正昏昏欲睡，哪知窗外竟红光骤亮。抹奴无意侧瞥，旋即低吼：“不好了，秦小姐快醒醒，火势蔓过来了！”
秦芙蓉瞬间瞪大眼睛，接着不由分说的踹开门。可惜还没等他们走出来，梁柱轰然倾倒。千钧一发之际，秦芙蓉想都不想拼力将对方推出去。
暂且得救的抹奴，整个人迷瞪不堪。恍惚中，只见一个高大黑影从外面飞速冲进来。
韩黎后背灼热，仍奋不顾身地勾住秦芙蓉的细臂，而后将他们成功带到安全的空地。
周遭喧嚣闹耳，来来往往的官兵，皆各司其职。众人不是在盘点清理，就是去扑火救人……
“你怎么才来？”
熏成黑炭的抹奴，肉眼可见的愤慨。
“联络去了。”
气氛顿时剑拔弩张，死里逃生的秦芙蓉满心牵挂宋忍冬：“否极泰来！那韩大哥来的路上，有没有见到我夫君呢？”
韩黎抬眸不忍看她，憔悴的脸上难掩自责：“适才碰到贵府护院，听说宋兄弟一心寻人，不幸被贼匪挟持而去。弟妹暂且宽心，我已派人全力——”
“天呐！”
闻言，秦芙蓉险些昏过去。她鼻尖一酸，眼眶通红地望向韩黎。
姐姐乃女郎，若贼匪……根本不容想象。秦芙蓉急得像热锅上的蚂蚁，欲语便红妆啼泪。
“不行，我得去救她。”
对此，韩黎着实有心无力。
一方面山上余匪未剿，诸多琐事亟需他亲自处理。再者他还未找到那个人，在此之前，断然不能让对方落入官府手中。
可秦芙蓉面容苍白，素来莹润的眼眸空洞无神，好好的小娘子竟行尸走肉般麻木。
抹奴深呼一口气，委实看不下去。念在她舍命相救的义节上，干脆主动请缨：“韩大人处理公务要紧，至于寻人，我陪秦小姐一起。”
说话间，宋府的几个护院也闻讯而来。
“少夫人，终于找到您了。”
一番交涉，韩黎终于同意秦芙蓉带头去找人。
子夜难眠，黑暗中一直未曾阖眼的顾青，终是无法忘却那双绣着箬竹的鞋子。
“郎君大恩大德，朵依娜愿以身相报。”
“是这样的竹子吗？郎君仔细瞧瞧，与你娘绣的可相仿。”
“下雨天就不要出去了，着凉了怎么办？”
“以后你不再是一个人了，咱们俩会永远在一起。”
“郎君我求求你，放弃吧！”
“我单知道郎君厌恶我，不成想这般，我走便是。”
……
过往早被湮灭的画面，异常清晰的在脑海中翻转。
从来没有像此刻这般恐惧，顾青双拳紧握，痛恨这个不公平的世道。他胃里一阵阵地泛起恶心，仰面神情萎靡地望着洞顶。
针落可闻，一切声音都被放大。
饶是宋忍冬再小心翼翼，起身时依然惊动身旁人：“你去哪儿？”
顾念宜嗓音沙哑，困得连眼睛也有些睁不开。
“如厕！”
“别跑远。”
待周遭恢复如常，宋忍冬方缓慢艰难地朝外面移去。她实在担心秦芙蓉，也不知这群人究竟要做什么。思来想去，还是决定在天亮之前离开。
夜色茫茫，唯有寂空星辰闪耀。
她的脚很痛，走几步就不得不停下来。当她好不容易走出洞口，没想到身后却传来：“公子要去哪儿？”
戴面具的大叔……
宋忍冬发自内心的感激对方相助，但她不喜对方洞穿寻疑的审视。
“请您见谅！我必须去山上救人。您放心，我绝不会吐露你们的行踪。”
“谢公子高抬贵手！”
顾青微微敛身，犹豫片刻，还是不甘地问：“公子祖籍何处？”
视线昏暗，宋忍冬见他紧抿着唇，不觉眼眸幽冷：“稽安。”
这人好生奇怪，宋忍冬见他没有伤害自己的举动，只当是寻常。
“请问……家中谁人在主持中馈？”
没完没了，宋忍冬语气凛厉：“父母早亡，姨娘在打理后宅。”
“原来如此，何人又为公子做的鞋呢？”
宋忍冬狐疑地睨着他，逐句思忖他的话，本不予理会。没想到，对方却极感伤的喟叹：“从前顾某也有公子这般式样的鞋子，乃我娘亲手制作……如今，家母深埋泉下，人生忽如一梦。江湖飘零，世事沧桑。实不相瞒，第一眼看到公子的鞋，便忍不住睹物思人。”
“此鞋乃我姨娘所做，望您节哀顺变！”
她话音未落，顾青当即颤栗不休，随后更慌不可及地追问：“你家姨娘——”
“夫君！”
灌木丛后蓦地冒出个小脑袋，来不及反应，一群手持火把的壮汉瞬间将他们