火箭，是德国自一战后就一直在研究的长程投送武器。二十年代末陆军炮兵局开始了正式的研究，三十年代希特勒上台后，空军也加入了研究的工作，整个研究计划代号为“复仇女神”。空军很快拿出了成果，是一种带有喷气发动机的飞行炸弹，搭载800公斤的高爆炸药，射程可达200公里，速度可达600公里每小时。纳粹空军在波罗的海秘密进行了几次试射，还算成功，元首的宠臣，宣传部长戈培尔将其命名为“V-1”火箭，“V”是德语复仇“Vereltunswaffe”的首字母。陆军在一年后也拿出了他们的成果，一种使用乙醇和液氧为燃料的真正应用火箭发动机的飞行器，搭载1000公斤的弹头，射程可达200公里，速度可达3倍音速。陆军的成果被命名为“V-2”火箭。相对于V-2来说，V-1更象是一架无人驾驶的小型飞机，无论在载弹量、射程、射速和精度上都远为逊色，优点在于成本低得多得多。希特勒对新武器十分满意，1937年，他下达命令，要求两军联合研发，持续改进这两种火箭的性能，尤其是都不理想的制导方式和由此带来的精准度。冯·布劳恩博士被任命为火箭研发的总设计师，统一管理V-1和V-2火箭的研发，但实际上他主要精力都放在V-2上了。 戈林元帅显然对于空军在火箭研发上的落后十分不满，他在敷衍了元首的命令之后，又秘密组建了一支研究队伍，独立研究性能优于V-2的火箭，为此，空军不惜秘密窃取了V-2火箭的图纸和技术资料，而且秘密和美国、瑞典的研究机构开展了合作，终于在去年拿出了成果，试射后各项指标都优于V-2，只是造价更为昂贵，即使是以奢侈闻名的戈林，都为之犹豫。空军自己内部为新火箭搞了个命名，“V-3”。这是德国空军的头号机密，没有几个人知道。 康斯伯格教授曾经是冯·布劳恩博士在柏林大学时的老师，1927年，和奥地利数学家赫尔曼·奥伯特一起成立了德国宇宙航行协会，1929年他们一起开始研发液态火箭推进器。1933年，年轻的冯·布劳恩被陆军炮兵局授命领导战术火箭的研究团队，1934年底，这个研究团队成功发射了两枚重500公斤，安装陀螺仪并以液态氧和乙醇为动力来源的火箭，并以此为基础开发出了V-1火箭。康斯伯格教授一直是研究过程的顾问，但是作为一个犹太人，他的日子并不好过。1939年，他被空军的特工秘密绑架，加入了V-3火箭的研制队伍，去年年底，在V-3火箭试射成功，同时整个纳粹空军忙于对不列颠岛的空袭作战，他趁在瑞士参加与美国研究机构的研讨会的机会，在美国特工的帮助下，逃到了美国。 “可是，美国人为什么要帮咱们呢？”威廉悄悄问安迪。 “上次大战，他们也跟咱们站在一起。”安迪简单地说。 “嗨，我们这些官老爷，只要赚钱，啥都肯干，”山姆说，“我猜他们觉得希特勒妨碍他们从你们欧洲人那里赚钱了呗，或者迟早会妨碍。” 他换了一块口香糖塞进嘴里：“‘戏子’，你们最想看到这一幕，是不？” “V-3，实际上只是V-2的改进型，只是在V-2的基础上，强化了推进系统，”美国战争情报局的凯文中校指着展示板上的火箭图纸说，“否则戈林不可能在一年左右就拿出来。” “V-3改进了V-2的燃料，也因此改进了发动机的设计。”康斯伯格教授说。 V-2采用乙醇和液态氧作为燃料，在发动机的燃烧室里会产生10吨的推力，从而产生瞬间的高速度。V-3在燃料中加入了偏氧甲肼作为催化剂，能够大幅度提高燃烧效率，从而产生更大的推力。在以往的实验中，推力能提高1.5~2倍，这就使得火箭的速度、飞行高度和射程都大幅提高，基本能将1000公斤的高爆弹头，以5马赫的高速，运送到1000公里的距离。 山姆吹了一声口哨。 “只是，催化剂很昂贵，带来的温度也大幅提高，发动机燃烧室必须使用性能更好的耐高温轻质合金，火箭外壳材料的要求也更高，这些都导致了V-3火箭成本的大幅提高。” “那就是说，德国人不舍得造那么多咯。”威廉说。 “是的，”康斯伯格教授说，“还有一个解决方案，就是提高火箭的精度，把每一枚昂贵的火箭都用于打击更重要的目标。” “比如，海德公园？”山姆故意说，不等大家反应，他就自己哈哈大笑起来。 教授没有理睬这个低劣的玩笑，开始翻着图纸，讲解起火箭的结构来。