四皇子登基，可沈离的西疆军已驻扎到城外，十四皇子若执意登基，恐怕不但皇后母子，便是整个王氏都得倾颓。
他在坤宁宫待了足足三个时辰，便是在劝说皇后让十四皇子放弃皇位、明哲保身，皇后自是不肯，可形势逼人，被他劝解一番后只得不情不愿地答应了。
“谈妥了就好、谈妥了就好！”王夫人轻轻抚着胸口，温声道“皇位虽重要，到底及不上性命至重。我们王家是门阀氏族，将来少不了有机会和皇家结亲，再出一位皇后也不是不可能。”
话虽这样说，王大人到底觉得愧对皇后，他是皇后的兄长，不能为皇后撑腰也便罢了，竟还得为了合族的前程劝说皇后放弃皇位，简直妄为兄长。
王大人轻叹一口气，转身进入内室。
尚衣局这几日忙翻了天，刚把沈匀的龙袍做出来，忽接到尚宫示下，又开始为沈离赶制龙袍。这时，北疆忽传来消息，说是鞑靼跨越防线攻入了大英。
沈离在边疆历练多年，深知鞑靼军队的残忍血腥，他一刻钟都未耽搁，当即便带着大军向西疆进发。
国不可一日无君，折腾这半晌，谁也没想到皇位又落到了沈匀头上。
虽说沈匀成了帝王，但沈离的名声愈加遐迩，威望比之前更盛，为了保家卫国而放弃皇位的皇子，从古至今也只他一位。
颀王在百姓心目中的地位愈发尊崇。
昭帝贵妃双双仙去，沈离又与皇位失之交臂，雪棠足足沉郁了一个月才走出长乐宫。这一个月她日日都为沈离祈福，只盼着他能平安归京。
所幸天随人愿，战场传来了颀王大败鞑靼的消息，雪棠这才放下心来，趁着春光烂漫，带着凝枝到御花园放风筝。
天公作美，春风轻轻吹拂，雪棠趁着风跑了几个来回，便将风筝放了起来。五彩斑斓的蝴蝶风筝在碧蓝的天际悠然飞舞，甚是赏心悦目。
雪棠正瞧的入神，忽听到一阵铿锵有力的脚步声，抬起头来，只见一位身穿紫色朝服的男子向着她的方向而来。
那男子身长八尺有余，威风凛凛，一眼瞧过去便知是久经沙场之人。
新皇登基，各地重臣纷纷入朝觐见，武官戍守边关，在腥风血雨中厮杀，难免及不上文官规行矩步，雪棠只当那男子不懂皇宫的规矩，忙向凝枝使了个眼色。
凝枝会意，上前两步，提高声音道：“大人留步，九公主在此，还请大人回避一二，另择道路出宫。”
凝枝的声音并不小，那人却仿佛没听到一般，直直走向雪棠，黝黑的眸子凝在雪棠脸上，满是惊艳之色。
“你排行第九？”男子在雪棠跟前站定，也不行礼，就那样居高临下睇着她。
莫说雪棠是上了玉碟的公主，便是普通女子也容不得男子这样轻慢。雪棠心中不快，却也知道今时不同往日，能入宫觐见新帝的都是肱股之臣，事关前朝，若闹起来，新帝未必会为了她得罪朝廷重臣。
她没好气地“哼”了一声，扔掉手中的线轴，大步向远处走去。
霍青人高马大，三两步便追上雪棠，攥住了她纤细的手腕。
他的手强劲有力犹如钢筋铁骨，雪棠怎么都甩不开，她金尊玉贵长大，又哪里受过这样的委屈，气得脸色煞白。
雪棠羞愤愈加，抬起头直视霍青，厉声嗤道：“还望大人放尊重一些，莫要失了体统。”
话毕，隐约听到女子的谈笑声，只见远处有几个华服女子在踏青，她们一边说话一边行走，竟也朝着雪棠所在的方向而来。
雪棠急的眼圈都红了，她的身份本就尴尬，若让人误以为她和朝臣不清不楚，在宫内恐怕更难立足。
眼看着那些人离她越来越近，雪棠几近陷入绝望之际，手腕倏得被人松了开来。那被丢掉的线轴又重新塞入她的掌心。
“九公主喜欢放风筝？。”霍青的声音比刚才低了一些，眼神却依旧粘在雪棠身上。
雪棠不语，忙扯动线轴把风筝收起来，大步离开御花园。
待人影不见了，霍青才看向一旁的内侍：“她是哪个宫的公主？”
霍青是辽东大将，战功赫赫，有封狼居胥之称，放眼整个大英，唯有他手下的辽东军可与沈离的西疆军一较上下。
沈离为了边关百姓和皇位失之交臂，谁又知道他会不会卷土重来？便是为了江山稳固，王太后待霍青也十分客气，内侍更是百般恭维、言无不尽：“九公主封号安宁，是谢贵妃之女，虽享有公主之尊，却是谢贵妃从宫外带进来的，并非皇家血脉。”
霍青虽多年未入京，却也知晓谢贵妃和先帝的韵事，难怪先帝被一个孀妇迷的七晕八素，单看九公主的容貌，便知她的生母定是绝色。
霍青轻笑一声，回转身复又折回太极殿。
沈匀年纪尚小，上完朝以后便被内侍抱回寝殿睡回笼觉去了，此时在太极殿处理公务的人乃是太后王氏。