今夜听风堂的小斋房从酉时开始便窗门紧闭。
天井里不知什么时候落进一只翠绿翠绿的大蝈蝈，蝈蝈在芭蕉叶间蹦跳穿梭，引得那群鸭子争相追逐，一时间羽毛乱飞、动静不小，可屋内的人仍是不为所动。
直到深夜子时，那狭小的斋房才吱呀一声开了门，五道身影面色沉沉地依次走出，秦三友走在最后，检查完火烛后掩上房门，开口叫住前面那道瘦小的身影。
“你过来。我有话同你说。”
方才在屋内有那么多机会，秦三友却一直等到现在才开口，那便是不想其他外人听到。
秦九叶回过头去，那别扭老头已背着手向院中天井的方向走去。
唐慎言等人压根也并不打算跟过去，一个个哈欠连天地往自己房间而去，只有李樵还立在不远处回头望着她。
秦九叶摆了摆手，示意那少年不要再跟着自己，随后同秦三友走到天井附近。
“怎么？不同我置气了？”
秦三友面无表情地转过身、看向她的眼睛。
“我何时同你置气了？我都这么大岁数的人了，岂同三岁孩童一样说置气就置气？”
秦九叶点点头。
“你说没有就没有吧。”
“你……！”
秦三友就说了一个字，然后便顿在了那里。一老一少大眼瞪小眼地僵持了许久，秦三友终于先软下来，抿了抿嘴、别别扭扭地说道。
“你从小就是个有主意的，这事我知道我管不了你，说多了你也不爱听。好自为之吧。”
若非从小被秦三友拉扯大，秦九叶简直不能想象这世间还能有人将关心的话说得如此难听。
她顿了顿，语气尽量和气地回道。
“你和金宝在这确实不妥。既然帮不上忙，早点脱身也没什么不好，就当给我省心了。”
好不容易想明白了要低头，可如今听了对方这番话，秦三友还是忍不住跟着着急上火。
“我脱身不脱身的有什么紧要？！我担心的还不是……”他的话戛然而止，最终只是疲惫地垂下头去，“明天一早我就带金宝回果然居，你把要交代的事情理一理交给他，就别两头操心了。”
她也不想操心，可金宝那废柴就不是个省心的主。她若不操心，果然居现下怕是早就已经关门大吉了。
秦九叶克制不住地苦笑两声，抬头看见秦三友佝偻的背影，终于还是忍不住开口唤道。
“阿翁。”
秦三友的身影一顿、转过身来，皱纹深刻的脸上有一瞬间的恍惚。
过去这几年，他们之间总是要闹些别扭，她便习惯了一口一个“老秦”地喊他，似乎已经很少开口叫他阿翁了。
下一刻，秦九叶的声音便再次响起。
“跑船的活计不要做了。等我攒够了银子，你和金宝便搬进城里来住，院子我都看好了……”
倔强的老头猛地抬起眼皮来。
“等你攒够银子？你什么时候能攒够银子？多少银子算够？有命赚、没命花的银子吗？”
秦三友噼里啪啦一连串地说完，当即意识到自己这话有些伤人，但话已出口，再收不回来，只能干巴巴地挺着。
果然，那厢秦九叶听罢，方才有些平息下来的情绪又控制不住地窜了上来。
“是那樊统赶尽杀绝、是他苏家不仁不义，难道到头来还成了我的错？阿翁之所以被卷进来，还不是因为和苏家牵扯不清？大户人家本就是非多，你若老老实实待在绥清，又怎会让我眼下这般难做又操心？”
她这一番回击不比秦三友的话好听到哪去，但细细想来倒是不算完全占理不占亲。毕竟若只她一人身陷囹圄，她只怕担心银子多过担心自己，更不会如此殚精竭虑、四处奔走。
然而秦三友闻言只深吸一口气，再开口时声音虽不似方才那样咄咄逼人，但听起来却更冷硬了。
“我熬了这些年，旁的大道理不识几个，唯独是非二字算是看透。哪里有人，哪里便有是非，可真到了辩对错的时候，哪有咱这样的人插嘴的份呢？金宝有他自己的路要走，我也一把老骨头了，不值得你去拼命，那樊统若真要拿我归案，我老秦便陪他到底又如何？你今日既说起此事，我们便约法三章，日后真要是有点什么……你且顾好自己，不必顾着我。我受不起你这样大的恩情。”
秦三友倒完这一通话，那一口气瞬间便泄了，头也垂得低低的。
秦九叶呆呆望着他，心中像是堵了一块大石头一般难受，但再去理论的话却怎么也说不出口了。
过了许久，那天井里的鸭子已从一边游到了另一边，她这才低声说道。
“就算阿翁不是亲阿翁，我也从未嫌过阿翁是负累。以前没有，现在没有，以后也不会。”
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唐慎