柳素瓷抿唇，转身下山，头也没回。
……
芸娘半夜忽醒，听到门口响动，向外一看，竟是柳素瓷。她一惊，忙下了榻，“柳姑娘何时出去的？去了何处？”边说着，边掌了灯，内室瞬间通亮。
柳素瓷走得很快，身后留了一串湿漉漉的脚印。她坐到榻上，定了会儿神，脚下冰凉刺骨，她才记起鞋袜已经湿透了。
“柳姑娘衣裙都湿了。”芸娘从细软里翻出一件干净的襦裙鞋袜，“快换上吧，免得着了凉。”
柳素瓷点头道谢，她始终未说去了哪，芸娘也不再多问，熄了灯，不敢再熟睡，静静听着不远的声响。
“我听他们唤你芸娘？”
芸娘本也没睡，闻言应了一声。
“其他人呢？叫什么？”柳素瓷躺在榻上，眼眸睁着望着帐顶，回忆起那一双如点漆的眼。
芸娘不知现在该不该说那些事，也不知道三哥的打算，不敢轻易开口，想了想，道：“名号不过一个称呼，萍水相逢，姑娘迟早会忘了我们。”
那边没了回应，芸娘以为她睡了，也不再说话。
柳素瓷久久未眠，短短两日，发生的事远远比她这十八年来惊心动魄。她被这伙儿人挟持着，不知要去一个什么样的地方。不过以眼下情形来看，这些人虽凶神恶煞，却当不会害她，但她不能就此坐以待毙。
……
天一亮，正堂就一阵吵嚷。
柳素瓷浅眠，见芸娘还在睡，放轻动作出了屋。
客舍正门大开，堂下乌泱泱坐了十几个彪头大汉，为首的男人耳挂银环，双臂抱胸，颐气指使地说着话。掌柜的点头哈腰，一手邀人落座，连连称是。
柳素瓷掠一眼，料想这些人当是收租子的了。忽记起那男人的话，“强龙压不过地头蛇，那些人可不认什么定国公府嫡女。”眼下看来，确实如此。
堂下人横眉怒目，趾高气扬，一看便知是狗仗人势。
各地有各地的规矩，柳素瓷移开眼，不再去看。
她将要回身，倏然被人喊了一声，“站住！”
紧接着，老旧的楼梯承受不住脚步的重创，吱呀作响。耳戴银环的男人一连几步上来，鹰钩鼻，细长眼，嘴里叼着根狗尾巴草，肆意地打量着柳素瓷。
“落宿的？”
柳素瓷眼底嫌恶，不答，转身要走。
“问你话呢！”银环男人伸手要去拉她，忽被一道力截住。
霍钊攥紧男人的手腕，眼目沉狠，他力道很大，银环男人甩肘，终究是抵不过，骨缝咯吱一声，他痛得张嘴大叫，“痛痛痛！”
霍钊卸了力。
男人眸底阴鸷，咒骂道：“不怕死的，你知道爷爷我是谁吗？”
说着，抬手招呼随侍上来，二楼本就窄小，这么一闹，反倒填满了整条长廊。
那些随侍一脸凶煞相，气势唬人。
柳素瓷看着，眼眸一动，上前一步拉住了霍钊的衣袖，霍钊低眼，见身侧的女人越过他，站定。她身量在女子中算是高挑了，与他相比却还是矮上一头，堪堪到胸口。
霍钊挑眉，余光只见脸颊的雪白。
“我若没猜错，你两耳的银环并非一双，左耳是为了掩人耳目，命匠人仿照右耳打制的。只可惜材质不同，每过半月就要修复一回，长此以往，左耳溃烂，犹到暑夏，出血流脓，疼痛难忍。”
柳素瓷声音清冷，说出的话好似空谷幽泉，清灵出尘，那一双眼随意浅淡，看得孙行免心惊。
孙行免的气焰渐消，此等苦痛确实一直折磨着他，虽不知这女人为何知道这么多，但她说得每一个字他都无法反驳。
“你从何得知？”
柳素瓷淡淡道：“自然是看出来的。”
“你这双银耳环隐瞒不了多久。”
听到后面这句话，孙行免心里一咯噔，登时那股猖狂气焰散得一干二净，只差跪下叫她奶奶了。这双银耳环是孙家传位重物，只有家主所有，若叫人知失了一只，那些本就有反意的人不等拉他下马才怪，届时他狗屁都不是。
柳素瓷点到为止，不再多说，衣袂翩翩，将欲离开。
“等等！”孙行免心急，忙叫住她。
柳素瓷背对着身，嘴角一抿，知他是上钩了。
思量着何时转身，手腕被一只大掌握住，掌心粗糙炙热，像禁锢的烙铁。他只是握着，没有多余的动作。
柳素瓷微微蹙眉，向那男人瞄了一眼，四目相撞，霍钊眼底了然。
随后，她听到那男人回应，“掌柜的，拿纸笔过来。”
柳素瓷咬唇低声，“你想做什么？”
霍钊唇线上扬，眼底幽幽，“做你想做的事。”
稍许，掌柜的穿过一众人，将纸笔递到霍钊跟前。
霍钊这才松了手。