眼问：“果真是这样？”
“千真万确，她就在后花园的廊下，惬意的很呐。”
袁绍叹道：“从前我还以为她们是一伙的，现在看来，宓儿这孩子出尘不染，叫人敬爱。”
幻儿没听明白，顺着话题继续说：“不知母亲的丧事将军是如何安排的？治丧的人有谁？白布白蜡可派人买了？诵经超度的僧人请的哪一家？幻儿幼时在家，管过账目和下人，愿意为将军分忧。”
啪一声，袁绍把竹简撂回桌上，说：“你不是既孝贤又有能耐吗？何必问我？想怎么办就怎么办吧。”
中午时分袁熙回府，幻儿继续哭哭啼啼要与他一同去给刘夫人守丧。
“甄宓你是指望不上了，她连丧衣都不愿换，穿红戴绿，该干什么还干什么，一点也不体谅公子丧失至亲的悲痛，我已把一切打点好了。”
幻儿指着停在院中的两辆马车说：“白布白蜡金银器皿我都让人买来了，还有二十个仆役，十个丫鬟，是新添的，怕到时来吊唁的客人多，忙不过来，公子安心去见母亲最后一面，其余的事有我。”
袁熙似哭似笑地看了会幻儿，“谁叫你办的这些？父亲知道吗？”
“我问过将军，他说随我的便。”
“果然美人长猪脑，你蠢的叫我大开眼界，既来到将军府，稍微打听下就知道，我父母失和多年，母亲死了，父亲开怀大笑还嫌来不及，怎么会真心替她办丧仪？”
幻儿傻眼，“怪不得甄宓有心情去赏雪喝茶，她就知道将军不会怪罪，我跟她不一样，即便我知道他们失和的内情，也不会这样冷血，公子死了母亲，我也如死了母亲那样悲痛，走，咱们去母亲的棺木旁守夜。”
袁熙抽回被幻儿拉住的手，“你从来没见过她，何必装的这样热心？一口一个母亲，倒显得我这个正经儿子不孝顺。人已经死了，守与不守有什么两样