仪礼司奏执事官行礼后，又经历了鸣鞭报时、赞礼鞠躬等漫长的仪式，方才到了山呼万岁的环节。 这时，便有御史跃跃欲试了。 然而面无表情的朱棣径直出声，打破了他们的计划。 “今日需往东郊祀坛祭祀，事从简。” “只议两件事。” “第一件，朕打算委任曹国公李景隆为正使，代表大明前往日本递交国书，诸卿可有异议？” 群臣面面相觑，不知皇帝意欲何为。 跟当初夏原吉听到这个问题时的反应差不多。 唯独几个知道些洪武朝旧事的大臣沉思片刻，便觉得自己隐约猜透了皇上此举之深意。 怕不是要借刀杀人？ 四年前，日本使者祖阿和博多海商肥富来大明，为表诚意，送还了被倭寇所虏的百姓若干人。 三年前，年轻的建文帝颁赐大统历，并派遣禅僧道彝天伦和教僧一庵一如与日本的遣明使一同返回日本，室町幕府将军足利义满亲自到兵库（今神户）港口迎接，并在京都北山金阁寺举行隆重的接诏仪式，承认日本是明朝的属国。 日本称臣时曾承诺：若大明能始终保证海路畅通，那么日本愿意每年朝贡，只求换得“勘合贸易”的待遇。 所谓所谓勘合，就是由明朝官方发行的木制贸易凭证，上面写有文字和签章，居中分割成两半，中日各执一半，按编号每次日方来航双方进行对合，吻合与否作为验明正身的标准。 如果可以达成勘合贸易，那么给日本带来的利益将相当巨大，进口的话比如在宁波购买价值二百五十文的生丝，到日本转手就可出售五千文，获利二十倍；出口的话比如从九州、四国岛装船出海的铜，一坨采购价十贯的铜块，明朝以四十到五十贯收购，获利四到五倍。 这也是为什么日本在结束了南北朝割据后，对大明的态度产生了一百八十度大转弯的原因。 当然了，建文帝虽然图样图森破，但长期的儒家教育也让他有了一个不算优点的优点，那就是不太瞧得起蛮夷，所以日本虽然来了好几趟遣明使，却始终没得到明朝这边勘合贸易的允许。 而如今，眼看距离日本承诺每年朝贡的期限将至，日本还是没动静，再加上大明换了皇帝却不来朝见，大明便以此为两个借口，在国书中狠狠地申斥了日本。 但大臣们，却没人想接这个差事。 这个差事难就难在既要代表大明居高临下狠狠训斥日本，又要不能被愤怒的小日子给抓起来或者直接砍了脑袋。 洪武朝的对日外交失败已经证明了，日本人有的时候还是挺有脾气的。 洪武二年的时候，朱元璋派杨载携诏书出使日本，通告*****登基的消息，同时谴责倭寇骚扰我东南沿海，命日方严加取缔并早来称臣朝贡，否则将出师讨伐云云，口气相当强硬。 杨载一行按照传统的赴日航线，从宁波出发后在日本九州上岸，本应送到京都天皇朝廷的诏书，却落入后醍醐天皇之子征西大将军怀良亲王手里，由于长期战乱，日本对中国发生的政权更替同样不明所以。 朱元璋充满威胁意味的诏谕唤起了日本人的同仇敌忾，以为又是一次‘元寇袭来’的前奏，执掌九州十年之久、势方炽的怀良亲王对朱元璋的诏谕嗤之以鼻，囚禁了杨载、吴文华等使臣，斩杀了五名随员。 如今，李景隆成功接过了这个烫手山芋。 也就说明在座的衮衮诸公，不用担心被皇帝随机选中当做正使，一不小心送人头啦！ 于是乎，在众多大臣的默不作声下，派遣曹国公李景隆为正使的使团出使日本的事情，也就通过了。 “第二件，户部尚书夏原吉提议，请京师文武百官作为天下表率，认购第一批五年期‘大明国债’，息率为百分之八，直接从下月俸禄中扣除。” 此言一出，百官哗然！ “这” “太过分了吧？他怎么不自己掏钱买啊？” “是啊，这不摆明坑人吗？” 朝廷的第一批五年期大明国债的发售，只在京师里发，如果按当前的白银价格计算，价值高达十六万余两白银，每份面值为一百文洪武通宝（工部宝源局所铸，建文通宝铸造时间短、流通数量少，且朱棣不承认建文通宝，永乐通宝又尚未面世）的债券，可以在未来五年后换取一百四十文永乐通宝。 如今计划向京城文武百官手上投送的大明国债约莫占据其中的五分之四，其中有一半都是打算用百官下个月的俸禄强制购买的。 强买强卖了属于是。 而且，这还只是第一批五年期的。 后面还有四年期、三年期、两年期甚至一年期