夜色苍茫，凛冬将至，草原夜风森冷如刀。
金帐大营侧后方，一个既无士兵守卫，又可以看到篝火处，将宴席正中央所有变故尽收眼底的角落，贺兰敛眼角留意着李景升、秦苛与突厥公主的正对峙的形势，一面看向面前的端南竟。
端南竟与贺兰敛同龄，刚刚不过二十出头，相貌端正，仪表堂堂，兼之出身晋内四大家族之首的端南家族，自小文雅倜傥之名享誉晋安，是晋安多少闺阁少女肖想的少年郎。
然而这样一位出身高门的世家子弟，文雅风流的浊世佳公子，如今竟蓄了一圈胡须，一身突厥人打扮出现在贺兰敛面前，年纪看上去俨然大了十岁，这让贺兰敛不得不震惊而感慨，“元颐，三年未见，原来你当初的志在四方，竟是在此？”
元颐，端南竟的表字，非亲属好友不得知。
端南竟对贺兰敛话里的揶揄不以为意，神色自若道，“那殿下呢？晋安的人马正四处追查殿下的下落，臣却不知殿下竟同魏人的送亲队伍一同到了突厥。殿下打算——何时回晋呢？”
贺兰敛却并不答，只道，“几方人马在寻我？”
端南竟见贺兰敛骤然凝重的面色，也不敢再打趣，正色道，“皇上得知殿下遇袭一事担心不已，派了禁军副统领柳真领五百兵马一路前往魏境，四大家族得知消息后，欧阳家族也派了一队人马在寻找殿下，还有我端南家族有一队人马，这是明面上的，至于暗中有多少人马，殿下想必心里已有了计较。”
贺兰敛面露沉凝之色。
他的母亲欧阳珂出身欧阳家族，如今的欧阳家主欧阳锡是他的外祖父，所以得知他遇袭，欧阳家族必定会派人出来寻他。
端南家族与欧阳家族交好，端南竟更是贺兰敛的挚友，而且若非三年前的意外，他们两家更是极有可能结成姻亲的关系，所以端南家族也有一队人马出来寻他。
还有他的父皇，晋成帝贺兰膺派来的一队人马，这三队人马如今皆往晋魏边境，暗中还不知有多少人在寻找他的踪影，想到那些人，贺兰敛眼底闪过一丝冷色，“我遇袭的消息传回去后，我那几位兄弟又是何反应？”
端南竟想起先前家族秘密渠道送来的消息，低声道，“二皇子贺兰慎在皇上面前自是一副殷切关怀，兄弟情深的模样，六皇子贺兰瞻未表现得太明显，不过，贺兰瞻即将行及冠之礼，听闻安贵妃正在为他寻觅正妻的人选，近段时日与淳于家族走得极近。”
“淳于家族？”贺兰敛不知想到什么，嘴角闪过一丝嘲讽，“安贵妃打得一手好算盘，却不想我那位好六弟焉会听从她的安排？”
端南竟默默听着，并未开口。
贺兰敛沉吟片刻，眼角瞥见李景升似乎正环顾四周，当机立断，沉声道，“元颐，速速联络我的近卫薄荆，让他领一百幽灵卫来此地，想办法让他们混入突厥军中。让他们小心一些，不要被外面的那些人马察觉。”
端南竟一怔，似是有所迟疑，正欲开口，却见贺兰敛意味深长的瞥了他一眼，“你能坐在坎加尔.可铎的副席上，想必已深受他信任，这点小事难不倒你。”
端南竟无奈失笑，继而正色道，“受人之托，忠君之事，殿下的吩咐，我会办到的。不过殿下可万万莫要小看了这位突厥二王子，他野心大，疑心重，与大王子摩那海.可铎相争多年，背后还有琵犁部落的支持，殿下身份特殊，可一定要小心谨慎。”
贺兰敛微微颔首，“我如今的身份是端阳长公主的贴身护卫贺连，奉命贴身保护她，你呢？”
“图奇勒.莫韩，二王子坎加尔.可铎的幕僚之一，之后我会派一人混入和亲队伍之中，他会来见殿下，殿下若有事，尽管让他传于我。”
贺兰敛应下，见李景升环顾的目光更明显了些，抬手拍了拍端南竟的肩头，“让人送一副突厥军帐大营及这片部落的地形图给我，有事我在寻你，好自珍重。”
话落，贺兰敛转身，悄然潜入黑夜之中，趁着无人察觉时落座副席。
端南竟默默望着，心里虽然有许多疑惑，终究不便多问，随即转身环顾一眼四周，瞬间消失在金帐后的浓浓夜色中。
彼时，秦苛面无表情地拒绝了敏术尔.可铎的好意，“多谢公主美意，只是秦某粗人一个，向来舞刀弄剑，用不惯软鞭，既是公主的随身之物，还请公主收回，方才冒犯之处，望公主恕罪。”
敏术尔.可铎并不意外秦苛的回答，她抬眼望着近在眼前，眉目冷峻，气质卓然的秦苛，见他眼睑微敛，并不直视自己，心里隐隐有些失望，并且多了一丝不甘心。
她深吸一口气，并不勉强秦苛，伸手接过秦苛双手奉上的长鞭，口中却道，“你不肯收这鞭子也就罢了，可你方才冒犯了我，总不能就这么算了罢？”
秦苛一怔，终于抬眼正视眼前一身裘皮小衣，身形高挑，曲线玲珑有致，面目英气十足的敏术尔.可铎。
李景升就在两人身侧，闻言更是