21世纪，盛夏。雨后初霁，日暖风清。
姜翎第十八次翻阅《宋史》，隔着薄如蝉翼的古旧书页，与自己曾经生活的时代隔世相望。她遍览字里行间，却寻不得自己生存过的痕迹。
最终，姜翎也只能承认：即便她曾是整个临安城最负盛名的少年伏魔师，即便她曾散尽金银钱财倾力资助临安中生计困难的商户，也不曾在青史上留下一笔，甚至……还成为古籍之中盖棺定论的“女魔头”。
……
绍兴十年，八月十五，临安城。
今日中秋，上至皇室朝臣，下抵布衣庶民，皇城内外，无一人、无一处不沉浸于佳节的欢腾喜悦之中。
晨起赏金桂，午间观海潮，时近酉时，被众人簇拥的姜翎终于得闲静坐。
因身负了一道随军征战的功勋，姜翎也名列天家赏谕名单。在等来封赏的圣谕之前，她应着星耀襦裙礼服，描细眉、点绛唇，端坐于曲院风荷的高阁之中——这是礼官的想法。
她常年随伍，自在惯了，并不在意这些礼节。譬如此刻，她就不顾礼服的繁重与整洁，将双肘靠在窗牖上，下颚抵着手掌，优哉游哉地低垂双目。
此处是临安居高之所，目之所及，华灯初上，人潮如虹。
或许是出于自我保护，人们的记忆总是消失得很快，沉重痛苦很快就会被欢乐愉悦替代。
一个月前，他们还在为朱仙镇的捷报而欢呼，一个月后，他们已忘记十二道金牌召回主将、示弱于金的剧烈变故。
正陷入思绪中，身后有人推门而入。自镜中望去，是师父薛玉婵。
“师父！”姜翎回过头，眼角眉梢都带着笑。
“别乱动。”薛玉婵摆手阻止她的动作，走上前来。
薛玉婵拈起妆奁上的梳篦，一手捧着姜翎的发尾，一手轻轻梳理。
手中一摆一落，似在送自家女儿出嫁，双唇一张一合，谈的却是庙堂风云。
“近日，朝堂之争变幻莫测，我们身为修道之人，切不可参与其中，谨记初心……”
“纵临累卵之危，也应以身证道！师父日日讲不累，我都听累了！”姜翎话锋一转，“再说了，无论朝堂之上怎么吵，圣上不还是对师父眷顾有加吗？”
姜翎的骄傲不无道理——自岳将军回朝，主战派和主和派的争驳愈发激烈。朝堂之事越是令人烦忧，圣上召薛玉婵进宫问询天意的次数也越多。
圣上对薛玉婵的这份青睐，福及紫云阁，连带着姜翎也获得了今日受封赏的这份殊荣。除姜翎之外，其他随岳将军出征的将士，境遇并不十分好。
“你只需记着，坚守本心，不轻信，也别多疑，”薛玉婵语重心长地嘱咐，言语间手上递来一物，“命符承了历代掌门的法力，你且随身带着，或许有所助益。”
“历代掌门？师父你……”姜翎心中一惊，突然意识到自己的师父如今应已下葬。
姜翎猛地抬起头来，才发现方才果真只是一番梦境。
喧闹的人声鼓声自远处传来，高阁之上反而四下寂静。
幽静之中，一丝似青草陈腐的气息弥漫。
姜翎张开手掌，掌中赫然躺着一枚玉珏。玉珏可一分为二，半是祥云，半是八卦，取“紫气东来凝作云”之意，确实是紫云阁传代命符。
紫云阁阁志中记载：执命符者，为紫云阁主。纵剔肱骨、削血肉，亦应秉世间道义，有违此令，人神共诛！
符上渗着微微寒意，携着自棺木中带出的金丝楠木气息。这符令分明是突然出现，难道真是由师父的魂灵携来？
“传，司天监灵台君姜翎入亭候旨领赏。”礼官的声音在外高扬。
姜翎收起命符，走到回廊，跟在礼官身后。
一路廊道皆有金吾卫把守，往来臣民都微垂着头，谨小慎微，唯有姜翎昂首挺胸。礼官频频回首示意，姜翎依然不拘小节地前行，不多时便来到曲院风荷的正厅。
曲院风荷原是专供廷中的酒坊，因辟了一方荷塘而得名。夏夜清幽宁静，荷香与酒香交融四散，醉人醉心。
亭中广阔，上设听赐台，下铺百席宴。
姜翎依循礼官的引导入席候命，刚一坐定，耳边就传来钦天监同僚兼好友嬴肆叽叽喳喳的招呼。
“阿翎，怎么这么迟才来？”
“阿翎，你饿不饿？我带了一个烧饼！”
“你听说了吗？那些文官闲着没事还参你一本，说你借司天监职务之便，与你师父蛊惑圣上，还提到你师父……”
姜翎眉头一蹙，终于开口：“提了什么？”
嬴肆答：“说你师父篡改天命，死有余辜……”
姜翎目光一凝，食指与拇指在酒杯杯沿绕过一圈后交汇相争，指尖泛起淡淡的缟素之色。
片刻，心绪才从震荡中平稳下来，姜翎冷笑：“随他们，闲言碎语越多