暮色四合，虫鸣如浪潮，秦昭扒在围墙边上，一双眼睛死死盯着侧门。
这侍从名叫红凝，平日里似乎专管她房里的采买，秦昭记不大清她的模样，只这段时间才好好注意起来。
她身量较其他侍从高大一些，整个人总是收拾得妥妥帖帖，话又少，每月初对账时秦昭都头疼，便打发阿娇去，想来阿娇也是敷衍了事，这人应当从她这儿捞了不少油水。
可恨，占她便宜，还打着她的名号狎伎。
希望今夜别像前几回一样毫无所获。
她回头，朝叶向洵招了招手：“快跟上。”今日阿娇休沐，只有她二人一同动手。
叶向洵一面跟着她在围墙角悄悄挪动，一面打量着她随着风微微耸动的发带：“秦姑娘想来经常干这样的事。”
秦昭点点头：“嗯，前几年我犯病的时候都是这么跑出去的，策马到城门他们才能发现。”说到此处，她语调微微上扬，带了几分得意。
浓浓夜色下，秦昭似乎听见了一声轻笑，回头望去，却又见身后之人面无表情，只道是自己听错了。
两人给了门房几点碎银，趁着夜色也从侧门摸了出去。
红凝脚步急促，神色慌张，时不时偏头打量着四周，走一段停一段，十分谨慎，她应当也知道自己所行之事见不得人，因此愈发小心。
行至一处巷口，红凝将身闪进一片无底的黑暗中，窸窸窣窣的声音过后，整个人竟凭空消失了。
秦昭疾步跟上，压低声音，缓缓朝前方挪动。
叶向洵轻声道：“前方是死路，她能去哪里……”
秦昭压抑着声音惊呼一声，往前看去，面前只有一堵围墙，她回望叶向洵，满眼的不解。
她阔步向前，用手摸索着前方围墙的砖石，时不时又曲起手指扣一下，声音似乎也并无异常。
叶向洵蹲下身去细细查看起来，两人一前一后往愈发黑暗处挪去，围墙根下堆积着一些杂物，她们对视一眼，迅速将这些东西挪开。
片刻以后，一个只容一人通过的狗洞显露在眼前，两人面面相觑，沉默了一瞬，还是秦昭先开了口。
“这洞口狭小。”她一面说着一面用两只手去丈量洞口的宽度，又纹丝不动地挪到叶向洵的肩头比划，“不过似乎你也能过去。”
叶向洵十分怀疑地看了她一眼。
“你先。”秦昭脸上带着笑，就着苍白的月光一瞧居然有点威胁的意味，她催促道，“你既同我谈条件，就该有‘身先士卒’的魄力，别急，我在外头守着呢。”
想着初五的崇明湖游舟，叶向洵咬咬牙，趴下身子，匍匐着将脑袋缓缓挪进狗洞里。
秦昭面上带笑，嘿！合适，能进。
她又在旁边替叶向洵将边上的野草尽数除去，狗洞看着比方才大了不少，见他挪得慢，秦昭干脆起身将脚支在他腿两侧。
叶向洵如临大敌：“你要做什么？”
秦昭撸起长袖：“不必忧心，你动作太慢了些，我来助你。”言罢她用手狠狠将叶向洵往洞里一掼，只听得他压低的闷哼声。
“卡，卡住了……”叶向洵脸色通红，一双手臂还留在围墙外头，脑袋却已经过去了，他深吸一口气，“是谁说我能过去的。”
秦昭又用方才的方法比了比，望着自己的手臂，心头涌上来一丝丝的愧疚，却也不多：“还好是你先进去，要是我卡在这里就不好了。”
她凑到叶向洵耳边：“里面有什么？”
叶向洵艰难地仰起头：“暂时没看见，一个普通的院子，很宽敞，有山有水，没有人。”
“二位？”
一个中年男人的声音飘飘荡荡地晃到秦昭的耳边，惊得她一个激灵从地上立起来，在环顾四周半晌未见人影以后，她抚着自己发烫的脸庞，心道莫非是见鬼了。
“你听见了吗？”是叶向洵在问她。
不是鬼。
“姑娘！”那声音在有限的条件里拔高了不少，却还是压低的，“低头，我在下面。”
秦昭闻言照做，果真在围墙尽头的黑暗里看见一个同八九岁孩童那样高的侏儒，他执着一盏摇曳的豆灯，形容鬼祟：“二位，是来快活的吗？”
秦昭霎时反应过来，睁大眼睛点了点头。
“那个狗洞是真的狗洞，咱们窑子不从那走。”他缓缓朝前，从黑暗中现身，一身朴素的布衣，放在大街上任谁都不会将他同窑子联系起来。
他在暗处的围墙鼓捣了一下，细碎的机关移动声后，墙上的砖块挪动起来，露出大门来。
怪不得红凝消失得那么快。
秦昭刚要提脚跟上，忽然想起，叶向洵还被卡在狗洞里。
叶向洵无言，两人合力将他从洞里扯出来来的时候，他面上已不复来时的光彩，满是灰土，眸色灰暗。
秦昭拍拍他身上