繁华的景象。
或许是天高皇帝远，这里的人，并没有因为帝王更替而有太多的悲伤，照样该吃吃该喝喝，享受着当下。
元彻给沈之屿披了件斗篷，拉起兜帽挡住他的脸，一来是挡风，二来以免被认出，引起不必要的麻烦。
他自己到无所谓，礼国地处边境，各式各样的外邦人众多，昨日城门外，元彻站得靠后，没有人见过他。
沈之屿将这些人来人往的场景映入脑海，他已经很久没有这样在街上无忧无虑闲逛过，心情一放松，有些憋闷在心中的话就说了出来：“礼国土地肥沃，近来几年无祸无患，成了大楚最富饶的地方，百姓们在此基础上，安居一处，座山吃山，很是倦怠……”
普通的农耕，吃什么全看老天心情，老天爷心情好的日子久了，这些人还真以为天下太平了。
没记错的话，三年后，会有一场天灾将礼国打下尘埃，耕田荒废，流民四起。
他不能任由礼国在看似平静的水面上继续溃烂下去，他要拔掉他们的惰骨，让他们也参与复兴大楚之中，让礼国，不再掌握在“老天爷”手中。
“过惯好日子，谁还想努力？”元彻道，“吃饭靠天意，朝税也得跟着靠天意，乃至整个大楚都是天意，这样下去迟早要完。”
沈之屿道：“所以其实大楚有很多东西从一开始就是错的，但千百年来的承袭人们已经当作习惯。”
早在几年前，大楚衰败伊始，沈之屿就发现了。
但皇帝无能，皇权旁落，纵使他就三头六臂也无能为力。
他身为丞相，可以倾尽全力去改变这些现状，但他无法孤军奋战，他需要一位负责，强大，且足够信任他的君主站在身后。
先帝不是。
李亥也不是。
沈之屿盯着元彻，无声地笑了笑。
但总有人是。
他会牺牲一切来恭迎大楚新的帝王，他会像个疯子，他会利用和牺牲所有人，甚至是他自己。
元彻背着沈之屿走上一个矮坡，这个地方能更好地眺望整个礼城的灯火，元彻并不知道沈之屿心中已经有了千思万绪，他将沈之屿放在石墩上，自己也坐在一旁。
“之前的那个皇帝，是什么样子？”元彻冷不丁地问一句。
“先帝？”沈之屿被他忽如其来的问题问得一愣。
元彻哼了一声：“好奇而已。”
“那位陛下没什么特别的。”沈之屿道，“他是皇后所出嫡长子，三岁便被封太子，再顺理成章地登上了皇位。”
元彻：“然后就把自家的皇位丢了。”
沈之屿没反驳，元彻没说错，就算他没有南下，李家江山也会落入旁人之手。
元彻：“他对你很好？”
“没被饿着，也只是没被饿着。”对沈之屿来讲，这些记忆已经太久，“有时候挺累的，觉都不够睡。”
“那你为什么还死心塌地对他。”元彻皱起眉，“特别是他儿子。”
沈之屿：“……”
这家伙绕一大圈的本意原来在这儿。
沈之屿没回答。
有些问题注定没有答案，不同的立场，注定他俩不可能站在一处，就算今夜他们能肩并肩地坐下来聊天，明日一早，他们又会各自回到不同的地方，执剑相对。
既然要执剑相对，就别留太多的温情。
就在这时，街上忽然传来一阵欢呼，紧接着，锣鼓被敲响。
灯谜比赛开始了，矮坡上涌来一大堆人，他们占据大片的地，阻断退路，让沈之屿和元彻没办法离开。
元彻干脆胳膊一撑，从矮坡上跳下去，再转过身，冲沈之屿张开手。
“跳下来，我接住你。”
身后的人越来越多，有的已经挤到沈之屿身边。
“快啊。”
沈之屿奋力一跳，元彻接了个满怀。
他们在人群中拥簇彼此。
而正当元彻兴冲冲地打算跑去别的地方玩时，沈之屿拉住了他，在他耳边轻声道，“陛下，该回去了，明日就是审问的日子，别忘了臣教你的东西。”
刚抬起的脚步顿时落下，元彻的神色冷下来，最后归于死寂。
“朕没忘。”
周遭灯火灿烂迷人眼，好不欢喜热闹。
但他们好像从未来过。
京城。
盈儿每天午时来给李亥送饭。
如今的丞相府凋零，原本府中的门生故吏散的散死的死，碍于李亥身份特殊，沈之屿也不便找寻太多的人看住李亥，全凭李亥自觉。
京郊别院外，盈儿提着冒白气的饭盒伸手缓缓推开门，正奇怪今日为何如此安静——
别致的院落空空荡荡，石桌上茶盏里的茶叶被完全泡开，茶水凉了个透。
李亥根本不在屋内！