日头渐渐升起，城北幽阳街街口隐约可见过往行人，个个都脚步匆匆。
邱府大门紧闭。自昨夜那辆马车回府后，府院中便一直听不到任何动静，连带着整条巷子都安静了几分。
若是寻常大户人家，路过的人们多少会低声议论几句，想着那墙里的人家是不是出了什么事，白日里为何如此冷清。可若是这邱府，一切便也没什么奇怪的了。
谁不知道邱府的二少爷向来晚归，这邱府都是晚上进进出出，白日闭门谢客的。
突然，一阵急促的马蹄声自那安静的巷口深处传来，由远而近、不一会便停在了大门前。
那不是哪家少爷打马经过的声音，更不是拉车的马发出的声响。那是行军之人快马疾行时才能发出的动静，熟悉的人只要听过一次便不会忘记。
石怀玉几乎不敢相信自己的耳朵，下一刻，那扇已经很久没有人扣响过的大门响起门环撞击的声音。
手中新剥好的莲子被整盘打翻，莲子噼里啪啦地落了一地，她蓦地站起身来，双手无措地立在原地片刻，也顾不上那滚落的莲子，就这么两手空空地跑去应门了。
大门外，一身浅色常服的年轻男子牵着马立在门外，听见她开门的声响才转过身来。
他今日特意挑了颜色柔和浅淡的衣裳，但眉眼间沙场磨砺过的痕迹无论如何也遮掩不住，一个转身似也带着铮铮鸣响，只那双眼还有些许儿时的影子，望向她的时候带了几分生疏和忐忑。
恍惚间，石怀玉觉得自己的双眼正穿过已经流逝的岁月，望见了许多年前的情景。晚春细雨中，是将军解甲归来后的那声叹息，也是少年离家前的最后一瞥……
“怀玉婶？”
石怀玉回过神来，声音有些哽咽地连声招呼着。
“大少爷回来了。快些进来、快些进来。”她一边低着头引路，一边不停地念叨着，她怕自己只要一停下来回头望见那张脸，便会难以自已地落下眼泪来，“街门口那段路改过道，先前那棵树也伐了，我总是担心大少爷会找不到回来的路呢。不过这院子里都还是老样子，只有池塘扩大了些，夏天倒是凉快不少。将军前天出城进山祭拜，今早才回来，现下正歇息着。大少爷先回内院坐坐，小厨房正好备了你最喜欢的鲜笋汤，我一会便端上来……”
邱陵的脚步迟疑着，过了片刻才迈过那道门槛。
夏日温暖的风迎面吹来，空气中有一股熟悉的清淡香气，庭院正中那棵血榉树已经高过了房檐下的燕子窝，燕子窝上缺了一块，是他从前偷看那雏鸟的时候不小心弄坏的。
如今，那窝里已没有叽叽喳喳的声音了，而那为他扶着梯子、流着鼻涕仰望着他的孩子也不见踪影了。
邱陵的脚步就停在那片浓荫之下，再不敢向前迈近半步。
这就是为何他不敢回来的原因。有些东西明明细弱微小、温和得没有声响，却能在顷刻间瓦解这世间最坚不可摧的意志。
他努力压下心头的那股酸涩，声音尽量平静地问道。
“往年祭拜，不是当日便回了吗？”
石怀玉顿了顿，然后才笑着说道。
“这人上了岁数，腿脚便不如以往灵便了，是我交代他们走慢些的。这几日天气也不错，就当是出城散散心了。”
石怀玉的回答是温和的，可落在邱陵耳中仍能听出一层外人难以察觉的忧虑。
昔日黑月军的领将，战功赫赫、行疆千里的大将军，如今竟只能蜷缩在龙枢的一座城池之中，就连出城祭拜战死的旧部也要被监视、被督促，一举一动都由不得自己。
心绪翻涌许久，邱陵脸上的神情终于勉强归于平静。
“是我太久没回来，对家里的事生疏了。日后若是家中有何难处，怀玉婶可差人告诉我……”
他话还没有说完，手便被握住了。
妇人的手宽厚而温暖，握住他的时候是那么用力，以至于隐隐有些颤抖。
“大少爷这些年在外面受苦了。回来就好，回来就好啊。”
他张了张嘴，还没来得及再说什么，一阵急促的脚步声在身后响起，他的参将已快步穿过大门，直奔他而来。
“督护，周大人来了，说此刻就在聚贤茶楼等您过去。”
还没来得及说出口的话就这么停在了喉舌之间，邱陵感觉到那股压在手上的温厚力量慢慢移开来。
石怀玉收回了手，视线也低垂了下去，就只站在那里，静静等着对方说出要离开的话。
陆子参几乎不敢抬头去看眼前这一幕。
他觉得以往战场上厮杀最惨烈的场景恐怕也不比眼前这一幕残酷。
“公务在身，不敢耽搁。”年轻督护终于开了口，但他说完这一句，又立刻轻声补充道，“怀玉婶可将汤放在炉上温着，我回来便喝。”
妇人前一刻还低垂下的眼睛瞬间便亮了起来，她点着头