喻修齐的那封家书送到时，已经腊月中旬了。凉州连失七城，主帅霍琼战死沙场，凉州危在旦夕。谢熹见了家书拧眉，沉吟许久才把家书递给了喻观澜：“你祖父给我寄来的书信，让你速速回京。”
喻观澜看都没看一眼：“我不回去。”
“为何？凉州太危险，你在我的地盘上出了什么事故我脱不开干系！”
喻观澜想了想，偏头问小厮：“可有纸笔？帮我备了来。谢大人不放心那便签字罢，立下约定，留在凉州是我喻观澜自己坚持的主意，与谢家无关。生死亦不能怪罪于谢家，如何？”
谢熹算是知道喻修齐为何这么生气了，这孩子是真倔：“凉州太危险，你若不愿意回京，待在幽州也好。虽平燕伯身死，但幽州都督等人已经回京，也能照看你。”
喻观澜沉思片刻，诚恳地问：“那我能把您的妻儿老小带去凉州吗？”
谢熹脸色更黑，猛然拔高了声音：“不可！你把我当成什么人了？我是凉州同知，我在凉州出生，在凉州长大，注定要守一辈子凉州，到死也要守！我的夫人，兄弟亲眷都是守备军里的，她的长兄随着大军上了战场。我的儿女都是凉州人，怎能在凉州危难之时离开凉州？如今城中百姓人心惶惶，我怎能以身作则，先把儿女送出城去？他们要走，也得护着百姓先离开长顺县！”
“那我也不走。”喻观澜正色道，“谢叔父的为人侄儿十分钦佩，我身为大豫人，怎能贪生怕死？”
谢熹略有迟疑。
喻观澜继续道：“我亲自写信给喻家和蒋家寄去，保证不牵连谢家一分一毫。”
“……也罢，你若什么时候改了主意，告诉我，我派十个人护送你往幽州去。”谢熹说罢便起身离开了。
他前脚刚走，谢无危后脚就进来了。身着石青圆领袍，袖子收得很窄，手腕上裹着黑皮护腕，腰间佩着一柄刀，额上带着细密的汗珠，看着像是刚刚练武完回来。他冲喻观澜挑眉：“你怎么不回去？你回去不会被你祖父罚么？”
喻观澜指指边上的椅子示意他坐下，慢悠悠地掏出手帕给他：“擦擦汗，别等会儿风一吹得了风寒。我不回，他肯定要罚我，但等我回去了，他肯定不会罚我。再说了就是罚也不敢罚太重，打我是不可能的。”
谢无危瞥她一眼，只见喻观澜身着雪白的厚袄子，上面用银线绣着瑞鹤祥云。他接过手帕，随意擦了擦脸上的汗珠道：“你怎么活得跟小姑娘似的，还随身带这个。你祖父这么疼你？打都舍不得打？”
凉州民风彪悍，不论是男女都很豪爽，基本上人人小时候都学过几招。在谢无危的认知里，他是被打大的，弟弟也是，只有小弟没怎么挨过打，就连长姐都被母亲打过五六七八回。身旁的好友犯了错也是被打的，基本上人人都是棍棒底下长大的，有时还能看见父亲抄着棍子在街上追着儿子打。
“那倒也没有。”喻观澜笑着端了茶杯，喝了几口，捧在手里当手炉用，“只是我这身子骨，万一打断气了，我爹可就后继无人了。”
谢无危：“……”
谢无危看了看细皮嫩肉的喻小侯爷一眼，纳闷道：“你就真没被打过？”
喻观澜把茶杯搁下了：“打过啊。初秋那会儿吧，顶撞了我爹几句，我爹气急败坏拿戒尺把我打了个半死，在床上躺了很久才能下地。我祖父把我爹骂了一顿。”
南阳侯倒真不敢把她打个半死，女扮男装已是下下策，喻观澜知道南阳侯是想她早点儿“娶妻生子”的，等到她生了儿子，生多几个儿子，等长子养住了，她就可以因为“沉疴已久”而病故了。
杀人灭口无外乎此。
她活着就是巨大把柄，只有她死了才能让南阳侯二人安心。死者为大，即便有人揭发说当年世子是女扮男装，官府也不能开棺验尸不是？
喻观澜冷笑。
谢无危沉默不语，过了一会儿，才道：“平燕伯战死了，战报八百里加急，不知道到了京城没有。霍瑶将军已经暂时接替主帅领兵打仗，只是我军士气太低迷了。”
不低迷才要奇怪。
凉州一共就十三个县，这一丢就丢了一半，士气怎能不低迷。北燕有王储元蒙亲自率军，士气本就高涨，自古以来涨士气都是这个法子，或是皇亲国戚来战场，或是什么大将军亲自率军。元蒙打得格外不要命，是冲着大豫王都去的，很快就要打到凉州城来了。前方的县城如果失守，长顺县就是下一个。
城中人心惶惶，许多百姓背着行囊往南逃窜。
喻观澜道：“霍瞻会来战场。也只有他来才能壮大士气。”
京城八百里加急的战报被呈到了御前，弘宣太后紧急召开朝会：“凉州八百里加急的战报今日早晨递到了哀家跟前，平燕伯霍琼战死沙场，霍瑶暂代主将一职，不知各位卿家有何主意？”
严御史眉头紧锁，朝堂上的大臣们脸色都不大好看。他出列一步，手持象牙笏版：“禀太