景和十八年，边关告急，契丹势如破竹，冀州沦陷。
朝野震动，汴京危
大宋的富庶契丹早已垂涎，中原没有了燕云之地做屏障，契丹军南下易如反掌。
朝中有人主张南迁，可丞相力劝宋帝御驾亲征，终于成功在濮阳阻挡了敌军步伐，并斩杀契丹大将萧阿栏，士气大振，接连大捷。
也就在两国吃紧的关键时刻，北方的西平王先是截了契丹大军的粮草，后又发兵夺回曾献给朝廷的五州之地，还占了灵武城。
这也使得契丹和大宋不得不快速议和。
兵强马壮的北地让朝廷忧心，主和派觉得如今北地虽有起誓，然朝廷刚和契丹大战过，兵疲民困，实在不宜再起战事，主张安抚怀柔政策。
主战派却觉得，北地此次挑衅是试探朝廷态度，更应该发兵让其兵复。
就在两派争论不休之时，西平王上表请罪并派使者带了大量奇珍入京。