兴元十九年，长安城。
时值五月热夏，枝繁子满。
绿槐高柳，新蝉阵阵。
胜业坊，怀庆长公主府。
“怀庆长公主乃是圣人的同胞长姐，膝下未有儿女，自驸马去后，便一直独居公主府中。”
卫窈跟在姐姐卫琼身后下了马车，细细听着阿姐对她说的话。
“长公主素来爱热闹，因此常办各种宴会邀各家娘子、郎君前来，近些日子长公主得了几盆名贵的牡丹，所以今日办了个赏花宴，来的都是各家的小辈。”
卫琼一手提着裙子，一手牵着妹妹：“你刚回长安，许多人不认识，不过你放心，长公主为人和善，其他人也都是好相处的，有我在，不用担心。”
卫窈点头，乖乖跟着姐姐。
卫窈是莱阳郡公的孙女，幼时走失，被人带到偏僻乡野长了十几年，直到半月前才被人寻回。
对于卫窈来说，长安城的一切都是陌生的，今日又被带来参加皇室长公主举办的赏花宴，心里不免担忧，害怕自己哪里出了错。
行至公主府大门前，卫琼将手中请帖交给府中下人，立时便有人过来给她们带路。
穿过回环曲折的长廊，廊外花木扶疏，蓊蓊郁郁，石榴、蔷薇、石竹、合欢，葱蔚洇润，黯黯成荫。
日光透过繁茂的枝叶落在地面上，形成斑驳一片。
园中轩榭亭台，水乡山色。广池流水，木桥如虹。
婢女带着卫氏姐妹来到一处回廊外：“二位娘子请。”
此处回廊临水，清幽开阔，占地极大，四周竹帘高卷，清风穿廊而过，送来隐隐荷香。
回廊中聚着一群衣着华服的少男少女，或坐或站，三两个凑做一堆说笑，好不快活。
地面上铺着海兽纹软毯，紫檀案几对面一次排开，上面摆放着各种食物、瓜果、酒水、饮子。使女们捧着食案来回穿梭，替各位娘子郎君服侍。
“琼娘来了。”
一个穿着红衫黄裙的小娘子远远见到卫琼，对着她招了招手：“快过来，琼娘。”
卫琼笑着带卫窈走过去坐下。
绿鬓朱颜的小娘子们将姐妹二人团将围住，卫窈只觉吸入一阵香风，转眼间便身处香香软软的美人堆里。
卫琼牵着卫窈的手：“这是我九姊，窈娘。”
莱阳郡公家的小娘子被找回一事早已传遍整个长安城，是以这群女郎今日见了真人，个个都好奇得不得了。
“原来这便是莱阳郡公的孙女，果然长得玲珑乖巧，同琼娘一般可爱。”
“好清秀的小娘子，可惜我家中俱是兄弟没有姊妹，若是我的妹妹就好了。”
正偏头喝茶的卫琼听了这话，连忙放下茶杯摆了摆手：“去去去，这是我的妹妹，你可别打什么歪主意。”
先前说话的是崔御史之女崔洛娘，女郎攀着卫琼的肩：“琼娘这话说的可真伤人心，我俩关系这般好，你的姊妹自然就是我的姊妹。”
小娘子们之间互相打趣好不和谐，倒是叫卫窈心底松了口气。
她曾在平州乡下时，常听有人在她耳边说长安城的人如何阴险狡诈、互相阴谋算计，因此当她得知自己的真实身份后着实忐忑不安了许久。
回廊外是一个荷花池，田田荷叶铺满水面，婷婷碧荷娉婷立于其中，粉色的花瓣在微风中摇曳多姿，清香馥郁，芬芳袭人。
栏杆处趴着一个穿绮罗裙的小娘子，正伸手戏弄叶底的鲤鱼，身旁坐着一个紫袍郎君，那郎君一边同身旁的同伴说话，一边分神护着小娘子，生怕她摔进池中与鱼儿亲密接触。
魏朝国力强盛，民风开放，男女之间无大防，卫窈坐在女席这边，对面便是男宾。
其中一个正豪饮的郎君高声同他人交谈，目光无意间与卫窈四处打量的视线对上，那郎君许是瞧着她觉得脸生，便放下手中酒杯，隔着遥遥距离同卫窈拱了拱手。
拱手礼做得不甚标准，甚至可以说是十分随意，但卫窈却觉得那郎君潇洒恣意、优游自如。
宴会主人公尚未到来，这里的少年们又都相熟，因此回廊中一派欢洽。
抱着瓷碗大口吃着樱桃酪的柳家二娘四处看了看，回头问栏杆旁的绮罗裙少女：“芸娘，怎么七娘和十一郎还没来？”
郑芸收了手，接过一旁紫袍郎君递给她的手帕：“十一兄前些日子随他阿娘去郊外昭华寺礼佛，我走时还没回来，怕是还要一会儿才能来。”
一边说一边终于觉得这个地方有些晒人，于是提着裙子过来坐下，抢过柳二娘怀中的樱桃酪。
“哎，那是我的樱桃酪！”
被夺食物的柳二娘不满叫道，旁边崔洛娘将自己的那份给了她。
偷偷抿了一口兰陵酒的高家四娘高玉觉得喉中烧得慌，连忙丢了手中酒杯，拿过一旁的茶杯仰头灌下，上好