因着当日一番筹谋被跟来的钱弗若坏得彻彻底底，桑沉焉同这人斗嘴的时候越发多了起来。这不，一盒子点心而已，又吵吵起来。
纪府二位姑娘，一向是不爱搭理她们两个。她二人左不过是上午吵吵，午间相互嫌弃，下晌又能说说笑笑。
果然，午膳之后，二人和好如初。
桑沉焉：“既然你已经知道我要去找你表哥当先生，那纪大公子答应是谁便是谁。错过了的那个便再不能嚼舌头。”
“那肯定是我，没得我表哥不给我讲学，而给你一个外姓姑娘讲学的。”
自此，二位姑娘各自出招，不是借着寻汤先生的名头频频去明理堂东侧，就是旁若无人在庭院中等人。凡此种种，可是苦了堪堪归家不久的纪明。
可汤先生年事已高，在明理堂讲学已经很是不易，身为汤先生得意门生，纪明自然要替先生考虑。日日来，从不缺席，省的汤先生奔波。
一日在廊下遇见钱弗若，心知她为何而来。纪明冷声道：“钱三姑娘，姑父前些时日来信同我打听，北地黄公子。这人乃家中长子，颇有名气，明年即将下场。不止这些，姑父还问了些品行如何、家中父母亲朋如何，也不知是不是替三姑娘问的。”
钱弗若如今一十三岁。这般年岁的姑娘，若是生在京都一般仕宦之家，早就该开始相看亲事了。
她还有什么不明白的，她阿爹这是打算将她嫁去北地，那可是个不太安稳的地方呢。思及此，钱弗若逃也似地飞走，哪里还顾得上寻什么先生，同桑沉焉胡闹。
纪明又行出去两步，突然顿住，侧头问小厮落玉，“明理堂后的小门可是开着？”
“回公子，开着呢。前两日落雪，夫人吩咐花匠将枯枝落叶剔了。开了小门，也让花匠少走些。”
闻言，纪明转身朝小门而去。落玉跟在身后喊道：“公子可是要从小门回院子，那可是不行，那门矮小不说，还专供下人所用。公子从此走，要是让夫人知道了，肯定要……”
落玉话犹未了，纪明已经行出去老远，无奈只能跟上。
纪明这个决定，可是苦了桑沉焉，是日她在明理堂外的甬道上，等了好几个时辰。
从天光大亮等到幽幽暗夜，直到落锁的时辰快到了，桑沉焉才从二府之隔的角门回了府。一身寒气，额前的碎发上还染着冰珠子，惹得褚夫人厉声训斥：
“桑桑，你都十二了，为何还这般胡闹。瞧你这鬼样子，又是何处丢人去了。你如今附学在明理堂，那可是纪府的地方。要不是纪尚书同你阿爹相交，你能去明理堂念书。”
褚夫人气得有些狠了，不停念叨着什么要好好与人相处、莫要跟你五哥一样胡闹、你到底是个姑娘家……
还是桑钰嫣和桑正阳二人拉着，桑沉焉才得了空隙跟阿娘撒娇：“阿娘，是我胡闹了，还请阿娘恕罪，原谅我这厢。孩儿今日吹了冷风，有些头疼，阿娘可是瞧见了。”
说着在褚夫人怀中蹭了蹭，活脱脱一副小猫模样。
桑钰嫣：“阿娘，且不论桑桑今儿何处去了，方才孩儿见她进门之时，胸前的衣襟都湿透了，估摸着是在何处染了寒气。这天寒地冻的，桑桑还小……”
话未说完，褚夫人惊呼起来，“这般要紧的事情，你怎的不早说。你三妹没心没肺，万事不放在心上，从来不会照顾自己。这……让顾妈妈去请个大夫来，赶紧的，快去。”
母女三人，一人转移话头，一人撒娇，一人叫嚷着喊顾妈妈，忙碌碌瞧不见他人。
一旁的桑正阳端坐在圆凳上，一手安在桌上，很是坦然地端起茶盏。暗自叹息：多少年了，母亲就是这般，只要事关桑桑，就没个清醒的时候。合着她和二妹是捡来的不是。
腹诽一句，面上甚也不显，茶水还未入口，耳畔传来褚夫人的喊声：“正阳，你还坐得住，你三妹妹都烧起来了，你也一点不担心。”
因着桑沉焉的突然高烧，褚夫人这口气出到一半，便没了个去处。顺着顾妈妈出门的身影，瞧见桑正阳，这一口气就出到了这里。
桑正阳险些自己泼了自己满衣襟的茶水。
他可是担心着呢，就是面上不显罢了。
桑沉焉今日的执拗引得她受了寒，发了烧，满屋子的人折腾了一两个时辰，才算将这事儿了了。
偏生她这个正主，除了面色红润些，甚也瞧不见异常。睡前还哄着褚夫人，“阿娘，我往后定然好好在明理堂念书，一丝不胡闹了。如今二姐在家帮着母亲料理家事，可是二姐早晚会是别家的新妇，到时候，我就来帮母亲，让母亲成日开开心心的。”
褚夫人侧坐在榻沿上，低头拉着桑沉焉的手，瞧着自家三姑娘。她整个人都深深地埋在被褥里，仅露出个脑袋，双颊红润，眼眶略有些浮肿。都这般模样了，还知道说话讨人开心。
登时眼角有些湿润，“胡说些什么，新妇不新妇的，还早着呢。你二姐是