午后闷热难言，一丝风也没有。整个正德殿宫门深锁，竹帘低垂，蕴静生凉，恨不能把满天满地的暑气皆关闭门外。内监宫女们摇着风轮，在室内扇出丝丝凉风。
李承晏宣召信陵王李承祁觐见，二人在殿内相对围坐在棋盘前，一人执黑子，一人执白子，你来我往。李承晏刚刚放下棋子，蝉的嘶鸣一声近一声远的递过来，叫人心生烦意。
李承晏烦躁地拍一拍席子，道：“去命人把那些蝉给粘了。再去内务府起些新的冰来。”
内监答应一声，悄无声息地出去了。
“皇兄近日似乎是有些烦躁？”信陵王执起白棋，状似漫不经心的问道，
“ 今年暑气盛，张昭媛的性子也如这暑热般，教人不觉一丝清凉。后宫众人又爱拈酸吃醋，呱噪无趣的很，多亏了六弟时常进宫来陪着朕解闷。”
“ 皇兄谬赞，皇兄心里若是烦闷，臣弟近日新得了一个解暑法子，将鲜藕洗净，除去藕节，置于石臼中捣碎，再加清水用石磨磨成藕浆。洗浆沥烤后可得粉团，食用时，取粉团开小火慢慢加热，加入桂花，搅拌，呈透明色时即可食用，可解暑热、心烦。”
“六弟不亏是风流不羁，于吃食上也研究颇多，宫中御苑南边的簟潭这下正是荷花开的极盛转而衰败的时候，应当是产了些莲藕，不若就派你去给朕弄些藕粉团来，教朕也尝一尝新鲜。 ”
夜色随着薄的雾气蔓延于皇宫的层层殿宇与宫室之中，林嬷嬷没料到信陵王会来御苑亲自采摘莲藕。毕竟像这种劳身的体力活，交给下人去做就好了。
因着信陵王亲自采摘的缘故，御苑上下全部出动，一时间河面上灯火通明，难得御苑有这么露脸的机会，众人自然是纷纷涌上前，希望能够得到上面赏识的机会。
“听闻信陵王还没有娶妻，真的好英俊啊！”
“信陵王果真是气宇不凡，若是我能和他共度良宵，叫我马上死了我也愿意！”年纪小的宫女们时不时用爱慕又羞涩的眼光盯着李承祁瞧。
“呸！不害臊，像信陵王这样的人物，哪里会正眼瞧咱，沈宫人，你说是吧？”
沈星兰笑了笑，没有说话，她想着前两次和信陵王有些纠葛，为了不给自己找麻烦，有意避开了人群，独自一人乘着小舟，沿着曲折石径潜入藕花深处。
水性好的内监们在水中蹬开塘泥，再潜入水中，从莲藕叶柄的位置，从外侧将藕鞭踩断，再抓住莲藕的后把，另外一只手托住莲藕的中部，轻轻的将莲藕抽出，把莲藕托出水面，宫女们则负责乘着小舟，将载满莲藕的小舟划至岸边。
小小的一只舟，摇晃间漾开水波。沈星兰伏在舟的边沿，接过采藕太监递上来的莲藕，眼看着舟上一舟的莲藕，再也载不动了。她便划着船桨准备返回岸边。
她有意避开了喧闹，从西侧划行，至潭中央时，突然舟身摇晃，她脚被藕节绊住，一个身形不稳便落入水中。因为远离人群，她的失足落水并没有引起旁人的注意。
整个人坠入深潭，被潭水淹没的感觉让她头脑发白，等她反应过来自己已经只剩头部在水面上了。她拼命挣扎，可是手脚用尽全力划水身体还是在不断下沉。等她完全没入水中以后，她想呼救但是只听到嘴里灌进潭水的声音。
她正准备放弃挣扎，任由水流摆布的时候，一股强大的力量将她带出了水面。
再睁开眼时，只见李承祁一身湿透的红衣，坐于船板上，双手不停的用力按压着她的胸腔，沈星兰喉间一热，连咳带呛地吐出一大口水，鼻子里也都是倒灌的水，每呼吸一下都酸楚难受。
“好些了？”一道清冷的声音淡然问道。
她吓得浑身一颤，想躲都没力气，刚才在水中垂死挣扎已经消耗了她全部的体力。
黑暗逼仄的船舱里有清亮的眸光闪过，似是惊喜又似意外，长长睫毛上挂的水珠在月光下反射着微弱的光亮，照耀得黑眸更加深邃。他坐在她身边，态度轻松，对她的反应似乎还带了些讥嘲。
“多谢。”她勉强半撑起身，戒备的余光看见他竟然开始剥除自己身上湿透的红衣。
“你……你干什么？！快穿上衣服。”沈星兰飞快的转过头去，她又气又急。
“你不冷？”他将湿掉的衣服丢在一旁，打着赤膊嗤笑，不理会她的羞愤抗议。
被他一说，她也感到湿漉漉的衣服紧紧黏在身体上，格外冰冷难受。但她扭过脸不看他，强迫自己冷淡地说：“不冷。”
他一皱眉，飞快地俯过身来就要拉扯她冰冷湿漉的衣服。
“你住手，住手！”
终究挣不过他，她身上的衣物被他粗鲁的扯去，只剩贴身的亵衣，她只好死死地抱着自己的双膝。他看见她惊慌无助的模样不觉失笑，又用拧干的衣服为她仔细地擦去后背，胳膊，小腿上的水珠。
她觉得难为情极了，羞愤欲死，闭着眼睛咬着嘴唇不说话。