二月初二春风骀荡，鸟雀清鸣，堤岸边垂柳如烟。宽阔的江面波光粼粼，恍若乱琼碎玉。大船停靠在岸边，家丁往船上搬着行囊，苍穹上飞着几只绚烂的纸鸢，与蔚蓝的天相映成趣。
燕国公谢无危于今日返程，谢宓和谢宁已经率先上了船。蒋忠善与谢燕来到港口亲自相送。
谢燕拉着谢无危手，上上下下地打量他，良久后徐徐道：“去了西北，务必小心。北燕素来行事诡谲多变，万万不可恃勇轻敌。”
“姑母放心。”谢无危点头应下，“我在凉州长大，还能不知北燕人是如何残暴不仁又狡猾奸诈的？倒是姑母在京城要好好保养身子，不要贪凉，少用些甜腻之物。”
许是年纪大了，谢燕越发喜爱食用甜腻的点心。谢燕连声应了，仍是紧握着侄儿的手不放。她倏然低了声儿：“回了凉州，替我给你哥哥上一炷香。等尘埃落定万事太平，我再回去亲自祭拜。”
谢燕的眼眶通红，谢无危默然一瞬，点头应下。
谢熹几乎是谢燕一手带大的，姐弟情深，即便十余年未曾相见，书信往来也不曾断过。谢燕早知会有这么一天，只是却没想到这一天来得太快。她握着谢无危的手松开，却已是泣不成声：“你是主帅，是大豫的希望和顶梁柱。我只希望，你能平平安安的。”
蒋忠善揽着妻子的肩轻声宽慰。
“观澜。”
喻观澜轻眨一眨眼，便见谢无危朝她走近几步，含笑道：“观澜，我要走了。”
“那……祝你一帆风顺？”喻观澜抵着唇轻咳两声，抱紧了怀里的暖手筒，压低了声音道，“再过半月，我便也走了。你放心便是。你在西北这么久，荣幽两州可清理干净了？”
谢无危很小幅度地点了下头。
喻观澜瞥了眼不远处的杨正和司礼监秉笔夏公公，未再多言，目送谢无危上了大船，看着大船渐行渐远至天际，直到再无踪迹，这才转身往马车那边走去。
谢燕叫住了她：“观澜。”
喻观澜止住脚步：“何事？”
“你——”谢燕刚要开口，却又一顿，最后才叹息道，“你多去看看你娘罢，身子骨本就不怎么样，这回又受了打击，你姐姐恰好在顺州守孝回不来。”
喻观澜神色漠然：“我知道了。”
谢燕看着那一抹竹青身影走远，深深叹了口气，瞥了丈夫一眼：“造孽哟。好端端的，偏闹成这副样子。”
谢无危从京中离开后，京城一片安泰祥和。褚记食肆仍然生意火爆，京城已经陆陆续续开了另几家褚记，书肆、笔墨纸砚、古董字画、玉器珍宝……样样皆有。有第一皇商这块金字招牌，褚记更是被达官贵人所钟爱。
谢容在初一那天就被谢无危上朝时顺路送进了乾清宫，除了第一天拜见过太后外，就被“关”进了侧殿，任何人都不见，只有李元策的心腹太监进去送饭。
能听见殿中朗朗孩童书声，但却见不到人。初五过后，侧殿里连声音都听不见一分一毫了。
渐渐的，坊间流传，说谢家小少爷根本没有送进皇宫，而是被谢大将军偷偷带回西北了，更有甚者还说谢无危要反了，推翻大豫自己做开国皇帝。
谣言愈演愈烈，终是传到了朝堂上。刑部尚书蒋正上朝时奏报了此事，并请求让谢小少爷出面一次杜绝流言，避免污蔑了谢无危。
弘宣太后尚未开口，李元策却赶在她话前果断拒绝：“身正不怕影子斜，流言罢了。妄议朝廷命官，见一个抓一个，谢容在朕宫里住得好好的，做什么叫他出来给你们看看？当西洋景儿呢？”
他不说还罢，一说反倒挑起了所有人的疑心。
喻观澜旁的不管，只管放了消息出去，让人传得人人皆知。李仪不咬，也多得是人去咬钩。她往昌国公那儿递了信，让昌国公当个睁眼瞎，什么也别掺和。
刑部越是抓人，谣言传的就越厉害。蒋正碍于圣上口谕抓了几个带头大肆宣扬的人投入大牢，终于顶不住压力，再次上书请求谢安出面辟谣。
文渊阁中五位阁老齐聚一堂，徐阶最先按捺不住。这几日他寝食难安，最先说道：“流言已传到京畿，百姓人心惶惶。想辟谣并不难，只需谢小少爷出面，陛下却一直拖延……”
蒋正也蹙眉道：“虽说不得妄议朝廷重臣，可现如今京城人人都在谈论此事，刑部大牢抓了十几个妄议之人了。”
邓岐一脸凝重，沉吟片刻后，他道：“听闻乾清宫侧殿静悄悄的，除了赵公公，并无他人能进侧殿，也不见谢小少爷有何需求。”
方文善拈髯点头：“不想贬了谢家的面子，大可陛下设宴，令谢小少爷露面，谢容出面，谣言也就不攻自破。”
徐阶难得附和方文善的意见：“正是此理。刑部大肆抓人压制流言，反而会使流言成真。”
次日清晨，一封几乎半个朝廷署名的谏言奏疏递到了慈宁宫。
弘宣太后