爷，吃斋念佛不提，乾隆的儿子女儿在她这儿都一视同仁如珠如宝。只有她的孩儿，养不住。
跟那些嫔御，处得来多说，处不来少说 ，能周全的她尽力周全。下蛆使绊子的事儿，她不想做，也没做过。可好像只有她的儿子，一连两个，养不住。
难道她命里没儿子？积善积福，她都尽力了。
耳边听影青说一声“到……”皇后掀开盖儿要饮，唇还没碰着盏，面前踢过一片深蓝，干脆的步子立定，昨儿陌生的香气又沁过来。
她顿住抬头，看他在前面，扭脸正看槿姑姑和影青，俩人在他微微寒的目光里默默退出去。
她气性大，仍坐着不吭声，手里的茶，她一直等着饮的，刚要送到嘴边儿，他在刚槿姑姑坐的地方坐了，伸手把盏接过去，又抓着她的手看：“上药了？”
那口茶！只差一点儿就喝到了，茶香气吸了满心，太后宫里的水也好，是沿路地方上进贡的泉水。她宫里没有新茶，旧茶有霉味儿，水也只有玉泉山的水。她日常喝的不及这盏万一，可惜，左等右等，长针走了两格，照旧没喝到。
他呢？他捧着她的手，用那把好听的嗓子跟她说话，她只能暂时舍了茶，心头的气性下去一点儿，二十年的夫妻，还要怎么样？众目睽睽之下专门来里间儿找她，热手心儿贴着她的凉手背，她沾染着他身上的热乎儿。
“没。主子不喜欢薄荷味儿……”她开口和软下来，淡淡的，好像在外头那声刺疼的“嘶”不是她。冷水也没浸，可现在就不疼了。圆眼睛下带着青，眼波在他身上一荡马上逃了，话里的余韵绵绵，没说的话儿都藏在已经说了的里头。
她今早这副憔悴的模样儿，昨儿不知睡了几个时辰，哭过嚒……
“酉酉。”他展开她的手，十指交扣，纠缠妥当，再去看她。
她垂着眼睛，说：“怎么的，昨儿不能提，今儿她们就在外头……”侧脸把耳朵送到他嘴边儿，细小的丁香耳坠儿在他脸边晃，凑到他耳边吐气如兰，“主子，再唤两声儿？”
以前他看书，她在旁边算账，他想起什么来，就叫她“酉酉”，她算盘打到半截，只能抬起一只手对着他摆一摆。非一套账算完了才能抬头，宝光灿烂的眼睛盯着他，应他“什么”？后来他封宝亲王，日子没那么艰难，屋子宽绰，他俩竟再也没这情境了。
“酉酉。
“酉酉。”
她听完，低着头，小声问：“昨儿是从彦儿那儿来，又回了彦儿那儿？”他身上这身陌生的香，她左思右想，只能是从彦儿身上熏来的。耳鬓厮磨，缱绻旖旎……
“问她做什么。”他紧紧捏着她的手，她的手仍旧凉，她吹进他耳朵里的“再唤两声儿”，反而炽烈的，像个咒，缠得他浑身燥，不得安生，心里揪成个核桃再膨成天地宇宙。
他像是头一次回过头看他和她。二十多年，之前明明有那么多机会，永琏殁，永琮生，后来永琮又殁……
他几次去长春宫看她枯坐在窗下的日头影儿里，他扭头就走，逃似的。偏要等到今儿，他荒唐到对着她唤“喜绕”，他才往回看，一旦往回看，什么喜绕、娴妃，他想不出她们哪儿比她好。
可是“喜绕”这事儿是多大的天雷……他不敢想。
她轻轻撤回来，跟他脸对着脸，盯着他看，直视他寒星样的眼睛。往常她一看他的冷脸，什么也不敢，什么心都熄了，今儿她被那几声“酉酉”鼓了劲儿，别人能嘬出血点子，她摸摸总是成的。
“今儿不用剃头。”这句说出来就有些没头没脑，她知道他不会接话，他冷，他惜字如金，她大着胆子，“我想摸摸主子的脸……”