37.1
松锦会战虽说取得了全面胜利，但在交战期间，宸妃因久病难医，病逝于关雎宫。皇太极领兵在外，终是没能见到她最后一面。这对皇太极来说是个极大的打击，他本就带病上阵，得知宸妃噩耗后，伤心欲绝，身体愈发虚弱了。
回到盛京后，皇太极封赏擢升了松锦之战的所有有功将士。鳌拜因大战首功，被提拔为八旗护军统领，在军中逐渐成为核心人物。
之后，皇太极便逐渐将朝政大权交给多尔衮，除非一些极重要的国事和军事，他都不再参与，安心在宫中养病。但即使如此，身体仍是每况愈下，难有起色。
自知大限将至的皇太极，要求多尔衮于半年后再次发起了对明朝的猛攻。这一次只要条件允许，力争一鼓作气攻入燕京，完成他入主中原的毕生梦想。
多尔衮与皇太极商议过后立即回去排兵布阵，而这次他和皇太极都无法亲征，那领兵的奉命大将军人选就变得十分重要。
就在大家都以为会是豪格作为统帅出征时，多尔衮却钦点了他的兄长，排行老七的阿巴泰作为奉命大将军。这让所有人都感到意外。
虽说这阿巴泰很早就跟在努尔哈赤和皇太极身边，作战经验丰富，也屡立战功，但他心直口快的性子常常得罪皇太极，导致经常挨罚。一把年纪了，还是个贝勒，连个郡王都不是。
所以，当这么个立功的好机会从天而降的时候，阿巴泰自己都不敢相信。
他自然不会去多想多尔衮这样做是想在排挤打压豪格的同时拉拢他这个哥哥。
而多尔衮如此安排能说服皇太极的原因无非两点：一是此次率军出征，少则数月，多则一年，皇太极目前的身体状况随时都可能出问题，到时候身边除了他多尔衮也必须要有个皇太极信任的阿哥在身边，而豪格无疑是最佳人选。
再者，大清连年征战，所有的亲王，将军都已经是战功赫赫，职级爵位上都已经到了头，赏无可赏了。所以，不妨把机会给到其他人。而阿巴泰领兵打仗的能力不差，只是性格问题导致一直被打压。皇太极内心对他其实也是有些愧疚的。那就不妨借此一役给他个立功晋爵的机会。
于是乎，从前一直在军队和官场中没什么存在感的阿巴泰，就成了清军这次大规模入关的领兵大将。而他也确实不负所望，带领八万精兵，兵分两路从界岭口和黄岩口突破，之后一路长驱南下，攻到了山东兖州。然后又再次分兵两路，一路横扫山东，一路南下江苏。一路上攻克明朝八十八座城池，还俘获斩首了一批明朝分派在各地的闲散王爷。返程途中又攻克了河北多城，离燕京已经只有一步之遥。
尽管多位随军将领力主攻伐燕京，直捣黄龙，但此时已成为大清谋士的洪承畴却极力反对。一则大清精锐尽出，盛京周遭防御薄弱，而明朝在关外宁远仍有大量驻军。如果大清强攻燕京，则明军亦会攻伐盛京，双方胜负难料。二则，明朝此时内部大量流寇和农民起义军也在积极推翻明朝的统治。若此时去攻燕京谋夺天子之位，则天下臣民将视大清为外敌而共同对抗。但如若大清待明朝的义军攻下燕京再出师，则为剿匪清乱，顺应民意天意。
皇太极最终采纳了洪承畴的建议，要求大军班师回盛京。
最终在崇德八年五月，大军由墙子岭退军回师。
这是皇太极对大明朝的最后一次进攻，虽然终其一生也未能入主中原，但他对明朝的多次攻伐侵略，也大大加快了明朝衰弱的步伐。
此战后，阿巴泰被赏白银万两，晋封为郡王。而同样随军的鳌拜，虽也战功彪炳，回京后却只是赏赐了金银珠宝，并未晋爵。可见多尔衮对他的压制并不比豪格要少。
而随着皇太极的身体愈见衰弱，大清也暂缓了对明朝进攻的节奏，双方休战了一年多。
而在这样好不容易得来的风平浪静里，素蓥也全心全意陪伴着女儿——看着她断奶，学吃饭，从满地乱爬到摇摇晃晃地学会了走路。
为人母的满足和喜悦，让她在安稳中渐渐放下了对鳌拜的旧情，也逐渐淡忘了世子的深情……
37.2
此时的天界里，绿伊小可爱正缠着她的月郞师傅询问着红娘的状况。她的红娘姐姐下凡历劫一晃已经五六年了，这期间，不管她怎么问，师傅都不肯透露一个字。让她急得抓心挠肺的。
这日绿伊在姻缘殿打扫，眼见月郞无事，在殿内端坐研究着棋谱，便又腆着脸凑了过去。
“师傅，我昨晚又梦到红娘姐姐了，梦到她在人间过得可惨啦，我都是哭醒的呢。”绿伊说着便绕到月郞身后，给他捶肩按摩。
“师傅，您就发发善心，告诉我红娘姐姐在人间到底如何了？我只要知道她一切顺遂，便可安心了。”
“仙人历劫，即便是玉帝都不能干预插手。我们更加不可过问。能否历劫成功，全看红娘她自己的造化。”
“可我只是想看一眼红娘姐姐嘛，又不干什么