即墨承下朝回府，姜迎打眼便瞧见了他，南梁的武官衣裳不同于北思，他手上带着护腕，官服中间上绣着麒麟，腰间是蹀躞带，他身形高挑，显得人极其有气势，即便是一人，也似有百万大军般的气势磅礴，寒风吹得他衣棱翻飞。 姜迎手里正抱着几枝含苞待放的梅花，身上披了一件浅绿色的披风，冻的鼻子脸红成一片，鲜红与浅绿的交汇之间，如同风中弱柳，柔情娇艳。 二人于寒风中相望，即墨承的脸上顿时染上七分笑意。 他缓步走到姜迎面前，看着她手中含苞待放的红梅，垂眸笑道：“后院的红梅还未开便被你给折了。” 姜迎看向手中不过六七枝红梅，咋舌道：“将军家大业大，那红梅满院子都是，我不过是折了六七枝，将军莫不是还要讨要回去？” 即墨承刚想开口，就听身后传来明胥的声音，一个小厮推着明胥进了府门，明胥笑吟吟道：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝，夫人做的不错，将军莫要小家子气了。” 二人目光转向明胥，他气色好了不少，或许是到了新年的缘故，他的脸上也带了许多红润之色。 “明公子才是大方人。” 姜迎张嘴就夸，即墨承无奈摊了摊手，脸上却是笑着的：“折了我的花，我反倒成坏人了。” 明胥在一旁笑催道：“这天寒地冻的，你们二人身强体健不怕冻，我这身子骨再冻可就要入土了。” 三人才进了前厅，姜迎要回去插花，即墨承和明胥便转而去了书房。 等姜迎插好花，即墨承和明胥还未从书房出来，她早膳为了等即墨承就没吃，如今已经到了午膳时分，朱柿给她拿来了一些糕点，让她先垫垫肚子。 一小盘子糕点下肚，即墨承和明胥才从书房出来，午膳已经摆好，明胥也被留下来用膳。 三人用饭时，见姜迎一口接一口地吃，即墨承便提醒道：“吃慢些，吃的太快伤脾胃。” 朱柿在一旁适时解释道：“今早夫人想等将军下朝一起用早膳的，但将军和明公子在书房议事到午时……” 朱柿说着，声音就小了下去。 明胥听着，吃了一口青菜，露出一种看透一切的神色。 即墨承听着愣了愣，随即看向姜迎，姜迎此刻嘴里都是菜，闻言有些尴尬，把嘴里的菜咽下去了才说道：“我自己吃饭无聊而已……” 她说完，就后悔自己这不过脑子的回答，胡乱把碗里的饭扒拉进嘴里，然后说自己要去挑花瓶，便逃也似的跑掉了。 明胥和即墨承都放下碗筷，明胥脸上带着笑意：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝，这句诗送给你。” 即墨承心知他说的是什么，面对好友的揶揄，他一时也无法反驳。 明胥又自顾自说道：“过了年你们便要回去拜见刘公了，记得帮我带句问候，我这身子出不了远门，不然作为刘公的学生，也应该回去看看。” 即墨承闻言点点头，听到明胥说出不了远门的那一刻，他的心被猛地揪了起来。 明胥口中的刘公，名为刘疏，是即墨承的外祖父。 明胥曾是刘公的门生，后来明胥因为在战场上受伤，便再没有见过刘公，虽然还有书信往来，但联系也少了许多。 即墨承的目光转向明胥那被掩盖在锦被之下的双腿，往事涌进脑海，一时无话。 明胥看他的样子就知道他又在因为自己的双腿被废而愧疚。 他沉默良久，最终叹道：“阿承，这是我的命，和你无关。” 即墨承此刻苦笑起来，面对着满桌的佳肴也觉着索然无味，半晌才揉着眉心低声道：“若当时我能快些，便不会是这个结果。” 明胥脸上的笑意消减了几分，但声音依旧温润如玉：“我能有条命在已是老天保佑，我相信因果注定，如此一来我也算是因祸得福，否则就算我平安回了明都，也未必有命活到现在。” 明家是武将世家，明胥是明家这一代的独苗，明家虽然不舍这一根独苗，但毕竟是武将之家，所以明胥从小便习武，随后又拜即墨承的外祖父为师，可以说是文武双全。 即墨承和明胥几乎是从小到大的战友兄弟。 然而在北思与南梁的战场上，明胥被即墨承划在左将军的麾下，他带着一小队人马去毁坏敌营粮草，结果被瓮中捉鳖，除了明胥这个主将以外，剩下的人都被射杀。 北思人面对明胥，没有选择痛快地杀死他，反而对他用了膑刑，甚至在膑刑结束后，还想动用宫刑。 即墨承彼时正在百里之外的山谷里，他们也被人包围，他拼尽全力杀出重围，一个人闯