淮南战事频发，烽火连天，随着进入梅雨季节，魏、吴两军对峙于巢湖，暂时各自罢兵，却不敢放松警惕，各处关隘盘查极严。
比之扬州的形势，中原暂时安稳下来，楚军在荆州又惹起战端，为了牵制魏延，汉军攻打函谷关甚急，西面关口已经被攻破，楚军全面收缩。
盛夏刚过，中原之地晴空万里，一眼望去，原本绿油油的麦田地却尽是荒芜，只要少数的土地来得及种植一些庄稼，大多数田地因为错过春耕而导致荒芜。
沿途之上，百姓们百无聊赖，望着一队正从田野上奔腾而过的官兵，眼睛里流露出不可遏制的延误和痛恨，却又摇头无奈叹息。
虽然魏军帮他们夺回了家园，赶走了吴兵，但也正是因为曹爽的计策，故意让吴军入侵，才让他们丧失田地，打破了原本平静的生活，多少人家破人亡，妻离子散，都因为这莫名其妙的战争。
官府的抚恤和拨济，并不能改变他们的生活，那些粮食还有部分会被官府的差役克扣，到了百姓手中，哪里够一年之用，今年注定要挖野菜、存野果来渡过了。
旌旗飘展，尘土飞扬，官兵们却不知百姓之苦，前线的胜利让后方的士兵眼热羡慕，这大好的功劳，都与他们无关，每个士兵都在殷切期盼能够调他们上前线，辛苦训练，不就是为了杀敌立功，光耀门楣么？
马背上尔等士兵们面带喜色，连奔跑的步兵都精气十足，他们即将赶奔前线了，期待已久的战场越来越近，每个人都觉得热血沸腾，充满了期待。
人马行至一处密林，士兵们偃旗息鼓，各自躲在阴凉中吃着干粮歇息，仅有的一千多老兵将新兵们聚在一处，讲述着战场厮杀的残酷生死和酣畅淋漓，唾沫横飞。
穿着崭新铠甲的新兵却听得津津有味，半张着嘴巴，时而吃惊，时而欢呼，大多都是憧憬向往，他们不在乎那些残酷和血腥，人命如同草芥一般的冷酷，只期待杀敌的痛快淋漓和领功封赏的荣耀风光。
靠近西面的一处山坳中，有一队士兵铠甲尤为精良，正簇拥着一名武将而坐，那将领将头盔摘下，身穿软甲，微微泛白的脸上长出发福的一圈肥肉，两撇胡须微微翘着，略显奸诈。
这人正是魏国领军将军李胜，他靠在一棵老松之下，遥望西方，指着远处朦胧的山脉轮廓问道：
“前面那座山脉，便是崤山了吧？”
“将军，不错，那正是崤山！”一名校尉赔笑答道，“再有半日时间，便可到崤山脚下，今夜就能赶到虎牢关内了。”
“哦，传令下去，一刻钟之后出发！”李胜微微点头，以往他都是从官渡前往洛阳，这一次却是从汝南和许昌抽调兵力赶奔虎牢关，这条路他还不曾走过。
“是！”士兵前去传令。
李胜整理着自己的衣衫，想着还有两日时间便能接管洛阳，忍不住嘴角露出了笑容，没想到稀里糊涂的，自己就成为第一个重夺洛阳的大将。
洛阳可是皇城，此番接管洛阳，担当洛阳令，虽说职位不高，但将来再迁都洛阳的时候，可就能直接提拔京兆尹甚至司隶校尉，这可是一步登天的好事。
临行之际，曹爽已经暗中交代过他了，派往长安的使者早就出发了，接管洛阳之后，魏、蜀两国谈和，只要管理好治安，安抚民心便是，这可是白得的功劳，真不枉费平日讨好曹爽一番苦心。
不多时，士兵们纷纷打旗上马，李胜也带着亲兵出发，派快马前往虎牢关报信，这一路奔波，今夜赶到虎牢关，终于能够好好歇息一番了。
一路上想着当上洛阳令之后该如何安抚民心，趁着那些皇亲国戚、王公大臣还未搬迁回来的时候，先圈一些私宅土地留给自己，甚至将来还可以转卖那些大官，狠赚一笔，整个洛阳之地都任他分配。
走走停停，终于来到崤山境内，此时日已偏西，炎热渐退，山风吹来，令人精神一振，李胜催促士兵加快形成，兼程赶往虎牢关。
才到关门十里之外，便见远处有一队人马列阵等候，看旗号正是楚军的颜色，李胜急忙命人上前接洽。
“哈哈哈，李将军，别来无恙乎？”片刻之后，亲兵带着一员年轻将领打马而来。
李胜注目一看，正是魏延次子魏荣，有些意外，忙抱拳道：“哎呀，想不到魏将军竟出关来迎，惭愧惭愧。”
魏荣笑道：“吾父子三人身处绝境，若非将军周旋相助，早已不复生矣，将军与我等有活命之恩，自当远迎。”
“魏将军费心了！”李胜嘴上谦虚着，心中却十分满足，脸上放光，魏荣表现出的这番尊敬，让他觉得在部下面前倍有面子。
这次他带来的两万人基本都是新招募的兵丁，资历最老的也不过入伍两年而已，还都从未上过战场，曹爽将其调给李胜，就是有意让他培养亲信，作为他今后的部曲来用。