蒸汽机的发明，预示着第一次工业革命的开始。 而这个开始，现在已经出现在大明之初。 这简直是个恐怖的故事。 现在的大明，原本在经济上，就已经站在了世界的巅峰。 原本来说，因为老朱禁海的缘故，所以海路上的贸易并不发达，虽说官方同样进行的贸易，相当于海面垄断，可实际上明朝的海贸更大的意义在于宣扬国威，而并非是经济贸易。 海面上的大量经济，实际上都被走私海商给吞走了。 永乐时期，郑和下西洋的前几次，明面上的数据经常出现了亏本，这是很难想象的。 这自然跟朱棣好面子的关系更大，实际上郑和下西洋，出海贸易固然费用巨大，但是郑和采买的珍奇之物亦是不少，尤其以西洋各国的香料为最。 作为一种奢侈品，香料在西洋贸易中承担了巨大的作用，并且为明初贸易带来了巨大的利润。 只是在这个时候，朱棣多次远征蒙古，导致国内的经济发生了倒退的景象，并且由于供给大军，征调兵役，以至于稍微一些灾荒出现，地方官府都没有应对的办法。 军饷和俸禄也是个大的开支，国库在没有开源的情况下，根本难以支撑，因此朝廷也只能更多的发行宝钞饮鸩止渴，这也导致宝钞的通胀更加严重。 比起郑和带回来的那些，收支完全不能平衡，毕竟郑和虽然擅长航海，但他本身作为从小在宫里长大的宦官，对于商贾之事也只是稍微有些接触，并且也没想着来靠航海给国库增加收入。 并非是郑和不想，而是他没有意识到这里面的商机有多大。 一直到几次后，有了经验，才让下西洋的行动开始有了赚头。 比如在永乐五年第一次郑和下西洋归来之后，明朝就大量的用胡椒苏木折俸发给官民，涉及人数达二十多万，且之后多次以胡椒苏木作为钱钞代替物来给官员士兵发俸禄。 这种做法一直持续到成化年间，由于后期胡椒苏木大量流入，市价也在下降，后面官员就再也不买账了，所以这种做法在成化年间也就终止了。 后边郑和下西洋，其实已经是收入大于支出了，按理说朝廷应该可以一直推行此事。 不管赚多少，反正是有得赚，而且还能顺带宣扬大明国威，这有何而不为呢。 其实这里头还存在一个底层百姓的因素。 朱棣时期可跟如今的朱英大不相同，他沿用的还是先前历朝历代徭役那一套。 也就是说下西洋的船征发劳役和工匠免费建造，木头从西南征发，运输过来也靠徭役，茶叶丝绸要么实物税要么低价征发摊派，将士都是卫所抽调。 这等于是朝廷在不断的白嫖底层劳动力，所谓的花费巨大，关键还是在于朝贡贸易，朱棣对各国的赏赐。 且这样的白嫖，对于朝廷来说成本低廉，然实际上给底层百姓来到了巨大负担。 然而如果仅仅只是郑和下西洋，这对于明朝来说不算什么。 结果是朱棣在让郑和下西洋的同时，还有许多方面。 首先自然是六次亲征蒙古，其二就是迁都北平，除此外跟下西洋差不多的行动还有李达通西域，海童抵迤北，侯显使西番。 后三个的花费不算大，可前三个，哪个不是单独提出来都能让大明基层动荡，震摇国本之事。 偏偏这三个的每一个，都不是短时间内可以搞定的。 等于说朱棣在靖难之役当上皇帝后，这三个事情差不多都是一起在搞。 期间还包括打安南这样的事情。 朱棣在前头打蒙古的时候，朱高炽于后方监国，常常为了可能是几十两银子就跟大臣们吵得不可开交。 老朱抠抠搜搜一辈子存下来的家底，几乎都要给朱棣败光了。 这里头除开经济因素外，还有明朝内部政治因素的关系。 迁都，亲征蒙古，那都是朱棣在搞，以朱棣诛十族留下的威风，虽说朝廷没有怕朱元璋那样怕朱棣，可尽皆都是畏惧居多，偶尔上奏朱棣说不看那就不看，大臣们也就打打嘴炮，实际影响意义不大。 其中的关键人物，就是在于郑和。 郑和，三宝太监，明朝内廷宦官之首。 仅仅如此也就罢了，郑和率两万八千人下西洋，这是宦官负责外交和统兵的开始。 除此之外，宦官还逐渐掌握了监军、分镇、刺臣民隐事等大权，这一切都是从永乐年间开始。 宦官干政势必剥夺了外府官僚的权力，朝臣的作用和影响开始降低。在这种情况下，朝