无论怎么挣扎都只能原地打转的狗。
他们本就不该为伍。
——
次日，他们不知为何靠岸边近了些，河面上也依稀可见一些客船和渔船划过的踪迹。
天空乌云滚滚，魏弦京心中的弦绷得更紧。他的手仍被反剪在身后，即便是那条上了夹板的胳膊也不能挪动。
叶翎站在船头，一头被简单扎起的墨发无惧水汽侵染，随风而动。
蛇女照例加固了魏弦京腿上的夹板。她本是不屑于与魏弦京交谈的，比起几乎从不出声，像个哑女的瓶女，或是疯疯癫癫、满口胡言乱语的翁道人，她是真正将对魏弦京的不屑宣之于口的那一个。
这本没什么稀奇的。叶翎对魏弦京的执着想来连累了蛇女，让她不得不带着魏弦京这样的麻烦东躲西藏。况且有能耐的人总是高傲的，即便相处不过半月，魏弦京也看得出蛇女机敏聪慧，身体强健，远超旁人。
她的医术极好，又有一手驯蛇的本事，若不是她那张脸不被俗人所容，凭借这一身本领也不会籍籍无名。
可今日，她却在换药时，难得带着一点儿和缓的语气，半慨叹地对魏弦京道：
“你把她最难看的一面儿激出来了，魏世子，这下可有些难以收场了。”
魏弦京瞥了一眼站在竹筏另一侧，平视江面的叶翎，低声问道：
“什么意思？”
蛇女最后固定了一下他的伤臂，鼻尖儿挤出一个哼声，却不再言语了。
清晨，河面行来一搜体量不小的船。
诡异而不合时宜的兰花香气扑面而来，使魏弦京的戒备之心达到顶点，他挪动着手臂，企图用竹排上的毛刺去划开手腕之上的绳索。他努力了有几日了，可那绳索浸了水，远比平日要坚韧许多，至今不见什么成效。
船上落下几条绳索，几个敏捷的人影爬上了翁道人的竹排，隔着江水之声，魏弦京听那领头的人说道：
“钱舵主，谁曾想您老还活着？别来无恙啊。”
那声音低沉喑哑，却有些不怀好意，魏弦京蹙眉，看着船上又有几道人影跃下，如鱼一般潜入水中不见了踪迹。
凝兰教发家在南境星罗棋布的江河湖海之中，教徒皆擅泅水，多渔民，而这却是北地长成的魏弦京难以理解的。他神色不动地看着几个人消失在河水之中，心却一沉，心道今日无法善了。
“哈哈哈哈哈哈哈——”
不远处，翁道人听上去歇斯底里的笑声传来，粗嘎刺耳：
“当不得当不得，本道如今只是一云游道士，高攀不起凝兰喽？不知教主她如今可好？”
翁道人口中的教主，是顾英蓝收养的义女，朝廷追查多年，也未曾获得什么线索，其能耐可想而知。
“叛教狂徒！竟敢过问教主行踪？我看钱舵主是苟活太久，想让教众为你送终吧？既如此，我就成全于你——”
说罢，他举起手中刀刃，似乎想向翁道人砍去，却被他身后之人拦下。
“不问缘由便私自处置，曾香主，你急什么？如今钱舵主将我们召集来，想必是有事相告。钱舵主潜伏京城多年，想必对那狗皇帝和那些尸位素餐的官员如数家珍了，即便是十余年前任务不成，未曾归教，可若是有新鲜事上报教主，想来教主也愿一见。”
魏弦京心头一紧。他的余光看到竹筏四周已然有暗影浮动，他心知那是凝兰的人，只等一声令下便会将他们一网打尽。
可就在这时，他听到翁道人哈哈大笑道：
“姓石的？你如今也混成了香主？哈哈，这些年教主安居一隅，教中果然是人才凋敝，大不如前喽——”
话音未落，就见那对翁道人嗤之以鼻的曾香主额角狂跳，提刀便向翁道人砍来，翁道人脚下不稳似的晃了晃，手中形状诡异的桃木拐杖微微一摇，便将那刀锋格挡，拐杖的另一头击打在曾香主脚踝，使那曾香主一头栽进了水里。
而翁道人身后，像个小尾巴似的瓶女突然暴起，她手中握着一个不太长却极细的小剑，直直刺向姓石的香主，使围攻翁道人的几人不得不调转方向，回护香主。
而就在这时，一艘官船靠近，透过薄雾，魏弦京将船上领头之人身上披挂的黄甲看得清清楚楚。
那是皇帝的人。魏弦京皱起眉头，余光瞥过站在船头仍不为所动的叶翎，心中一坠。
官船之上兵戈声不绝，从水中爬出来的曾香主一声大喝：
“姓钱的！你狗胆包天，竟私通朝廷，引我等出来！”
那姓石的香主此刻也十分慌乱，大喊教众回撤，而翁道人却笑道：
“这可不是为你们来的，哈哈哈哈！”
他说的是实话，在场却无人肯听了。官船之上自然有人认出凝兰教，更认出了被捆绑在竹筏上，形容狼狈的魏弦京，当即放下几艘小舟，向这边儿行来。
那姓曾的香主性