张仪来使的消息在齐国都城临淄不径而走，刚刚从齐楚淮泗大战中平复下来的齐国朝堂一时间波澜又起。 秦国蒲阳之战几得魏上郡全境，秦、魏、韩连横已成。 楚国突起攻越，全取越之江淮之地，并屯兵淮泗，齐国南境人心惶惶，生怕楚军再度攻齐。楚王继而发布求贤令意欲变法，前几日又传来其欲南迁众封君，欲继楚悼王、吴起变法之志，彻底解决楚国几百年来“大臣太重、封君太众”的问题。 这个节点上张仪来使，不禁让人浮想联篇。 齐威王有些拿捏不定，趁张仪还在来的路上，便召来成侯邹忌、国相田婴、谋士段干朋、稷下学宫的淳于髡、公子居思几人问计。 “都猜猜张仪此番来的目的是什么？”齐威王说道。 几人早就收到消息，也各有思量。此时大王问起，田婴身为国相率先开口，“张仪此来必是与我结盟，天下三强，秦、齐、楚，秦国连横势成，强强联手，其目标必然是楚国！” “国相何以如此笃定秦国的目标是楚国？”齐威王又问。 “只因楚王欲变法！”田婴肯定道。 “接着说！” “三家分晋以来，天下战国凡变法者，莫有不强者，魏文侯任用李悝变法，吴起为将，魏国遂成第一强国，魏蓥也率先称王；申不害在韩国变法，韩国也强大一时；及至秦孝公任用商君变法二十载，虎狼之秦声震山东；我齐国在大王、成侯的主持下亦进行了变法，桂陵、马陵两战，我齐国成为东方强国；再说楚国，楚悼王时也曾任用吴起进行变法，虽则因为悼王的早逝，吴起变法夭折，但楚国也因此变得更加强大，向南拓地千里，倘使吴起变法完成，则以楚之强大，齐、秦莫敌也。故，臣以为，秦必不能使楚进行变法。” 齐威王点点头，“嗯，国相此言有理，成侯你怎么看？” “臣亦赞同国相之言，张仪连横，其目的便是弱楚抑齐。秦与楚毗邻，而与齐隔着韩、魏，故臣以为，秦必先弱楚后抑齐。” “弱楚抑齐，如此齐、楚结盟共同抗秦岂不更好？”公子居思问道。 田婴脸色微变，楚威王威胁父亲齐威王驱逐自己的旧恨难消，此刻自己这个弟弟居然想与楚国结盟，果真齐楚结盟了，他的脸往哪搁？ “然则楚若变法成功，以楚之千里之地，百万带甲，恐齐、秦难敌也！”淳于髡道。 “淳于先生言之有理！秦如猛虎，楚若豺狼，与虎狼同行，战战兢兢，如履薄冰。”淳于髡的言论让田婴很有好感。 “秦、楚…”齐威王顿了顿，“我齐国不见得弱于此二国，论富庶、论人口，论军队数量，论名将辈出，我齐国都是三强之首，何须畏首畏尾？！” 齐威王强硬的口气令邹忌眉头一皱，生怕大王头脑一热，拂了张仪的面子，得罪了秦国，“大王，虽则我齐国不惧秦、楚任何一国，然则一旦秦不能与我结盟，势必转身与楚国结盟。自春秋以降，迫于晋国压力，秦、楚一直是盟友关系，吴王夫差时吴国几欲灭楚，是秦国助楚国复国，去年丹阳之战后，秦王嬴驷迎娶楚女，再度与楚结盟。臣以为秦之大谋划，非楚既齐，余者皆不足道。然秦若攻齐，只需魏国出兵，韩国借道，秦军大军不日便到，届时楚自淮泗攻我，大王以为以齐国之强，可独抗秦、魏、楚乎？” 齐威王面色一变，眼珠一转便想明白了此中关键，他苦笑道，“成侯老成之言，寡人有些自大了。诸位以为如何应对张仪结盟之行？” “大王臣以为，与其苦思应对张仪，不如深思齐国日后的策略；与其跟着秦、楚的节奏走，不如以我为主，引导天下大势！”说话的是一直未曾出言的段干朋。 段干朋的以我为主令众人不禁眼前一亮，齐威王拱手急道，“干朋何以教寡人？” 世人皆知桂陵之战田忌、孙膑的围魏救赵，却少有人知道，段干朋才是这一战略的提出者。 当时，赵国为了摆脱魏国的控制，进而达到兼并土地，扩张势力的目的，赵成侯于公元前356年在平陆和齐威王、宋桓侯相会结好，同时又和燕文公在阿相会。 接着，赵国向依附于魏国的卫国发动战争，迫使卫国屈服称臣。 于是魏国便藉口保护卫国，出兵包围了赵国国都邯郸，强行攻打。赵与齐有同盟关系，鉴于邯郸局势危急，遂于前353年遣使向齐国求援。齐威王闻报后，遂召集文武大臣进行商议。 丞相邹忌反对出兵救赵，而齐将段干朋则认为，不救赵既会失去赵国的信任，又会给齐国自身造成麻烦，因而主张救赵。但他同时又指出，以当时的战略形势来考虑，如果立即出兵前赴邯郸，赵国既不会遭到损失，魏军也不会消耗实力，对于齐国的长远战略利益来说是弊大于利。因此，他主张实施使魏与赵相互削弱，而后“承魏之弊”的战略方针。 具体地说，就是先派出少量兵力南攻襄陵，以牵制和疲惫魏国。待魏军攻破邯郸，魏、赵双方均师劳兵疲之际，再予以正面的攻击。段干朋这一谋略显然有一石三鸟的用意。第一，南攻襄陵，牵制魏军，使其陷于两面作战的窘境；第二，向赵表示了援助的姿态，信守盟约，维持在平陆相会时所建立的两国友好关系，帮助赵国坚定其抗魏的决心；第三，让魏、赵继续互相攻伐，最后导致赵国遭受重创、魏国实力削弱的结果，从而为齐国战胜魏国和日后控制赵国创造有利的条件。 在众人的目光注视下