即墨承因为太过劳累病倒，这一病就是小半个月。 这期间周洳曾来过几次，说想来探病，但都被隋澄用各种理由给劝回去了。 明胥也来了几次，两个人每次都在屋中长谈许久，每次明胥离开时都是一副心事重重的模样。 即墨承知道明胥动了做官的心思，都是少年儿郎，谁不想有一番作为？谁甘愿平庸一生呢？ 他了解明胥，明胥从不怕死，他最怕的是一生平庸，最后抱憾而终。 所以在即墨承并不急催他，而是给他时间考虑。 不出所料，即墨承这边病愈后，明胥那边就答应上任工部侍郎。 这旨意一出，朝中议论纷纷。 工部尚书已经是耳顺之年，这几年就有意告老还乡，这个时候让明胥插进来做工部侍郎，显然是有意让明胥接任工部尚书。 明胥年纪轻轻，入仕后的第一份官职便是工部侍郎，当真是开国少有，再加上他还是个身有残疾之人，这朝中不服之人也就更多了。 在明胥上任后的第三日，景熠便单独召见了明胥。 即墨承在宫门外等着明胥出来，半个时辰后明胥从宫门处被侍从推出来，他身上穿着暗紫色的文官官服，脸上的表情似笑非笑。 即墨承上前从侍从手中接过明胥，推着他缓声问道：“皇帝是不是要你去风波崖修桥？” 明胥勾唇笑了笑：“你很了解陛下啊。” 即墨承脸色沉了沉，语气不屑：“景熠这个时候单独召见你，就是想让你做出些成绩来，好堵住悠悠众口，正好风波崖那边因为修桥之事频频上奏，这么一想，我便知道这事要落到你身上了。” 明胥点点头，二人沿着一条小路去往明府，明胥思索半晌，不由得有些头疼起来。 风波崖这个地方就如同它的名字一般，风波不断，而地势险峻，尤其是两道山崖，此次修桥就是要在这两道山崖上做文章。 因为这两道山崖，东崖的百姓想要到西崖的集市就必须绕过三座大山，路上就要耗费五天，而且这山中常有野兽出没，不少人进山后就再没回来。 而东崖的人又不得不去西崖的集市买粮，这进山就成了一趟难事。 不去便买不来粮食，去了就容易葬身兽口，当地百姓实在两难，最后东崖的十八个村寨的百姓一同写下请愿书，想让官府在两道险崖之间修桥，这样一来，东崖的百姓便不用再绕山而行，去西崖也就只需要一个时辰了。 这桥修了，百利而无一害。 但要在悬崖之上修桥，何其容易，且不说要技艺高超的匠人，修桥的银钱也是个不小的麻烦。 这件事工部尚书完全撒手不管，他如今日日哄自己的重孙儿，再加上年迈，对于这件事，他是完全放权给了明胥。 明胥在五天后出发前往风波崖，而即墨承请命护送协助明胥，二人同行去往风波崖。 明胥坐在马车里，而即墨承骑马在旁，明胥笑道：“想不到有一日，你我竟还有为了公务同行的一日。” 他们最后一次同行，便是明胥的双腿被废之时。 想起来，确实恍若隔世。 即墨承望着前头无尽的路途，笑了笑：“这次是我协助你，明大人可得护好我这个下属。” 明胥打开水囊喝了口水，闻言便道：“南梁大将军成了我一个小小侍郎的下属，说出去谁能相信。” 二人一路说笑，仿佛回到了当年并肩作战之时。