刘封亲自到前阵的消息在真定军营传开，全军果然振奋无比，一扫先前颓败之气，各自整备兵甲，准备来日杀敌立功。
作为魏军，他们早知麒麟王战无不胜，人人畏惧，没想到有朝一日竟能在其麾下作战，如今归顺大汉，又有麒麟王亲自统领，趁着援军未到，对付鲜卑军就是最好的立功机会。
留王雄镇守后方，筹措粮草，秋粮刚下来，从各地抽调一些应急，挑选真定三千精兵北上阻截鲜卑军，先保住常山郡不失，再设法收复中山国。
此时秋高气爽，正利于行军，人马四更造饭准备，五更出发，一个多时辰便到了灵寿，便见行唐的百姓正连夜往灵寿迁徙，扶老携幼，哭喊声一片。
刘封沿途见到许多百姓，眉头暗皱，任何一场战争，最终受伤的还是这些百姓，今日迁徙到灵寿，待贼军退走，又要返回行唐，一来一去，家园良田被毁，也就变成了流民。
人马原定要在灵寿休整，刘封却改变主意，对张华吩咐道：“马上传令下去，就说本王亲到前军，叫百姓们不必惊慌，返回家乡，各自安心守家，鲜卑军不日即退。”
“遵命！”
张华正要去，刘封又道：“即刻传令行唐县，叫衙役官差出榜安民，百姓不必逃离。”
“是！”张华带着一百亲兵去传令。
刘封和周处、文鸯也不去灵寿县城，转道直奔行唐，司马懿让出幽州之后，连冀州的守军也几乎抽调一空，加上魏国败亡，许多边境官吏衙役全都逃走，百姓才如此惶恐。
行唐距离灵寿不过数十里，中午赶到县衙，只见城门打开，街道上一片狼藉，百姓们进进出出徘徊不定，忽然看到兵马出现，纷纷呼喊着迎接上来。
第一次见到百姓对兵丁如此欢迎，自古官民多数不和，但到了乱世，这些士兵就是他们的保护伞，虽说士卒也有扰民的现象，但比起入侵的鲜卑军，便显得亲切了许多。
县衙中只留下十几名衙役和书吏，县令和官吏早已逃走，重物拿不下，财帛细软席卷一空，府库大开，军器散了一地，没人想着拿起兵器抗贼，只带值钱的东西逃命。
留下的这些衙役和书吏都是行唐人，去也不是，留也不是，正惶恐之时，忽然救兵前来，无不喜极而泣，赶忙打扫清理馆驿，准备饭食犒劳士兵。
刘封叫来几名衙役查问，这些人只说看到鲜卑骑兵出现在泒水，人马极多，百姓闻讯惶恐奔逃，至于究竟有多少人，何人领兵这些，全都一无所知。
刘封也知道这些人不懂行军打仗，并未报多大希望，叫他们去寻找当地有名望者各处安抚百姓，守护行唐，援军既来，自然不会叫百姓受辱。
休息时间，刘封派出斥候查探鲜卑军消息，手中拿着一副简略地图暗皱眉头，看惯了裴秀他们绘制的详细地形图之后，再看这羊皮卷上的草图，实在太过简略，只有个区域的大概方位，距离、地形、路线等等都无从看起。
张华在一旁说道：“行唐位于太行山路，西高动低，此处县衙视野开阔，良田极多，但向西往曲阳境内，则山势绵延，丛林密布，当年黑山贼张燕作乱常山，黑山贼盘踞冀州为大患，袁绍多次派兵不能剿灭吗，吕布也曾在此受挫，就是因为行唐东北山势复杂，贼人在黑山境内凭险据守。”
经过张华提起，刘封忽然想到黑山贼张燕也是常山真定人，还是赵云的老乡，本姓褚，为人剽捍，敏捷过人，被称“飞燕”，后与人张牛角也聚集起事，张牛角死后，部下尊奉褚燕为首领，于是改姓为张，唤作张燕，也不知道二人有什么交情往事，竟让一方豪杰改姓了。
再看了看地图，刘封言道：“鲜卑军自曲阳来，必从这山间而走，正好借黑山地势，将其消灭，保住常山，安定民心。”
张华点头道：“正该如此！泒水经太行流向东海，就在黑山脚下，此处为中山北部进入常山必经之地，鲜卑军探马出现在泒水，想必也是探路而来，正好可为用兵之地。”
正商讨之时，斥候来报，鲜卑军已经过了泒水，正往黑山而来。
张华惊道：“鲜卑皆为骑兵，若是过了河，来势极快，只恐黑山地势要被其抢去了。”
刘封却不慌不忙，笑道：“这鲜卑前军不知轻重，孤军深入，只是送上门来助我军威罢了，先灭此贼，再占黑山不迟。”
张华看了看门口树荫下打瞌睡的周处和文鸯，蹙眉道：“却不知二位小将军本事如何。”
刘封笑而不语，看来张华还是对他带来的这三百人持怀疑态度，虽说自己名望不错，但毕竟人少，而周处和文鸯与张华年纪不相上下，未见真本事，有所怀疑也在情理之中。
“周处、文鸯！”刘封冲着门外大声叫醒他们，“鲜卑军已到，你们谁去探听虚实？”
二人听到有仗打，腾地一声站起来，并排跳过门槛便冲了进来，文鸯敏捷一些，当先抱拳道：“末将愿往。”
周处急了，踏前半步：