“阿姊，是我害你受苦了...”
蛇女在晋王府的地牢里受过刑，不过听闻晋王本人昨夜缠绵姬妾的床榻，并未分神惩治蛇女。王府侍卫不愿扫了主子雅兴，让主子没法体会亲自鞭挞贱民的乐趣，以至于未对蛇女动什么大刑，只将她十指的指甲连根拔了，此刻已被侯府府医上了药，细细包好。
叶翎捧着蛇女的被纱布包裹的十指抽噎，蛇女再见她本也心绪起伏，此刻见她如小兽一般圆乎乎的脑瓜顶翘着两撮呆毛，捧着自己的伤手，像是被主人踢打了的幼犬一般啜泣，不由也生出逃出生天的轻松情绪来。
本以为这一去便是生死两隔，再也见不到了。蛇女目光渐渐柔和，声音里却听不出她的半分柔肠：
“昨儿个不是挺张扬的吗？今儿怎就成了这样，可是见着世子爷，发现他实际上人憎狗厌，青面獠牙，把我们天不怕地不怕的羽毛儿吓成软脚虾了？”
“阿姊…这回真的吓坏我了，我还想着若今日那些贵人们救不出阿姊，我便闯进晋王府去寻阿姊！”
叶翎说着，抹了吧脸上的泪珠子，毫无仪态地一屁股坐在地上，抱住蛇女的一条纤细的腿：
“这祸事因我而起，我若连累阿姊替我受死，那我又如何有颜面活下去？”
蛇女任由她抱，垂眸问道：
“那如今呢？侯府无法庇护你我，虽不知他们用了什么法子让晋王放了我，可你我二人终究逃不过皇帝的追查。你日后是何打算？”
“阿姊，”
叶翎抬起一双水洗般澄澈的黑瞳，看着蛇女道：
“我会护阿姊和翁道人前往安全之处，而后……”
蛇女皱起眉头，心下觉得不安，果然听叶翎说道：
“…世子爷被皇上责罚，说是要去淮南平患。待你们安全了，我想去帮一帮他，看凭我这一身行走江湖的经验，能否助他渡过险境。”
叶翎说完，几乎不敢抬头。她猜得到蛇女会是什么反应，也知道自己的行径万分愚蠢，不着边际。就如同蛇女之前所说的，她叶翎不过是一介草民，偏偏自不量力去报答贵人不经意间的滴水之恩，差一点儿把自己和亲人的命搭进去。
而今好容易逃出生天，却仍要去以己之身做移山平海的事，多可笑。若是叶翎是旁观者，她也不会理解这样的自己。
“叶翎，你抬起头来看看我。”
叶翎缩着肩膀，抬头看向蛇女，却意外的发现她的眉眼很平静。叶翎的视线从她带着淤青的颧骨移向她有些干燥的苍白嘴唇，心仿佛被针绵绵地刺了一下，愧疚再度翻涌上来，将她吞噬。
“魏世子是个好人，但你欠他的已经还清了。那个真心喜爱杂耍，与我一起走街串巷，欢笑吆喝的叶翎去哪儿了？只是这样微不足道，已经偿还的恩情，值得你放弃过往的生活，做一个你自己都觉得荒唐无比的决定吗？”
叶翎怔怔看着她，看清她眼底的挽留：
“阿姊，我知道这很荒唐，可是当我看着世子爷的时候，我总是觉得，他此番去淮南，并没有打算活着回来。你知道我做不到看他就这么…就这么去死。他毕竟救过我，也救过千千万万的百姓，若我就这么看他去死，我余生良心难安。”
“可是你的命呢，叶翎？我们好容易从泥潭里挣扎出来，我们的命下贱，不值钱，除了我们自己谁会在乎？可这世上死一个魏世子，万人悲戚，千人挽留，多得是人为他而悲伤，可是你的命呢？”
“我知道，我知道。”
叶翎被质问得垂下头，最终将额头抵在蛇女瘦削骨感的膝盖上，轻轻说道：
“可是他身陷险境。皇帝要杀他，即便是我这种市井之人都看得出，昨日若不是我们，或许他就等不到那朝令夕改的圣旨，已经人头落地了。我不能这么看着他去死，阿姊，我做不到…他是个好人。”
两人沉默半晌，直到蛇女冰凉的手都被叶翎捂暖，她才轻声开口：
“既然如此，那我与你同往。如今阿冉也不在我身边，我所顾及的只有你。”
叶翎心中焦急，张嘴就要劝阻，却被蛇女裹满纱布的手指点在额头上：
“你从来都是如此，叶翎，即便是被拒绝，即便是心有余而力不足，你也从不放弃，固执地企图用你的羽翼为所有人遮风挡雨。你执意要跟随他，我不拦你，但是若你终将会尸骨无存，我情愿埋骨于你的身旁。”
“你去报答魏弦京的恩情，我来报答你的恩情。我们谁也别劝谁。”
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