沿着水边那条泥泞的小路，秦九叶一路狂奔。
破油布包着瓶瓶罐罐在她身后乒乓作响，盖过她震耳欲聋的心跳声，化作冲锋陷阵的鼓点，催促她快些、快些、再快一些……
终于，她又看到了水边那株枯萎的柳树。不知是否是她的错觉，那树映在湖水中的倒影仿佛又幽深了许多，像那树下女子乌黑的长发一般，向着湖心深处生长而去。
然后，她便看到了那跪在地上的少年。
名叫玉箫的白衣少年就立在他身旁，好似来自幽冥的使者一般，而那匍匐在他脚下的黑衣少年不过是他踩在脚下的一道影子。
秦九叶的呼吸蓦地一滞，不等她想明白这要命的感觉从何而来，她已经开始扯着嗓子大喊起来。
她大叫着朱覆雪的名号，虽然也并不知晓这样做究竟是否就有什么好处，但她觉得此刻若不再做些什么，她便要似那什么龙王丢出的火雷一样原地炸开来。
她一嗓子喊出去，水边那三人便齐齐望了过来。
秦九叶看向李樵，李樵也在看她。
她是一路跑过来的，半边裙角都湿透了，脚上那双破鞋上满是泥水，应当是没有走树丛中的小道，而是从滩涂地上直接蹚过来的。
四周的气氛显然比她离开时还要糟糕，她飞快看了他一眼，似乎在无声询问他究竟发生了何事，而他明明如此渴望她望向自己、充满关切的眼神，此刻却又不敢去看她的眼睛，只垂下头沉默着。
他听到她将一只破布口袋放在地上，随即上气不接下气地说道。
“朱门主久等了，我将东西取来了，正正好都在这了，您要不要现下清点一下？”
这村姑，方才让她走时她便该走了，眼下非要讨人嫌地跑回来，便不能怪她心狠手辣了。
朱覆雪的不悦已经写在脸上，藏在衣摆下的双腿换了个方向交叠，那玉箫见状即刻代替主人发号施令道。
“我们正谈到要紧处。你若无事，便领了银子先退下吧。”
秦九叶弯了弯嘴角，笑得更加谄媚了，可脚下却没有要离开的意思，反而退到那黑衣少年的身旁，臊眉耷眼地继续说道。
“并非是小的非要杵在这里碍眼，只是今夜实在是热闹，小的方才从湖面经过的时候，还听见那凌霄派的一众大侠追着另几位高手上蹿下跳的。小的不大认路不是吗？此时若是离开，保不准会不会撞上哪位大侠。小的又是个胆小兜不住事的，若是有人喝问，惊吓之余怕是会一个不小心走漏了门主的行踪，引得旁人误会……”
朱覆雪的声音蓦地响起，似乎带了几分咬牙切齿，又似乎带了几分不可思议。
“你敢威胁我？”
秦九叶不等对方话音落地，当即诶呦一声叫喊，随即体态夸张地扑倒在地，一副吓破了胆、甚至有些失心疯的样子。
“小的不敢！小的当真不敢！门主英明，小的绝不是有意的啊，小的只是嘴笨、嘴笨而已……”
女子的嗓音实在难听，此刻又哭咧咧个不停，简直堪比那磐石法寺空音老贼的琵琶声，听久了只觉得耳鼓发胀、格外心烦。这样的破嗓门在深夜人静之时的穿透力不容小觑，引来十里开外的人都不奇怪。
朱覆雪厉声喝断。
“闭嘴！”
哭喊声戛然而止，显得有些过分收放自如。
朱覆雪眼睛眯起，视线在那女子和她身旁的少年之间徘徊，随即展颜一笑，声音复而柔媚下来。
“你这东西委实杂乱，确实需得清点一番。既然你姐弟二人同心，想必平日里也会互相帮衬，这些天枢丹就由你阿弟清点过后亲自拿来给我吧。”
两方对峙至今，孰优孰劣早已见分晓。但那优势方并不急于摘得胜利的果实，而是猫儿一般，诚心要将那战败方像老鼠一样按在爪下玩弄，不得不说是种恶趣味。
但拜这恶趣味所赐，“老鼠”反而有了活路。
秦九叶擦了擦方才干嚎那两声飞出来的口水，突然转头望向那叫玉箫的白衣少年。
“这位侠士瞧着目若星辰、脸似皎月、神仙般的人物，又是门主的得力干将，定比我们这些粗人做事牢靠。就是不知侠士是否愿意为门主分忧？还是因为这点小事实在微不足道，侠士懒得出手，这才立在一旁、一声不吭？”
她话音未落，那玉箫已然变了神色，几乎是克制不住地转头看向朱覆雪的方向，眼神中满是仓皇。
朱覆雪依旧笑而不语，那玉箫脸色一白，再望向秦九叶时，整个人已然透出一股阴沉来。
“这江湖中阴诡之术众多，谁知你那东西是否妥当？你不肯让你阿弟经手，莫不是在其中藏什么毒、做了什么手脚？我家门主谨慎行事，这才不会着了奸人的道。你若再三推脱，便是有鬼了。”
这玉箫也是个人才，短短片刻间已想好对策，将她丢出去的“烫手山芋”又丢了回来，还反手扣了好大一顶“奸