叶知秋上前，伸手去探鼻息，可这一次，戚掌柜彻底离开了人世。 她凄惨一笑，踉跄着身子往门口走去，一步一泪，挂满了脸颊。 林晚晚的身体一天天好起来，林家人这才终于松了一口气。 望着镜子里容颜一点点恢复如初，她的脸上终于有了笑容，“这药膏真神奇，竟一点疤痕也没留下。” 蒋嬷嬷细心梳理着手上的发丝，高兴地望着镜子里道，“是啊，老奴看小姐甚至比以前还要漂亮呢。” 这时，院门外突然传来一阵哀嚎与锣鼓声。 林晚晚扭头问道：“外面什么声音？” 蒋嬷嬷看了看，沉声道，“还记得前阵子抬进府的书坊掌柜吗？昨儿个去了，今天正好出殡。” 她眉眼一蹙，“大清早的真是晦气，他不是早就被赶出去了吗？” “听说被少夫人拦下了。小姐，要不让老奴去说一声，让他们改个道。” 月影轩离苏府外墙不远，而出殡的队伍正好从那经过，吵得林晚晚头疼。 她叹息着摆了摆手，“算了，听说他和我同时病重，我一个大活人还和一个死人计较什么。随他们去吧。” 戚掌柜入葬时，辛怜太过悲痛晕倒在了坟前，醒来已是三天之后。 “少夫人，辛夫人来了。” 门口，春秀领着辛怜和临书走了进来。 母女俩见了她立马跪下。 “你们这是干什么？”叶知秋赶紧将她们扶起。 辛怜起身，清瘦的身子因悲痛变得更加孱弱。 她道；“少夫人，谢谢你在包袱里给我们留的地址。才能让我在想明白后带着临书前来，见她阿爹最后一面，不至于抱憾终身。此乃大恩，该受此礼。” 临书抱着大白走上前来，朝她深深鞠了一躬，好似一夜之间长大了。 “姐姐我都听说了，谢谢你为我阿爹做了这么多。来日书儿定当涌泉相报。” 叶知秋摸了摸她的头，“快别这样说，戚掌柜对我有恩，相处的这些时间我也早就把你们当做亲人。” “少夫人，这些日子我们在苏府多有叨扰，这次我带临书前来是来与少夫人告别的。” “告别？” 辛怜望着金城的方向，暗暗叹息一声，“嗯，如今横之走了，离家这儿多年，也该回去看看了。” “你与戚掌柜……？”叶知秋到底还是问出了心中疑惑。 女人凄惨一笑，笑出了眼泪。 无奈道，“我与他说来话长……” 七年前金城热闹非凡，戚横之远道而来，参加科举。 文采斐然的他却因被官宦子弟顶替了名字，而落榜。 落榜后的戚横之不甘心回乡继续苦读，便用仅剩的盘缠开了一家书坊。 起先书坊的生意还算不错，维持生计之余还能往家里寄些银两。 可后来连年征战，加上闹饥荒，光顾书坊的人越来越少，金城很多店铺苏关门的关门，改业的改业。 一心宣扬读书壮国的戚掌柜却始终坚持如初，甚至开设了许多免费阅书读卷、讨论学术等活动。 在一个艳阳午后，一位女子走进了他的书坊，闯进了他的世界，从此宛如一颗种子一样，在他的心里生了根发了芽。 两人一见倾心，一来二去便有了感情。 半年后，戚横之提着东西上门提亲，才得知辛父早已打算将辛怜嫁给户部尚书之子。 辛家得知她与人私定终身，便将之困于家中不让两人见面。 并将戚横之赶了出去。 户部尚书之子是出了名的德行败坏，辛怜说什么也不肯嫁给他。可奈何她母亲早逝，父亲又百般听从姨娘的话。 她那位姨娘，不仅心肠歹毒，手段也是极其了得的。 然而皇天不负有心人，辛怜终于逃出府与戚横之一路私奔到了清河镇。 两人起早贪黑做些粗活，生活很是拮据。 本以为这就是想要的长相厮守，可当辛怜看到心上人怀才不遇终日郁郁寡欢，便瞒着他去给一家财主当了浆洗女工。 财主出手阔气却一直贪图辛怜的美色，为了能早日筹够银子给他开一家书坊，辛怜只能一次次忍受对方的骚扰。 后来，辛怜发现自己怀了身孕，从财主家请辞，却被对方强行按在洗衣房里欲行不轨。 前来寻人的戚横之撞见这一幕，怒火滔天，失手打死了财主。